— Да что вы все такие кровожадные? — делано возмутился я. — Почему все наперебой предлагают этого жреца убить? Нет, убивать этого дряхлого старика не нужно — с этим, если потребуется, справятся другие. Но вот сдержать двух его сильных телохранителей, чтобы не вмешались, возможно потребуется. А затем нужно будет следить, чтобы никто из присутствующих не сорвал церемонию коронации. Как считаешь, справишься?
— Ерунда! Видел на днях обоих телохранителей Париса Упёртого. Носорог и полуволк, уровни сто тридцать пятые, не проблема даже для твоей команды «Розовых Лисят», не то что для тебя или меня. Так что не дрейфь, Пёс, прорвёмся!
Внутри храма даже глухой ночью было светло словно днём от множества зажжённых ламп и свечей. Лекари и жрецы суетились над лежащими бесконечными рядами на подстилках, носилках, а кое-где и просто на каменном полу, бесчисленными ранеными и обожжёнными бойцами. Под лазарет был отдан практически весь главный зал и соседние помещения, лишь возле самого алтаря с огромном статуей кормящей волчицы оставалось свободное пространство, и именно там я увидел «Розовых Лисят» и Мисти Ури, о чём-то ожесточённо спорящих с крайне недовольным стариком-полуволком в роскошных одеждах верховного жреца.
— Пёс, ну наконец-то! Чего так долго? — такими словами встретил моё появление раздражённый Башкир. — Пятнадцать минут до полуночи! «Валькирии из Сиэтла» уже празднуют победу, а вампир Влад Цепеш Пятый даёт интервью игровым каналам, рассказывая, какой он крутой. Нужно срочно что-то делать, иначе мы проиграем!
Я, ведя слепую жрицу за плечо, направился прямо к алтарю. Но не дошёл пяти шагов, как Парис Упёртый прекратил пререкаться с Мисти Ури и обратил на меня внимание.
— Припёрся! Даже корону притащил! Только зачем весь этот фарс? Закон предельно однозначен: правителем может быть только член династии Хвайт Панг! И мне безразлично, какие у тебя права на трон, Пёс из всеми давно забытой стаи кровавых убийц. Мне вообще плевать, какая у тебя Легитимность. Тебе здесь не место! Я уже говорил тебе об этом в городе Андау, но ты видимо невнимательно меня слушал.
Я попробовал было вступить с ним в полемику. Попытался рассказать, что местонахождение короны мне подсказала Видена Своенравная, которую сам жрец же называл достойной и «истинной» королевой. Что показатель Легитимности у меня выше, чем у любого другого претендента на трон. Что армия королевства фактически уже присягнула мне на верность. Всё абсолютно без толку, я лишь терял драгоценное время, которого и так оставалось совсем немного. Тогда я сменил тактику и обратился к двум стоящим за спиной Париса Упёртого угрюмым мордоворотам-телохранителям.
— С вашим хозяином всё понятно. Упрямство — достоинство ослов, и видимо к ослам дряхлый пердун и принадлежит. Но вы-то сильные и крепкие бойцы! Почему до сих пор с этим потерявшим связь с реальностью сумасшедшим? Почему я не видел вас на стенах города, когда решалась судьба королевства? Отсиживались вместе с этим трусливым ослом в подвале, чтобы шальная стрела не задела, или носик огнём не опалило? Считайте это последним предупреждением! Если завтра не увижу вас обоих среди защитников на крепостных стенах, то повешу обоих прямо на городских воротах! Слово главы рода Хранителей и будущего короля!
Зачем я всё это им говорил? Просто мне требовалось ввести обоих в задумчивое, растерянное или даже испуганное состояние, чтобы телохранители не помешали мне осуществить то, что я хотел проделать. Для усиления эффекта я даже активировал Ауру Подавления.
Похоже, получилось! Ну, тогда…
— Грым, лови! — быстрым перемещением я метнулся прямо за спину верховного жреца и сильным пинком отправил его прямо в гостеприимно раскинутые лапы тролля.
Послышался мерзкий хруст, когда огромный Грым одним резким движением провернул голову старикану на сто восемьдесят градусов, видимо тренируя того на роль совы, которая легко умеет так делать.
Да, не успел после недавнего боя раскидать накопившиеся очки характеристик, поскольку совершенно не до того было, и потому скопил уже аж девять. Но сейчас это было неважно, и меня интересовал совершенно иной вопрос: почему у нас с Грымом не появилась метка «Преступник»??? Признаться, после убийства верховного жреца я полагал это неизбежным и заранее морщился, ожидая кровавую драку против сотен находящихся в центральном храме НПС, которых игровые алгоритмы заставят атаковать преступников. Но этого не случилось. Почему? Я задал этот вопрос вслух.
— Видимо, Парис Упёртый втайне работал на врага, — предположила наша эльфийка Миранисса Лучезарная. — И вовсе не за соблюдение законов он ратовал, а хотел возвести предательницу Стеллу Набожную на трон!
