— Виктор! — Арсен впервые за весь разговор повысил голос. — Ты знаешь, какая самая страшная ошибка? Считать себя умнее других. Или других — глупее себя, что одно и то же. Ты знаешь, когда игра проиграна? Нет, дорогой мой, не тогда, когда она окончена и ты видишь неутешительный для себя результат. Игра проиграна уже в тот момент, когда ты хотя бы на долю секунды допустил, что твой противник не такой умный, как ты сам. Как только ты позволил себе такую мысль, вероятность ошибочных, неправильных действий с твоей стороны возрастает многократно. И это неминуемо ведет к проигрышу. Что ты на меня так смотришь? Ты не понимаешь, какая связь между моими рассуждениями и виной Расулова? А я тебе объясню. Не хотел я заводить этот разговор, Витя, потому что люблю тебя, знаю тебя много лет и безусловно доверяю тебе. Но раз уж к слову пришлось, то скажу. Людей нанимал Расулов, но решение он принимал на основе той информации, которую собрал ему ты. Ты, Витя. И если Натик привел к нам людей глупых, самонадеянных, халтурщиков и бездельников, то ты виноват в этом не меньше. А может быть, и больше. Но ты молод и не очень опытен, я тебя прощаю за недостатки в работе. А вот за другое простить не могу. Ты пытался подставить Расулова, выпятить его вину, надеялся, что о твоей вине я и не вспомню. Вот это, Витенька, непростительно, это грех большой. Ты решил, что ты умнее и Расулова, и меня. Что еще ты узнал о Каменской?
Переход был настолько резким и неожиданным, что Тришкан оторопел и даже не сразу понял, о чем его спрашивает Арсен.
— О Каменской?
— Ну да. Я же поручал тебе найти на нее хоть что-нибудь, на чем ее можно зацепить. Ты обещал, кстати, проверить, не состоит ли она в интимных отношениях со своим начальником Гордеевым.
— Я проверил, Арсен. На нее абсолютно ничего нет. Она совершенно чиста.
— Так не бывает. — Арсен поджал тонкие губы, всем своим видом выказывая недовольство. — Ты плохо ищешь, Витя, ты не стараешься. Кстати, ставлю тебя в известность, что Расулов уходит в отставку. Тебе придется заменить его.
На лице Виктора мелькнуло такое явное торжество, что Арсен не смог сдержать усмешку. Как же, как же, мальчишка, поди, думает, что это по его своевременному сигналу, который в былые времена называли просто наветом, Расулова отстранили от дела, и теперь Виктор будет заниматься и кадрами, и информацией, иными словами — станет вторым человеком в конторе после Арсена. И если у него в руках будут и кадры, и информация, то понятно, что именно он, Тришкан, станет преемником старика. Сейчас, размечтался!
— Ты займешься кадрами, будем надеяться, что у тебя это получится более удачно, чем работа с информацией. А на информацию я подыщу другого человека.
Удар попал в цель и оказался даже более болезненным, чем ожидал Арсен. Виктор буквально позеленел на глазах.
— Вы недовольны моей работой? — спросил он дрогнувшим голосом.
— Ну, как тебе сказать… Конечно, совершенства в мире нет, но к нему надо стремиться. Ты не смог выяснить, кто настучал на Каменскую. Ты не можешь найти мне ничего, на чем ее можно зацепить. Ты до сих пор не выяснил, почему Денисов ведет с нами двойную игру. Ты даже не можешь сделать такую элементарную вещь, как выяснить, кто из наших людей в нарушение инструкции заходил в квартиру Каменской. Не многовато ли для столь непродолжительного промежутка времени? Если так и дальше будет продолжаться, мы не сможем выполнить ни одного заказа. Поэтому попробуй взять под себя кадры, а на информацию я посажу кого-нибудь другого.
— Каменскую? — быстро спросил Виктор, и Арсен снова усмехнулся про себя. Ох, боится мальчик, что Каменская его переплюнет, встанет на более высокую ступень и будет им руководить. Ох, боится! Готов даже перейти на кадры и признать, что со своим участком не справился, если Каменская займет позицию не выше, чем его собственная. Конечно, по лицу Витиному и без микроскопа видно, что от одного упоминания о Каменской его всего передергивает. Ничего, пора его на место поставить, пусть знает, что ему еще учиться и учиться.
— Нет, сынок, о своих планах в отношении Каменской я тебе уже говорил. Она должна будет заменить меня. А на твой участок Натик подберет человека.
— Вы так говорите, будто совершенно уверены в успехе, — заметил Виктор как ни в чем не бывало, и Арсен по достоинству оценил его выдержку и самообладание. — Ваши переговоры с Каменской продвигаются?
