– Послушай меня, глупый маленький человек, – говорит он, а потом произносит те слова, за которые я хочу убить его так сильно, что, кажется, сводит под кожей мышцы. – Что бы ни случилось, я буду держать тебя за руку.
========== 1. С размаха — в челюсть ==========
«Я пришла к тебе чёрной полночью, за последней помощью».
Зубы приходится стискивать, улыбку прятать, а грудную клетку – держать руками, чтоб не разъехалась по швам.
Звуки, запахи – все смешивается и остаётся только холод. Она почему-то мёрзнет всегда, даже в Аду.
Кровь остаётся на крыльях и на полу, и её очень много. Только один светильник висит под потолком, а ещё тускло мерцает ангельский нимб. Лилит прячется в тени и ждёт пока пытка закончится: этого упрямого ангела и её собственная.
Он уже почти ничего не говорит, только скулит и бормочет что-то о милосердии. От сводов темницы отдаётся неумолимо твёрдый голос Дьявола. Вопросы – стоны – вопросы. Она запрокидывает голову и втягивает воздух, раскачиваясь. Вопросы – стоны…
– Отдай его мне, он больше не знает ничего, – наконец шипит Лилит измученно и злобно.
Князь окидывает пленника оценочным взглядом, и в итоге сквозь зубы – но соглашается.
– Он в твоём распоряжении. Закончи уже.
И это даже милосердно.
Лилит выходит из тени, и ангел дёргается – он никак не ожидал увидеть такую прекрасную женщину в этом подземелье, полным мрачных теней и тяжёлых запахов.
– Не бойся, сейчас тебе станет легче, – Лилит, приблизившись, нежно гладит ангела по щеке и сразу же припадает к его губам, заставляя податливо замереть.
«Я тебя поцелую, и ты заснёшь».
Крылья трепыхаются какое-то время, и, наверное, это в чем-то схоже с тем, что чувствуют утопленники. С тем, что чувствует она сама. Эйфория. Покой.
Нимб гаснет наконец и тогда крылья опадают, безвольно стелются по полу.
Лилит тихо улыбается – холод оставляет, и на его место приходит спокойная пустота.
Она почти не бывает в Пандемониуме – постоянно скитается в предместьях Рая, в Чистилище, на мытарствах, в поисках неосторожных душ. Она готова отнимать их бесконечно, но бесконечно не выходит. Выходит раз в две недели, иногда чаще. Лилит усмехается и откидывает назад волосы – жжёт в груди. Чувство, которое невозможно терпеть и невозможно утолить до конца – её сила и её проклятье, доставшееся от бога.
Она почти не бывает в Пандемониуме ещё и затем, чтобы не устанавливать никому не нужных связей.
Она приходит — и за ней приходит смерть.
– Это жажда убийства или жажда мести? – спрашивает Дьявол.
– Это просто жажда, Князь, – хрипло отзывается Лилит, проходя мимо него.
Просто огромное неутолимое желание заполнить хоть чем-то эту дыру в груди.
Неважно, ромом или чужими душами.
***
Откуда она взялась, Лилит не знает. Просто взялась и всё. Просто есть.
Начинается лето, и ночи становятся совсем короткими. Когда в сутках так мало тёмных часов – это выматывает, и много времени приходится проводить в Пандемониуме, потому что во мраке его коридоров становится легче. Но холод – холод всё равно остаётся. Он подступает из ниоткуда и заключает в свои тиски.
Огоньки свеч в общем зале бросают на стены дрожащие отсветы, её немного знобит, но здесь больше нет никого и можно позволить обнять себя руками и дрожать. На самом деле в дверях давно уже стоит Вельзевул, но Лилит замечает его только тогда, когда он шагает внутрь. Вздрагивает.
«Нет, пожалуйста, уйди.
Пожалуйста, не смотри на меня так».
– Тебе нехорошо? – у него очень серьёзный взгляд, очень прямой.
– Хорошо, – отрешённо отзывается она, откидываясь на спинку.
– Ты мёрзнешь?
Лилит не успевает ответить, потому что он вдруг молча берёт её руки в свои и не отпускает.
Дух ночи не совсем понимает, что такое забота, и откуда она берётся, и как правильно на неё отвечать. Лилит не благодарит – она криво усмехается, прикрывая глаза.
Это называется согревать?
Это называется бить по больному. С размаху — в челюсть.
Тебя ведь не было там, в той комнате.
Ты ничего не видел и не знаешь ничего.
Холод впервые за долгое время отступает просто от чужого тепла.
***
– Доброе утро! Как спалось? – он каждый день начинает с этой фразы и, если честно, то от этого выворачивает.
Потому что она дарит смехотворную иллюзию покоя, потому что тёплая, как не знаю что, ну, и ещё потому что мне снятся кошмары.
Я хотела бы не встречаться с адским лекарем больше никогда, но по несчастливой случайности, видеть его теперь приходится каждый день: какой-то ангел задел мечом щиколотку в бою, распорол. И теперь в лазарете держат чуть ли не силой. А я не демон, у меня не демоническая регенерация, поэтому «Доброе утро» я слышу уже двадцатый раз.
Вельзевул оказывается совершенно непробиваемым. Его не останавливает то, что всякий раз в ответ на его приветствие я молча отворачиваюсь к стене.
