Лили уже отчаялась найти ночлег. Они шли довольно долго, почти два дня, но все дома в округе были разрушены. Всю дорогу блондинку сопровождало завывание младшего брата Джексона. Он возомнил себя певцом и теперь напевал какую-то песню. Ни слуха, ни голоса... Девушка встрепенулась и пихнула брата. Шестнадцатилетний Джексон покачал головой, но заткнулся. Он знал - злить Лили себе дороже. Покосившись на сестру, парень ускорился.
Лили было восемнадцать. Она точно знала - их с братом родители погибли. В огне. К счастью, эта трагедия девушку не сломала, она сделала Лили сильнее.
Будучи девушкой из богатой семьи, Лили никогда не нуждалась в чем-то. Она могла тратить столько денег, сколько ей хотелось. Вещи у нее были только известных брендов. В этом плане Джексон был более прост. И они никогда с сестрой не были близки. Эдакая "блондинка без мозгов" и "плохой мальчик". Брат и сестра не были похожи по характеру, единственное, что их объединяло - голубые глаза, как у матери.
Доминатка и эгоистка по натуре, Лили всегда брала от жизни все и плевать хотела на других. Она могла спокойно переспать с любым понравившимся парнем так, как хотелось ей, а затем отправить компрометирующие фото парней (себя она, разумеется, вырезала) всем, кому хотела, если эти самые парни не выполняли ее желаний. Она упивалась их беспомощностью и своим могуществом.
Светлые волосы Лили каскадом ниспадали на плечи. Даже в ужасный апокалипсис девушка держала волосы в чистоте. С шампунями, конечно, были проблемы... Но мыло в рюкзаке имелось всегда. Теперь Джексон увидел свою сестру с другой, лучшей стороны. Лили смогла отбиться от стаи озлобленных и голодных собак, имея при себе всего один нож. В то время как Джексон прятался за ее спиной. Ему было стыдно, но Лили успокоила его.
- Все хорошо, - говорила она. - В твоем возрасте я тоже боялась собак.
Это была, конечно, отговорка. Но Джексон спорить не стал.
Лили перешагнула через нечто плохо пахнущее и только потом сообразила, что на дороге лежит уже разлагающийся труп. Это не было в новинку, но Джексон поморщился. От человека практически ничего не осталось. На руках и боках не хватало кусков мяса, словно кто-то уже полакомился им. Лили вздрогнула.
- Пойдем скорее, Джексон, здесь могут быть хищники. - Она взяла брата за локоть и отвела в сторону.
И тут ее глаза засияли. Лунный свет падал прямо на небольшой домик. Он был ветхим, но хоть какое-то убежище им бы сейчас не помешало. Ночью должен был пойти дождь. Дожди не прекращались уже несколько ночей. И вот она - удача. Девушка улыбнулась и легко перебросила рюкзак через высокий забор, а затем перелезла сама.
- Давай руку, Джекс! - она помогла брату и осмотрелась. Пахло костром. Разочарование тяжестью разлилось по телу, еще прежде чем девушка осознала, что здесь кто-то уже живет.
***
Шум заставил Кейт насторожиться. Она не была трусихой, но столкнуться с волком или собакой не очень хотелось. Девушка взяла из-под подушки нож и осторожно выглянула в окно. Заметив человеческие силуэты, она не поверила своим глазам.
В любом случае, наверняка, они пробрались сюда с недобрыми намерениями. Кейт уже сталкивалась с такими ранее. Лишь ловкость и изворотливость помогали ей отбиться от чужаков, покушавшихся на ее дом или вещи. Впрочем, ее руки не были окрашены кровью - даже в условиях ныне жуткого мира она никого не убила.
Шатенка осторожно толкнула входную дверь, и тут же на нее обрушился удар такой силы, что она отступила на несколько шагов назад и на миг потеряла чувство реальности. Кейт потрясла головой, пытаясь угомонить этот назойливый шум в ушах, а затем увидела, как некто замахнулся снова. Не теряя ни секунды, она отклонилась чуть влево, а затем схватила тяжелую расческу и врезала ей по лицу нападавшего. Последний взвыл явно женским голосом, а выигранного времени Кейт хватило, чтобы включить свет.
На нее смотрела молодая девушка едва ли старше ее самой. Кейт отметила, что давно не видела столь ухоженных и красивых людей. Платиновая блондинка с небесно-голубыми глазами, темными бровями и пухловатыми плотно сжатыми губами. Всем своим видом девчонка показывала свою готовность к бою.
Следом за неизвестной в дом вошел парень лет шестнадцати и удивленно посмотрел на Кейт, а затем устремил свой взгляд на сестру.
- Обязательно было драться? - спросил он, укоризненно глядя на сестру, которая держалась за щеку.
- Осторожность никогда не повредит, Джексон, - огрызнулась девушка.
- Осторожность? - вмешалась Кейт. - Ты вломилась в мой дом и ударила меня! Это больше похоже на акт нападения, чем на осторожность.
- Подумаешь, - фыркнула девушка и деловито оглядела дом.
Кейт скрестила руки на груди. Выгонять их она, конечно, не собиралась, но эти двое могли хотя бы постучаться...
- Кейт, - представилась девушка и протянула руку.
Джексон пожал руку девушке и представился, а вот Лили не торопилась здороваться. Она прошла вглубь дома. Старый диван, пара кресел, стол и даже телевизор. Лили прикусила губу.
