– Фахины! – ревел следующий. Затем темные фигуры ускорили темп. Мои ноги подкашивались подо мной. Без комментариев меня закинули на плечо. Тяжелые шаги и лязг доспехов преследовали нас. Но эти люди, о которых я не могла сказать, были ли они моими освободителями или похитителями, точно знали, что они делают. Слаженно и не обмениваясь друг с другом ни единым словом, они бежали по улицам и переулкам, меняли направление, прятались в темных подъездах домов, пока борьба с псами хаоса не стала заметна лишь издалека. В какой-то момент меня сняли с плеча, подняли наверх и потащили на навес второй парой сильных рук. Человек, который нес меня, легко прыгнул следом дальше, на самую крышу дома. Оттуда он протянул ко мне руки. Снова меня подняли и потащили дальше. Я чувствовала себя мешком с мукой, похищенным отрядом ниндзя. Совершенно бесшумно к нам подошли остальные. Вдруг кто-то подал знак рукой. Тут же мой предполагаемый спаситель прижал меня к прохладной черепице. Он приложил указательный палец к оскаленному рту, сигнализируя мне не делать глупостей. Я могла ошибаться, но мне показалось, что в его серо-зеленых глазах был веселый блеск. Почти так же, как если бы все это действо доставляло ему удовольствие.
Громкие крики переключили мое внимание на дорогу под нами.
– Обыщите все. Они не могли уйти далеко!
Это были золотые воины, которые преследовали нас. Они стучались в двери, расспрашивали жильцов. Но нас никто не видел.
Хотя его лицо было скрыто, я смогла разглядеть, что мужчина рядом со мной ухмылялся. Что-то в нем показалось мне знакомым. Но я не стала продолжать думать об этом, потому что вскоре он снова поднял меня на ноги. Наше бегство, казалось, заканчивалось отвесной скалой. Между крышей дома и стеной зияла пропасть. Без предупреждения мужчина перекинул мои все еще скованные друг с другом руки к себе за шею, поднялся и прыгнул. В полете он толкнул меня на спину и перехватил силу удара своим телом. Рывок прошел через нас обоих, но он успел зацепиться за скалу, прежде чем мы погрузились в глубину. Боль, пронзившая запястья и плечи, лишила меня дыхания. Я крепко прикусила свой кляп и сосредоточилась на том, чтобы не кричать, чтобы не вывести наших преследователей на наш след. Сделать что-то еще было не в моей власти, хотя знала, что своим весом могла задушить человека, на шее которого я висела.
Тем не менее постепенно ему удалось подтянуть нас обоих к отвесной скале. Когда после пережитой вечности, полной сердцебиения и страха смерти, мы наконец достигли чего-то вроде скального выступа, мои нервы в конце концов сдали, и я больше не чувствовала своих рук. Он, напротив, со смехом освободился от меня, вскочил на ноги и, подняв в воздух кулак, сигнализировал своим друзьям, что считает себя лучшим.
Кем бы ни был этот парень, он явно казался крутым и сумасшедшим.
Я опустила голову на землю и застонала от боли, когда кровь в моих руках наконец-то начала циркулировать снова. Однако мне не удалось перевести дух, потому что сумасшедший Ивел Книвел призвал меня продолжить наш путь. Теперь я заметила, что скальный выступ на самом деле был экскурсией, принадлежащей золотому сооружению. Казалось, это была какая-то сторожевая башня, с которой можно было обозревать большие участки Нижнего города. Внутри башни было пусто. Отсюда тоннель вел из города. С каждым шагом вокруг становилось темнее. Прохладный ветерок дул нам навстречу. И впервые я позволила себе роскошь подумать о том, куда, по-моему, приведут меня эти люди и кто они вообще такие…
Совершенно очевидно, что они не были благосклонны к императору. Но это не обязательно означало, что они были на моей стороне. Они не принадлежали и к людям Лазара, ибо взяли его с собой, не освободив от оков. С другой стороны, конечно, это мог быть только трюк. Кто-то называл их фахинами. Они действительно были одними из тех беззаконников, которые были ответственны за смерть моих родителей? Неожиданно мужчина меня остановил.
– Мы подождем здесь остальных, – сказал он приглушенным голосом. Что-то в моей памяти шевельнулось. Он показался мне таким знакомым. Только я при всем желании не могла вспомнить откуда.
Страшно утомленная, я сползла на землю вдоль стены тоннеля и попыталась вытащить кляп изо рта. Безуспешно. Он был слишком крепко завязан. Поэтому я обхватила руками колени, чтобы таким образом сохранить хотя бы остаток тепла своего тела. Если бы у меня было немного больше сил, я бы подумала о том, чтобы обмануть парня и уйти, пока его друзей еще не было. Но в моем нынешнем состоянии я бы не прошла и трех метров. К тому же у меня не было ни малейшего понятия, куда бежать. Ну… что бы эти типы ни задумали со мной, они, во всяком случае, не хотели меня убивать – или пока нет. Это был огромный прогресс в сравнении ситуацией полчаса назад.
Я уставилась на свои запястья. Кожа под цепями вздулась и потемнела. Внезапно безумный парень опустился передо мной на корточки. Его серо-зеленые глаза мрачно разглядывали мои раны. Он вздохнул и потянулся к моему кляпу.
