Деланно печальный голос на миг перекрыл крики тени, и хранительница Пятнадцати дернулась от него, как от пощёчины. Не до конца осознавая свои действия, девушка кинулась вперёд, намереваясь освободить свою бывшую подругу, но не успела даже на полметра приблизиться, как вдруг мощная энергетическая волна сбила её с ног так, что Ти в прямом смысле отлетела назад и наверняка больно ударилась бы спиной, если бы не была вовремя поймана Исати. Хранительница тут же попыталась рывком подняться и, не без помощи духа, ей это удалось, однако от увиденного ноги снова невольно подкосились: Эн постепенно рассыпалась, превращаясь в зелёную искрящуюся пыль, но прежде чем исчезнуть окончательно, она успела одарить Ти совершенно ясным, не затуманенным агонией и воздействием метки Кифу взглядом.
Последним взглядом.
Несколько секунд Ти пребывала в неком ступоре, будучи снова не в силах пошевелиться. Она смотрела невидящими глазами туда, где ещё мгновение назад была Эн, и не могла поверить в то, что произошло. В то, что свою бывшую подругу она больше никогда не увидит.
– Ну ты вообще… – задохнулся от возмущения Огненный менифеси, продолжая удерживать свою хранительницу, и следом разразился такой витиеватой и явно нецензурной руганью, что даже беспристрастные Анидинети слегка поморщились, однако Исати, очевидно, это никак не смущало.
– Ого, надо же! Вот уж не думала, что Верховные духи могут так выражаться, – снова насмехалась мисс Вай, отряхнувшись. Ти все ещё стояла неподвижно, а вот Кей в очередной раз начала приходить в ярость. Клинок выскальзывал из вспотевших ладоней, и девушка каждый раз перехватывала его покрепче, не давая выпасть из рук окончательно.
«Да как она смеет… – мысленно прошипела хранительница Единства, намереваясь накинуться на мисс Вай. – Эта наглая тварь…»
«Не поступай безрассудно, – поспешили предостеречь ее Анидинети. – Эта женщина – сильный противник, она связана с Кифу напрямую. Нужно быть осторожнее».
«Хотите сказать, она и есть главарь? – немного удивлённо спросила Кей и, получив утвердительный ответ, почувствовала какое-то странное удовлетворение. – Тем и лучше».
В своих силах она не сомневалась.
– Ну не смотри ты на меня так, – вновь заговорила “главарь”, обращаясь к Ти, и развела руками. – Что я ещё должна была сделать? Когда какая-нибудь вещь приходит в негодность, разве не правильно ли будет избавиться от нее?
– Люди – не вещи, – дрогнувшим голосом, полным сожаления, ответила девушка. – Как ты можешь…
– Я тебя умоляю, – холодно припечатала мисс Вай, вмиг как-то неуловимо изменившись. – Вас всех постоянно используют, как вещи, а вы и не против. Более того – порой вы этого даже не замечаете. Как жалко…
Кей моментально уловила изменения и в состоянии своих менифеси, и украдкой обернулась на них, скользнув обеспокоенным взглядом по их напряжённым лицам.
«Что с вами?» – обратилась она к Анидинети, и те ответили не сразу.
«Это Кифу», – голос Фитихи ещё никогда не звучал так встревоженно и, вместе с тем, озлобленно.
Услышав это, Кей на долю секунды выпала из реальности и метнула взгляд на женщину напротив.
«Что? Но ведь она…»
«…проводник. Кифу через неё говорит и совершает действия», – закончили за девушку духи, тем самым ответив ей на незаданный вопрос.
Мгновенно оценив ситуацию, Кей пришла к выводу, что даже косвенное присутствие главного противника духов влияет на них плохо: Анидинети были напряжены, менифеси Ти – в большей части напуганы и встревожены, лишь Верховные сохранили видимость спокойствия.
–…а вы, гаридияни, жалкие вдвойне, – мисс Вай все говорила и говорила, и с каждым словом её голос менялся, становясь все меньше похожим на человеческий. – Готовы жизнь свою отдать этим духам, а они только и рады использовать вас!
– Заткнись… – буквально прорычала Кей, не в силах больше выдерживать этот бесполезный разговор, чем обратила на себя внимание женщины.
– А-а, гаридияни Единства решила заступиться, – протянула она ехидно. – Знаешь, мы наблюдали за тобой и никогда бы не подумали, что такие, как ты, могут быть хранителями. Ты умна, но недостаточно, раз думаешь, что им можно доверять…
– Заткнись, – повторила Кей чуть ли не по слогам и выставила клинок перед собой. Однако внимать её словам, очевидно, никто не собирался.
– Как много ты о них знаешь? И как много они утаили… – мисс Вай прошествовала вперёд, будто не воспринимая всерьез угрозу в лице духов и их хранительниц. И Кей даже глазом моргнуть не успела, как приспешница Кифу переместилась с какой-то совсем неестественной скоростью и, оказавшись за спиной, прошептала прямо на ухо: – Бьюсь об заклад, они не рассказали тебе, что делают с душами собственных гаридияни, ведь ни одна из них никогда не попадала в Вечную Симфонию.
