С самого начала все пошло не так. Группа начала распадаться на глазах, и поэтому путешествие находилось под угрозой. Несколько человек по объективным причинам отказались, и Дина думала, что ничего не состоится. А она так надеялась! В группе должен был быть один парень, который очень нравился Дине. Она очень хотела сблизиться с ним в столь романтичной обстановке. Перспектива постоянного и тесного общения на протяжении длительного времени приводила Дину в восторг. Она возлагала большие надежды на этот поход.
Но парень в последний момент не смог, и Дина загрустила. Хотя отказываться от путешествия не собиралась. Все-таки побродить с рюкзаком она любила. Пусть даже без перспективы на любовный роман.
И вот в последний момент судьба сжалилась над любителями приключений – группа пополнилась новыми членами, среди которых оказался Вадим. Поначалу он не произвел на Дину никакого особенного впечатления. Парень как парень, скромный, застенчивый. Держится в тени. Непонятно, зачем прибился к столь шумной компании? Это было его первое путешествие такого рода. Но выбирать не приходилось, и вскоре группа вышла на маршрут.
А Дина как-то сразу приглянулась Вадиму. Он все время старался оказаться рядом, садился возле нее вечером у костра, даже пробовал приобнять. Дину такое поведение «ботана», как она про себя окрестила Вадима, забавляло. Она не отвергала его ухаживаний, но и не особенно поощряла их. Вадим являлся для нее чем-то вроде атрибута местного пейзажа.
Они даже ели из одной миски, когда Вадим каким-то образом умудрился потерять свою. Дина пошла на этот шаг после того, как Вадим обещал мыть вместо нее посуду, в дни дежурства Дины. Что-что, а мыть посуду Дина терпеть не могла. Без жидкостей для мытья посуды и горячей воды. Поэтому в глубине души она даже была рада, что Вадим потерял миску. Хотя представляла это как милость со своей стороны.
И вот в последний вечер, когда Дина пошла к реке, чтобы погрустить в одиночестве, Вадим увязался за ней. Там, смущаясь и даже немного заикаясь, он сказал, что хотел бы продолжить общение после похода. Дина кивнула. Конечно, почему и нет? Она открыта для общения. Тем более, что ели из одной миски. Почти как брат и сестра.
Через некоторое время после приезда в город Вадим позвонил ей и пригласил на свидание. Она пошла из чистого любопытства. Одно дело человек на природе, и совсем другое в цивилизации. Конечно, они немного общались на этапе подготовки к турпоходу, но все общение свелось к паре незначительных фраз.
Вадим не ударил в грязь лицом. Он был прилично одет, что Дина считала важным. Она интересно провела время. Как-то незаметно они стали встречаться чаще, и вскоре дело дошло до свадьбы.
Это было взвешенное решение Дины. Она видела, какими качествами обладает Вадим, и считала, что для семейной жизни он вполне подходит. А для любви всегда можно найти мужчину.
Так думала Дина тогда. А потом она полюбила мужа. Он стал для нее незаменимым, самым лучшим. Вадим возмужал, из мальчика превратился в мужчину, в того самого, который нравится женщинам. Хотя повода для ревности не давал.
И все было бы хорошо, если бы не отсутствие детей. Это было их постоянной болью. Сейчас Дине показалось, что это ей наказание за то, что не сразу разглядела Вадима, думала о других мужчинах, вышла замуж по расчету.
И если есть хоть малейший шанс поправить положение, она его использует. Пусть даже и с помощью ведьмы, ей все равно. Она не может себе позволить потерять мужа. Семья без детей это не семья, это просто союз разнополых людей, основанный на неких общих интересах. В любой момент эти интересы могут разойтись, или стать не такими уж важными, чтобы сохранять союз. И тогда все рухнет. Мир рухнет. А Дина не хотела, чтобы ее мир рухнул. Она любила этот мир, он был ее, она не хотела другого. А значит, она должна бороться. Просто обязана. Иначе такие вот Риты уведут у нее мужа, и она останется одна. Во мраке и пустоте.
С такими мыслями Дина вытерла посуду, убрала ее в шкаф и присоединилась к мужу на диване.
После собрания, в котором участвовала Дина, группа собиралась еще несколько раз. Дина старалась держать себя в руках. Прорабатывались детали, уточнялись нюансы. Наконец был назначен день отъезда. Купили билеты на самолет.
Дина была полна предвкушением предстоящего путешествия. Неприязнь к Рите ушла на второй план.
Она собирала рюкзаки, напевая себе под нос.
– Вадим! – крикнула Дина. – Ты ничего не забыл?
– Нет! – откликнулся Вадим. – Если и забыл, купим там. В город же прилетим.
– Не знаю, как ты, а я предпочитаю все свое носить с собой! – откликнулась Дина, уже охваченная каким-то юношеским задором.
– Надеюсь, ты не будешь брать с собой вечерне платье! – в тон жене ответил Вадим.
– Что-то мне подсказывает, что оно будет там неуместно, – рассмеялась Дина. – Зачем таскать с собой лишний багаж.
– Моя жена прямо кладезь житейской мудрости!
Наконец необходимые вещи были собраны, и объявлена готовность номер один. Вылет предстоял завтра.