Ветки врезались в меня и цеплялись за рубашку, когда я бежал за Кэт. Заметив её впереди, я окликнул её, но она не остановилась, а я не собирался преследовать её всю ночь. Я перешел с человеческой скорости и через секунду повалился на неё.
Я схватил Кэт сзади, мои руки обвились вокруг её талии. Мы начали падать в путанице ног. Я перевернулся, прежде чем мы ударились о землю, принимая на себя основную силу падания. И перекатился, прижимая её к траве подо мной.
Кэт сошла сума.
Она уперлась руками в мою грудь и толкнула.
— Убирайся!
Я схватил её за плечи, укладывая на спину, пока она не покалечила себя.
— Перестань!
— Уберись с меня! — прокричала она, барахтаясь и пытаясь скинуть меня при помощи своих бедер.
В любое другое время, её резкие движения задали бы моим мыслям неправильное направление. Но не сейчас.
— Кэт, остановись! Я не причиню тебе вреда!
Её бешеный взгляд встретился с моим, и она замерла подо мной, только её грудь хаотично вздымалась и опускалась. Не один из нас не двигался, казалось, целую вечность. Паника заполняла её глаза, смешиваясь с невыплаканными слезами.
Это ранило меня.
— Я не причиню тебе вреда. Я никогда не смог бы причинить тебе боль.
Кэт больше не брыкалась. Она уставилась на меня своими широко распахнутыми, красивыми глазами. Часть паники исчезла, но она всё ещё была напугана, её тело дрожало, она посмотрела в сторону, прижимая щеку к траве, и крепко зажмурилась.
Что я собирался делать?
Я не мог ей позволить рассказать о нас миру. Здесь было лишь два варианта. Я мог «позаботиться» о ней, как Мэтью советовал делать в таких ситуациях. Или я как-нибудь уговорю её молчать. Я не для того рисковал всем, спасая её от этого чертового грузовика, чтобы собственноручно навредить ей сейчас.
Медленно, чтобы не напугать, я коснулся пальцами подбородка и осторожно повернул её голову к себе.
— Посмотри на меня, Кэт. Ты должна посмотреть на меня прямо сейчас.
Она держала глаза плотно закрытыми.
Я сдвинулся, перенося свой вес на ноги, и сжал её щеки. Её кожа была гладкой и холодной. Мои пальцы заскользили по линии её скул, и я увидел, что мои руки слегка дрожат. Я не знал смогу ли объяснить ей, но должен был попробовать. Я должен остановить пулю, летящую прямо в её голову.
— Пожалуйста, — прошептал я.
Её грудь резко поднялась, и ресницы затрепетали. Её взгляд прошёлся по моему лицу, и я знал, она пытается собрать в едино то, что видела сейчас с тем, что было на краю дороги. Бледный лунный свет пробивался сквозь деревья, скользя по её скулам и рту.
— Я не причиню тебе вреда, — попробовал я снова. — Я хочу поговорить с тобой. Мне нужно поговорить с тобой, ты понимаешь?
Она кивнула.
Я закрыл глаза, вздыхая. Усталость завладела мной.
— Окей. Я собираюсь отпустить тебя, но, пожалуйста, пообещай, что не побежишь. Сейчас я не в состоянии снова за тобой гнаться. Этот мой последний маленький трюк почти обесточил меня. — Я открыл глаза, обнаружив, что она внимательно смотрит на меня. — Скажи это, Кэт. Пообещай, что ты не станешь бежать. Я не могу позволить тебе бегать по лесу одной. Ты понимаешь меня?
— Да, — хрипло прошептала она.
— Хорошо. — Отстранившись назад, я провел рукой по её щеке и затем сместился в сторону. Присев на корточки, я наблюдал за её движениями, пока она не прижалась спиной к стволу дерева. Я подождал пару секунд, чтобы понять, не собирается ли она выкинуть чего. Когда она ничего не сделала, я присел напротив неё. Провел рукой сквозь волосы, проглатывая тысячу ругательств. — Почему тебе обязательно нужно было выйти на дорогу прямо перед грузовиком? Я делал все мыслимое и немыслимое, чтобы держать тебя как можно дальше от всего этого. Но тебе обязательно нужно было пойти туда и разрушить все результаты моих трудов.
Она прижала дрожавшую руку ко лбу.
— Я сделала это не специально.
— Но ты сделала. — Я опустил руку на колени. — Зачем ты приехала сюда, Кэт? Зачем? Я…мы хорошо справлялись, а потом появляешься ты, и все летит к чертям. Ты даже не представляешь. Чёрт. Я так надеялся, что нам повезет, и ты уедешь.
— Мне жаль, что я все еще здесь. — Она прижалась ещё сильнее к дереву, подбирая ноги к груди.
Я хотел ударить себя.
— Я всегда всё только усложняю. — Покачав головой, я попробовал снова. — Мы — разные. Думаю, сейчас ты это понимаешь.
Она уперлась лбом в коленки на минуту и, кажется, собиралась с мыслями. Затем подняла голову.
— Деймон, что ты такое?
Печально улыбнувшись, я потер запястьем затылок.
— Это трудно объяснить.
— Пожалуйста, скажи мне. Ты должен мне сказать, потому что я вот-вот снова сорвусь. — Она повысила голос.
Я встретил её взгляд и сказал правду.
— Я не думаю, что ты хочешь это знать, Кэт.
Её дыхание перехватило, когда она уставилась на меня. Понимание проскользнуло в её выражении. Если она начнёт задавать вопросы, то это все изменит. Всё уже изменилось, но если она спросит, я скажу её правду. Я дам ей достаточно информации, чтобы доказать, что мы доверяем ей.
Или достаточно, чтобы она повесилась от этого.
Здесь просто не было других вариантов.
Кэт тихо выдохнула.
— Вы… люди?
Я издал короткий смешок.
