Вдруг прозвенел звонок, и в класс ввалились или телепортировались остальные двадцать учеников. За ними ворвался взбешённый Адриан Фелич, высокий, лысый и худощавый, в своём стёртом пиджаке, учитель по прозвищу Слизняк — придумал Ваня.
— Сели все быстро! — заорал он. Иван никогда не видел его таким разъярённым и покрасневшим. — Ужас! Кошмар! Самые худшие результаты за последние лет сто!!! Вы что, слизняки?!
Иван и Вова подавились от хохота.
— Да, — еле выдавил из себя Вова, и класс утонул в собственном смехе (кроме Лёши, он был в ужасе от слова «слизняки»).
— МОЛЧАТЬ! — взревел учитель. — Худшая работа у Насти. Нравится? — девушка чуть не зарыдала. — Валя Конская. Это что за кошмар?! У отличницы: 3, 4, 4!! Напоминаю: первая отметка за общий тест, вторая за практику, третья за работу по стихии. Слава богу, хоть за третью-то, по выбору, никто тройки не получил… А вы хоть в курсе, что при наличии одной тройки за экзамены вас не берут в институт хотя бы высокой магии, а что касается ВИМ (Ваня с Володей прислушались) надо получить за стихию 5! А вы написали так, как будто с бодуна привалились на экзамен.
Класс разразился смехом.
— А есть хорошие отметки? — спросил Лёша.
Лицо Слизняка расплылось в улыбке.
— Сидите крепко на своих стульях! — предупредил он. — Итак, у всех хотя бы одна тройка или четвёрка, а у двоих: 5, 5, 5. Это Иван Тишков и Владимир Козлов!
— Да это ошибка, наверное, — скептически комментировал Сарайский.
— Заткнись, маменькин сынок! — крикнул ему Володя. — А то на век с голой головой оставлю или в барана превращу! Хотя зачем? Ты итак баран!
Ребята снова засмеялись.
— Попрошу без грубостей, — предупредил Адриан Фелич. — Однако я не сделал ошибки. У вас, Козлов, и у Тишкова три пятёрки. Поздравляю!
После школы два друга отправились к речке искупаться. Когда они бодро выбежали из воды и сели сушиться, Ваня задумался. Вова привык, что лучший друг, бывает, уйдёт в свои мысли на пару минут, и не беспокоил его.
— Ты себе можешь представить, что можно работать, просто держась на поверхности воды?
— Как это? — не понял Вова.
— Лежишь себе, тебя омывают внизу приятные потоки, и ты при этом делаешь что-то полезное.
— Ну, — задумчиво сказал Вова. — Это какая-то странная работа. Но я бы хотел такую.
Дело в том, что когда примерно в те же дни позднего мая год назад друзья открывали сезон купания, ночью Ване приснился загадочный сон. Он лежал на воде какого-то озера, спину мягко массировали тёплые потоки. Почему-то он был уверен, что не развлекается. Но самое яркое в этом сне было то, что постоянно находилось в тени. Иван стремился к этому, будто это нечто находилось рядом, но никак не мог дотронуться. Стремился, стремился и наконец проснулся. Как это должно быть странно — лежать на воде, работая. В чём мог заключаться такой труд?
— Не могу поверить, что мы почти идеально написали экзамены, — вспомнил Ваня, когда они второй раз вышли из воды. — Комиссия же к каждой мелочи придирается.
— Да, — подхватил Вова. — А весь год дурака валяли. И вот она — справедливость!
Конечно, они были шалтай-болтаями, но учиться не забывали. У Володи получалось делать несколько дел сразу. Ваня всегда оставлял время, иногда даже не высыпался или просыпал первый урок, чтоб сделать домашнее задание.
— Не зазнавайся…
— Ладно. Собирай сегодня вещи, завтра первое июня — полетим в Войланск.
— Отлично! Жалко, никто с нами не сможет там учиться, а ведь многие хотели.
— Сами виноваты, — фыркнул Володя. — К экзаменам надо готовиться, а не у мамы просить, чтоб она пелёнок поменяла, как буржуй Сарайский, — оба заржали как кони и разошлись по домам, договорившись завтра встретиться у камня и пойти к ближайшему магическому вокзалу, который находился в трёх километрах от Тольского.
* * *
Трансоль — самый быстрый в мире магический вид транспорта. Собой она представляет нечто вроде парящего в воздухе вагона, без колёс, с открытым верхом. Как только трансоль начинает двигаться со скоростью около двадцати километров в час, она становится невидимой. Проезд до Войланска стоил пятьдесят серебреных монет. Друзья копили на поездку, обучение и проживание около трёх месяцев: Вова карманные деньги от отца, а Иван экономно расходовал лежавшее у него в мешке, под банками с овощами. Время отправки было 12:00.
Ваня и Володя, конечно, опоздали чуть-чуть, но всё же их пустили на борт. Они сели на удобные кресла, стоявшие по бокам и, к счастью, лицом вперёд.
— Ты взял огненный шар, который я тебе на днюху подарил? –
шепнул Ване Вова.
— Взял, но сейчас давай проверим все ли у нас книжки с собой. Оказалось, что все, только Вова забыл «Книгу для холостяка» и «Справочник бабника».
— Да этот ширпотреб там небось на каждом углу продаётся, –
ворчал Иван.
— А мне сейчас надо! — воскликнул Володя.
— Зачем? В трансоли будешь яичницу жарить или записывать данные контролёрши? (обычно в трансолях, которые ездили по их сёлам и деревням, контролёршами работали некрасивые толстые женщины пятидесяти-шестидесяти лет).
Сидевший рядом парень, слушавший по случайности их разговор, расхохотался.
