– Я стараюсь не убивать людей, но не знаю, сколько у меня еще получиться так делать.
Они замолчали. Разговаривать было в самом деле не о чем. Вот только:
– Я вернусь в свое новое убежище. – подытожил Рализ. – Скоро рассвет. Мне лучше скрыться.
– А есть старое?
– Есть. Заброшенный дом в западной части города. Туда еще двое подобных тебе заходили.
– Хех. Не зря старый охотник говорил, что они поторопились. Но я рад, что встретил тебя.
– Может и так. – Рализ протянул клинок. – Я тоже бывший охотник.
– Ну. Это многое объясняет. – охотник забрал свое оружие. – Как ты меня найдешь следующей ночью?
– Встретимся, когда я выйду за кровью.
Молодой охотник протянул руку, Рализ ее тут же пожал.
– Бишеб. – пояснил человек.
– Рализ. – ответил вампир.
На этом они разошлись. Рализ направился в логово воровки. Толстую мадам Тансилию он не застал. Только очередного гостя, когда поднимался на чердак. Так настал день. Воровка целые сутки пробыла в своем убежище. Они иногда немного разговаривали, но почти все это было не о чем. О вчерашнем приключении Рализ не рассказал. Когда настала ночь, вампир снова вышел на охоту. Долгое время он просто бродил по городу, пока не услышал часть диалога:
– Поглядите, кто тут у нас. Человек из Теневого отряда. Что ты тут забыл ночью?
Вампир свернул на улицу и увидел четырех бандитов, окруживших Бишеба. Молодой охотник держался молча, лишь иногда оглядываясь, ожидая нападения.
– Ну что молчишь? Думаешь, кто-то тебе поможет?
Бишеб достал клинок, однако бандиты приготовили свое оружие. Казалось, что для молодого охотника все было кончено. Но. Вампир перешел на бег и настиг одного из разбойников в тот миг, когда Бишеб напал на бандита. Вцепившись в шею, вампир выпил крови. Остальные перевели свой взгляд на Рализа, и один из них воскликнул:
– Вампир!
Рализ отбросил мертвое тело в сторону и сразу же кинулся на следующего бандита. Бишеб ранил разбойника, стоящего перед ним, а после перешел к другому. Свернув шею второму, вампир перевел взгляд на третьего, однако молодой охотник уже убил его. Тогда Рализ направился к четвертому и выпил его кровь.
– Мне кажется, что в следующий раз надо будет найти место для встречи. И желательно удобное. Меня ведь почти убили… Но спасибо за помощь.
– Не за что. Я как раз утолил свой голод. А для следующей встречи можно пересечься у моего логова.
– Хорошо. Тогда сейчас на разведку города.
Так они и поступили: долгое время им никто не попадался, пока вдруг на них сверху не свалилась тень. Бишеб достал револьвер, Рализ – короткий меч. Тень выпрямилась и обросла человеческими очертаниями, однако это уже был не человек.
– Кто ты? – спросил молодой охотник.
Вампир же напряженно всматривался. Тень сделала несколько шагов вперед, и тут же при свете луны выяснилось, что это высокий мужчина.
– Ваша смерть. – пафосно произнес он и сразу же напал на Рализа.
Вампир пролетел мимо, так как Рализ увернулся. Бишеб тут же начал стрелять. Две пули пролетели мимо, но третья попала в чужака. Вампир дернулся, но не упал. Рализ достал клинок и кинулся, пронзив легкое. Чужак размахнулся и попытался вцепиться рукой в шею вампиру, но тот вовремя отступил назад. Бишеб сделал еще три выстрела – все мимо. Молодой охотник ринулся перезаряжать револьвер. Рализ нанес удар сбоку, но промахнулся. Вампир в ответ хотел было вцепиться в плечо, но тоже не смог коснуться своего врага. Бишеб трижды выстрелил в чужака. Одна пуля попала в сердце, еще одна в плечо, последняя пролетела мимо. Рализ приблизился к незнакомцу и попытался воткнуть клинок в сердце, однако лишь пронзил руку. Он тут же вытащил клинок, как тут напал на него вампир, но Рализ уже успел отскочить в сторону. Еще три выстрела Бишеба. Только одна пуля пробила плоть вампира.
В этот миг вампир вдруг что-то осознал и кинулся бегом прочь от человека и другого вампира. Рализ кинулся за ним, но вампир сделал уловку и сбил его с ног, а после резко свернул в один из переулков. Когда Рализ поднялся на ноги, уже было слишком поздно: он скрылся. Возле Рализа остановился догнавший его охотник.
– Куда он делся?
– Сбежал. – подытожил вампир.
Бишеб на миг остановил свой взгляд на вампире, но ничего не сказал, хотя в глубине немного сомневался: может, Рализ его просто отпустил? Сам вампир почти почувствовал этот вопрос своей кожей, потому поспешил сказать:
– Он сбил меня с ног и убежал. – хотя звучали эти слова, как жалкое оправдание.
– Ладно, – произнес охотник. – Пошли. Может, еще кого встретим этой ночью.
Но увы: остаток ночи они провели в тишине и покое. Никто им не попался, хотя они прошли большую часть города. Так они и разошлись: Бишеб в свою сторону, Рализ к воровке – попрощаться и поблагодарить за убежище. К тому моменту, когда он приблизился к дому мадам Тансилии, уже настал день. Он прошел внутрь здания и увидел толстую мадам. Женщина почти сразу обожгла его тяжелым, сердитым взглядом. Рализ снял капюшон и поклонился в знак вежливости.
