– Ючке, – вспомнил Дилфо, когда они спустились по ступеням на тропинку, – надо набрать воды и хоть каких-то припасов, пока мы не вошли в пустыню. Кто знает, когда нам ещё удастся нарваться на твоих «знакомых».
Но юноша ему не ответил. Он резко застыл посреди дороги, задрав голову к небу.
– Ючке? Что-то не так?
Дилфо проследил за его взглядом: на розоватом небе, на горизонте, чернела тонкая полоска, она медленно росла, подбираясь к красноватому солнцу.
– Что это? – изумленно воскликнул Дилфо. – Впервые вижу нечто подобное. Какая-то тень или что-то вроде того. Ючке, это…
– Плохо, – сжав зубы, выдавил юноша. – Здесь придётся остаться. Нет хода на восток.
Ючке тихо выругался на неизвестном Дилфо наречии. Дилфо внимательно вгляделся в чёрную полоску, которая в это мгновения слегка коснулась края солнца, не думая останавливаться.
– Это из-за этой штуки? – вопросил Дилфо. – Но что это такое?
– Война, – бросил Ючке, нахмурив тонкие брови.
Дилфо вздрогнул в изумлении и не сразу решился спросить:
– Война? То же, что и в Орджене?
– Нет, – покачал головой Ючке. Он крепко схватил Дилфо за руку и потащил его обратно в Храм. – Скорее надо идти. Илоарва скоро будет здесь, ты умрешь, если вздох сделать.
Дилфо в страхе притих, не решаясь задавать вопросы, ответы на которые он не готов был получить.
«В этом мире всё хочет меня убить», – пронеслось в его голове, пока они поднимались по ступеням.
Ючке придержал Дилфо входную дверь, косясь на черную пелену, которая теперь доходила до середины солнца. Тьма поглощала небо, забирая солнечный свет, и на землю опустились длинные тени.
Прежде чем войти, Дилфо бросил взгляд на Храм и внутренне похолодел: из открытого окна второго этажа на него, улыбаясь, смотрел Бо Лукан.
Нет, ну вы только послушайте этого господина! Ему, видите ли, нужен лук, духовное орудие, и он решил, что мы, свободные и никому не подчиняющиеся духи, с лёгкостью согласимся стать его временным оружием. Ага, конечно. Ейрха ни за что не даст своего согласие на подобное, он ценит свою свободу намного сильнее, чем я, существо, которое сбежало от своего собственного хозяина, когда его приказы перешли проведенную мной черту. Ейрха никого не принимает за своего хозяина и живёт по своим законам, ему не указ ни Варич, ни боги, ни кто-либо иной существующий в этом мире. Ейрха – волк-одиночка, он с ехидной усмешкой на устах отклонит этот приказ, завуалированный под просьбу, и тогда этот господин поймёт, что и у духовных орудий есть принципы, с которыми следует считаться.
Я с лёгкой улыбкой повернулся к Ейрхе, ожидая от него очередную остроту в ответ на божественную наглость, но застал нечто, совершенно несвойственное и неподходящее этому женоподобному варвару. Ейрха уже материализовался, он скрестил тонкие руки на груди и с самым серьёзным выражением лица кивнул господину-богу:
– Я согласен, но только и у меня есть свои условия.
Чего?! Что сказал этот заносчивый горделивый остряк? На что он там согласен? Мне не послышалось?
Я с изумлением уставился на Ейрху, не найдя слов, чтобы выразить своё удивление, но не я один пребывал в неописуемом замешательстве: краем глаза я заметил, как бывший хозяин Ейрхы округлил глаза, нахмурив брови и кособоко усмехаясь одними только уголками губ. Но и он ничего не стал говорить, а лишь только молча и внимательно слушал условия Ейрхы, которые даже мне показались несколько, да что там несколько, – чересчур нахальными.
– Во-первых, – он загнул тонкий длинный палец, – вы предоставляете мне полную свободу действий, никакого подавления и прочих ваших уничижительных штучек. Я сам буду решать, в каких случаях следует применять силу, а в каких поостеречься и выждать подходящего момента. Во-вторых, я не трачу ни капли своей энергии, только вашу. Я стану проводником, но не более.
Ейрха замолчал, сверля глазами солнечного бога, который слегка нахмурился, но всё же ответил полным согласием, оно и понятно, выбора-то никакого для них нет, иначе Ейрху бы с такими условиями послали бы куда подальше и нашли нового более покладистого духа.
– Отлично, как скажешь, – с готовностью кивнул солнечный бог. – Я готова принять твои условия. Надеюсь, мои силы не покинут меня в самый ответственный момент, – добавил он с лёгким опасением.
– Вы же знаете, что вслух произносить подобное не стоит, – усмехнулся Ейрха, – особенно в присутствии смертных. Кто знает, что может подслушивать нас через это ничтожество, – кивнул он на Джуна.
– Да, – сверкнул глазами Ма Онши, – лишняя пара ушей есть даже у тех, на кого меньше всего думаешь. Предосторожность не помешает и в окружении знакомых.
Ейрха ему на это ничего не сказал, лишь пожал плечами.
– Наркю, – вспомнил про меня Ейрха, – пока я буду в боевом обличье, понесёшь парня, ни на шаг не отходи от господина Бо Хулара, иначе этот дохляк моментально загнётся.
Он пнул Джуна по ногам, и тот сквозь обморок простонал что-то невнятное.
– Как ты меня назвал? – быстро спросил господин солнечный бог, слегка сощурившись.
