— Совсем уже! — Иван покрутил у виска. — Эти журналисты на пустом месте проблему придумают. Ещё бы сказали, что из этой надписи на прохожих львы выпрыгивают!
— Послушай, а может, это, — Володя указал на шпиона, — и есть Чамосский?
— Вполне возможно. Только когда ему статьи-то писать? — оба весело засмеялись и пошли в гостиницу.
Из своего номера они связались с Михаилом. Сегодня был выходной, и Иван через тилис почувствовал неприятный запах.
— Ты там чего, пиво пьёшь? — спросил он у Миши.
— Ага. С коллегой пошёл оторваться, — голос у него был капельку пьяный. — Но всё в порядке. Что там у вас?
Ваня и Вова всё рассказали.
— Порошка почти столько же, сколько было, — закончил Ваня.
— Спасибо огромное, это очень полезная информация.
Иван и Володя недоумённо переглянулись.
— Сегодня, короче, заскочу к вам, — продолжал Миша. — Передам аванс. Продолжайте наблюдение.
Вскоре тёплый июль закончился, и пришло время идти учиться. Дождей в Войланске, в отличие от Тольского, к счастью, почти что не было. В городе всё так же тепло светило солнце, в парках цвели растения и деревья.
Вова проснулся очень рано и собрал все книжки для учёбы. Настрой у него был бодрый, он живо напялил на себя тёмно-синие джинсы и пиджак фирмы «Студенчество», одобряемый как форма для абитуриентов ВИМ. Затем, когда пришло время, юноша пошёл будить сожителя.
— Болтун спящий, — проворчал он. Дело в том, что Иван вчера всю ночь проторчал рядом с тилисом. Он болтал с Катей, чей адрес тилиса узнал случайно, на днях встретив её около ларька «Газетка», когда они ожидали нового появления шпиона, а девушка подбирала, чтобы ей такого «вкусного» почитать. Вчера они чесали языками примерно до трёх часов, — как говорится в Войланске, «нашли о чём чесать». А вот Володя лёг рано.
— Что ещё, — пробурчал спросонья новоиспечённый студент, всё ещё валявшийся под одеялом и не желавший просыпаться.
— Вставай, пора на вступительную лекцию, полчаса осталось.
— Я хочу спать…
— Меньше с девчонками надо по ночам базарить. Она сама, небось, опоздает. Но ты-то…
Иван треснул «живой будильник» подушкой и отвернулся к стенке. Вова стукнул три раза снизу по кровати и прошептал: «Шучу… Огонь…» Ивана подняло в воздух, а из кровати в его сторону повалило пламя, которое обжигало, но не приносило вреда. Это зрелище напоминало горящую плиту и сковородку с пельменями. Иван тут же вскочил на ноги и забегал по полу. Вова отсмеялся и проговорил:
— Собирайся. С тобой всё нормально, это шуточный огонь. Сегодня вступительная лекция!
— Говорил уже, — проворчал успокоившийся Иван.
Друзья собрались и пошли в институт. У входа они встретили Катю.
— Привет, — приятным голосом сказала она.
— Здаров, болтушка, — высказался Вова. — У обоих язык подвязан. К потолку, небось, — он взглянул на друга, а потом обратно на девушку. — Выспалась?
— Нет, конечно, — рассмеялась она. — Это, кстати, ты — Вова?
— Он, он, — сказал Иван, похлопав друга по плечу.
Он хотел было как следует представить ей своего друга, но тому, видимо, стало скучно с ними, он отвернулся и со словами:
— Я пойду займу нам места на трибуне Огня, — ушёл.
Ваня с Катей ухмыльнулись, уже хотели было идти за ним, как к ним подошла незнакомая студентка:
— Вы видели, тут какой-то придурок носится? — Иван обменялся с Катей недоумёнными взглядами. Затем посмотрел на незнакомку.
— Ты о ком-то из студентов?
— Ну да! И такие ещё с нами учиться будут…
— Лиза! — послышался юношеский голос внизу крыльца.
Девушка закатила глаза, нервно выдохнула и развернулась. Иван и Катя последовали за ней.
— Что ещё стряслось?
Иван, Катя и Лиза подошли к двум студентам. Парень, который звал Лизу, помогал ещё одной девушке собирать разбросанные вещи.
— Лиза, помоги нам пожалуйста, — посмотрел на неё высокий, худощавый парень, и теперь можно было увидеть, что он на неё очень похож: кареглазый шатен с таким же небольшим заострённым носом. Затем он заметил стоявших рядом Ваню и Катю. — О, привет, ребята! Вы нам не поможете?
Иван пригляделся. Рядом с этим парнем невысокая девушка пыталась собрать разбросанные ягоды в корзинку.
— Что случилось?
— Да короче, тут парень пробежал, он мимо всех бегает, а за ним маленький смерч, ну и эта штука сбила её с ног, — он показал на девушку, которой помогал. Та покраснела. — Тебя, кстати, как зовут?
— Варя, — сказала девушка, кивая всем ребятам.
— Знаю, он меня тоже чуть с ног не сбил, — проворчала Лиза и помогла Варе поднять какие-то книжки.
— А тебя как зовут? — спросила Варя парня.
— А… Точно, меня Сергей зовут, я поступаю на Огоньфак! — он весело улыбнулся и подал руку Ивану. Пожимая её, Ваня заметил его трусоватый, хотя очень умный и честный взгляд. — А это моя сестра Лиза!
— Очень приятно, — поздоровалась девушка немного невнятным, но приятным голосом.
Иван про себя отметил, что её взгляд выглядел поглупее, слегка нагловатый, но добрый. Он переглянулся с Катей.
