Нет, я бы и рад вести себя попроще, но, увы, сейчас не те обстоятельства. Аристократы это, прежде всего, пафос. Где-то его может не быть или почти не быть, как в Стальном Замке, но где-то надо вкладывать его по тонне в каждое слово, в каждый взгляд и движение.
И я сейчас сижу именно в том месте, где его много не бывает.
Выслушав окончание моего рассказа, десница несколько секунд молчал, после чего заметил:
— Мельник, которого вы, по вашим словам, всего лишь оглушили, погиб. Допрашивать некого, там находился лишь он и трое фальшивых работников. Все мертвы.
Я едва сдержал улыбку. До сих пор не нарадуюсь этому факту. Удивительное дело, но почему-то и мельник, и его подручный одарили меня неслыханно. Я, даже будучи нулевым, никогда не выбивал из людей столько всего прекрасного. Мне, наконец-то, свалились эффективные навыки ускорения. Не мусор, как уже случалось, а действительно полезнейшие. Один — тот самый, что позволял бородачу стремительно улетать спиной вперёд. Второй с более традиционным эффектом и, к сожалению, обременён приличным откатом. Однако его прочие параметры радуют. Похоже, мне повезло, его обладатель разрядил умение в самом начале схватки, ещё до меня.
Знатная добыча, есть чему радоваться.
Почему именно сейчас столько свалилось? Не знаю. Не исключено, что это просто совпадение. Однако возможны и другие варианты. Например, напрашивается очевидный, — я столкнулся с недокументированным свойством Ауры Жизни. То есть не исключено, что её применение против прислужников Смерти вызывает водопады трофеев, при которых может выпасть то, что почти никогда не выпадает.
Похоже, мельник весьма непрост, как и один из его помощников, который на момент взрыва всё ещё оставался жив. Оба должно быть не рядовые мордовороты, а практиковали тёмные дела. Аура Жизни, как и обещало её описание, к таким нехорошим ребятам особенно беспощадна. Так что зря я поначалу терзался, полагая, что под мой удар случайно угодили солдаты. То есть да, они попали, и некоторые попали всерьёз. Однако все живы, отделались лишь ранениями.
В гвардейцы кого зря не берут, народ выносливый. Да и на тот случай, если снова попадутся пленники, к отряду прикрепили группу умелых лекарей. Они сразу за работу взялись, так что обошлось малой кровью.
Но это если говорить лишь про мои действия. Так-то потери немалые вышли. И когда гвардию столь жестоко треплют в мирное время, да ещё и посреди империи — это «ЧП» грандиозное. А тут, вдобавок, дело изначально находилось на контроле у не самого последнего десницы. Неудивительно, что всех на уши поставили, а меня сходу взяли в оборот.
Вот и не успел переодеться.
Я пожал плечами:
— Когда его оглушил, у него не было руки. Да и в голову перед этим серьёзно ранил Искрой. Наверное, кровью истёк. Сожалею, что он не выжил, но в тот момент мне было не до врагов. О своих бы позаботиться…
— Я вас понимаю, господин Гедар, и ни в чём не обвиняю. Но и вы должны понять, что теперь перед нами множество вопросов, причём отвечать на них некому.
— Так ведь я уже отвечал. В смысле, с дознавателями пообщался. Вы, наверное, об этом знаете. И добавить к сказанному мне нечего. Просветил холм навыком, тут всё и завертелось. Под навыком внизу мало что успел увидеть, но, насколько понял, подземелья там уцелели, их сейчас обыскивают. Надеюсь, что-то из ответов там найдётся.
— Да, мы все на это надеемся. Меня заинтересовало то, что вы с этой шайкой сталкиваетесь, как минимум, дважды. И оба раза, можно сказать, по одинаковому сценарию. Подземелья, бой с людьми, бой с конструктами Смерти. Кстати о тех конструктах. Под башней крысоловов вы встретили похожий. Как, по-вашему, это дело рук одного некроманта? Или может поработала группа некромантов? Я к тому, что были в них схожести или различия?
Вопрос скользкий. Я ведь и в том и в другом случае изучал логи. Да и ощущения свои прекрасно помнил. И также не забыл уклончивые расспросы и россказни Хит Эр Зоппия. Не надо быть великим гением, чтобы понимать, — в среде дознавателей и храмовников столкнулись два лагеря: одни требуют признать, что имело место пришествие древнего ужаса; вторые либо полностью это отрицают, либо попросту хотят спустить дело на тормозах.
Зачем им понадобилось замалчивание? Да откуда мне знать, зачем? Я ведь весьма слабо представляю тот котёл, в котором они варятся. Предположим, их помыслы чисты, и они не желают провоцировать панические настроения, что способны всю империю поставить на уши.
Она после такой новости непременно встанет именно на них (а то и в более интересную позу). Уж не знаю в деталях, что там четыре с лишним века назад происходило, но вспоминать те события до сих пор побаиваются. Очевидно, многое пришлось поменять, кто-то из власть имущих при этом неизбежно потерял должность, а кто-то наоборот наверху оказаться. Редкость явления подразумевает полную его непредсказуемость, а людям свойственно тянуться к определённости. Для душевного спокойствия проще признать, что ничего такого не было, или оно полностью ликвидировано.
