Не знаю, чем остальные занимались. Не знаю, сколько времени прошло. Я почувствовал дикую усталость, мне захотелось спать, и я поддался этому желанию. Разбудили меня крики. Мы с Паком выбежали наружу. В глазах потемнело. Я успел заметить, как Ярсин наносит удар по Ринаё, как Ринаё вскидывает руки, пытаясь создать щит, но не успевает.
Впервые за всю свою короткую жизнь я потерял сознание, но почему — так и не понял.
Когда я очнулся, оказалось, что механизм несёт нас по железной тропе. Значит, его удалось заставить двигаться. Все пребывали в молчании. Я вспоминал последние моменты. Кровь. Ярсин убил своего напарника? Почему?
— Как вы, господин? — спросил Снед.
Я кивнул, показывая, что всё в порядке, хотя меня сильно мучила жажда. Я выпил из фляги.
— Где Ярсин? Что с Ринаё? — спросил я. Их не было внутри, и я очень надеялся, что недавняя сцена была всего лишь сном.
— Ярсин… Он… — Снед пытался подобрать слова, но его перебил Лайлос:
— Ярсин сошёл с ума. С криком бросился на напарника. Без предупреждения. Я увидел, как вы упали, господин. Ярсин тоже увидел и бросился в вашу сторону, и могу поклясться, в его глазах читалось недоброе. Если бы не Пак, вы бы точно были мертвы. Мы поспешили убраться оттуда. Не важно, чьей кровью окроплены полы в той комнате, тел я так и не нашёл.
— Так Ярсин… — начал я, но эльф не дал мне закончить фразу:
— Он тоже мёртв.
Я посмотрел на днарца, но тот даже не повернул голову в мою сторону. Снед подошёл ко мне и присел рядом на жёсткую скамью.
— У меня плохие предчувствия насчёт нашего будущего, — мрачно отозвался волшебник. — Двоих мы уже потеряли, хотя даже и половины пути не прошли. Не могли бы вы подержать это у себя?
В своих руках волшебник держал свиток. Я недоуменно посмотрел на него.
— Но я… — хотел я было возразить, но Снед положил руку на моё плечо.
— Ради вашего же блага. На всякий случай я объясню, как он работает.
VI
А дальше… Дальше Снед запаниковал. Дело в том, что мы ехали по маршруту, которого не оказалось на карте. Мужчине пришлось открыть дверь. Не слишком высокая скорость передвижения механизма позволила Снеду без труда прочитывать номера «стац», мимо которых мы проезжали. В итоге волшебник понемногу успокоился, а когда мы смогли выйти на отмеченный маршрут — и вовсе обрадовался. Непонятно, почему те тоннели не были отмечены на карте. Я выдвинул предположение, что они старые, на что другие ответили согласием.
Я убедился, что у меня в карманах по-прежнему находились свиток и светящийся кристалл. Пощупал свой меч, чтобы удостовериться, что он никуда не исчез. Странно, но тема о моём возвращении ни разу не поднималась за время нашего пути. Может, смирились? Или в воздухе витало напряжение, присутствие которого я не смог уловить и которое занимало мысли моих спутников, отвлекая их от меня?
Мы спали как минимум раза три, и каждый раз, просыпаясь, я чувствовал, что скучаю по небу, ветру и траве. Всё из-за этих снов, в которых мне виделись знакомые по воспоминаниям места. Наши редкие разговоры часто затягивались, но их содержание не имело ничего общего с текущим положением. Только немой днарец Пак молча смотрел куда-нибудь в сторону своим отсутствующим взглядом. Интересно, о чём он думает?
— А что, если кто-то из нас тоже сойдёт с ума? — спросил я как-то, но ответа не услышал.
Остальные лишь пожали плечами. Эльф, правда, поинтересовался моим состоянием. Хе, хотел бы я узнать ЕГО состояние.
Мы прекрасно почувствовали, когда наша металлическая «бочка» стал тормозить. Резкий толчок заставил всех напрячься. Выйдя наружу вместе с остальными, я первым делом обратил внимание на табличку, которая гласила: «Стаца 40». Рядом с ней кто-то нацарапал на стене другую надпись: «ВСИН СТАИ ДО ЖЕЛЮД СВИРХ СОБЬ».
— Не наш язык, — прокомментировал Лайлос.
— Разумеется, — кивнул Снед. — А ты чего ожидал? Мы не в Безлесье.
Впрочем, останавливаться ради надписи, значения которой никто из нас не понимал, мы не стали. Наша металлическая повозка, издав свист, тронулась обратно. Мы переглянулись и пошли дальше.
— Вот тебе и царство, — присвистнул эльф.
Из-за достаточного количества кристального света нужда в факелах временно отпала. Перед нами предстало множество каналов с небольшими мостиками над ними. В этих каналах текла та же чёрная жидкость. Я присел, чтобы рассмотреть её поближе. Как и говорили, она дурно пахла. Мне даже сравнить этот запах было не с чем.
— Перед тем, как идти дальше, надо перекусить, — заметил Снед.
Все молча закивали.