Пролог
Начало конца
'Похоже... это конец..."
На небольшом холме, устало опустив к земле голову, стоял коленопреклоненный человек. Вокруг творилось настоящее безумие, которое его, казалось, ничуть не волновало.
Везде, куда не глянь, валялись тела поверженных воинов, освещенные первыми лучами восходящего солнца. Даже холм, на котором стоял человек, состоял из этих мертвых тел.
Издалека могло показаться, что мужчина, победив врагов, отдыхает после тяжелой битвы. Но, сложно было не заметить порезов и кровоподтеков на его лице. От латной перчатки на его левой руке осталась едва ль половина - отсутствовало все, вплоть до локтя. На правой не хватало трех пальцев и части ладони. Из правой руки выпал небольшой кинжал и воткнулся в одно из лежащих под ним тел.
Мужчина был закован в черную броню, от которой не отражался даже самый маленький лучик света. Сквозь сильно поврежденный нагрудник проглядывал поддоспешник, а за спиной развевался потертый, покрытый дырами, кроваво-красный плащ.
Человек умирал. Кто-то нанес ему шесть ножевых ранений.
И три удара мечом - один в спину, меж лопаток, а два в грудь, в область легких и сердца.
У стоящего на коленях мужчины, доживавшего последние мгновенья своей жизни, в глазах застыла вселенская тоска и грусть.
Насладившись последним в своей жизни восходом солнца, он с трудом произнес:
- Мне так....жаль.
А из его стекленеющих глаз сбежала скупая слеза, прочертив по покрытой кровью щеке белую бороздку.
Выживший
Робкий солнечный луч, медленно скользнув по лицу, привел Глэдиса в чувства. А может, причиной тому стал неприятный запах, проникающий даже сквозь плотную повязку, закрывающую его нос и рот.
Глэдис совершенно не чувствовал своего тела.
Собравшись с силами, он чуть-чуть приоткрыл глаза. Вместе с четкостью зрения, к нему вернулась и чувствительность. По всему телу разлилась невыносимая боль. Любая попытка пошевелиться приносила лишь страдания. Глэдис пытался кричать, но с его губ срывался лишь мучительный стон.
Прекратив тщетные попытки пошевелиться, он медленно осмотрелся, пытаясь понять, что с ним произошло. Его взгляд замер на фигуре, закованной в темные, как ночь, доспехи, замершей на вершине небольшого холма. За плечами незнакомца развевался изорванный в клочья кроваво-красный плащ.
Внезапно Глэдис вспомнил, кому принадлежала эта броня. Его волосы встали дыбом, горло сдавил спазм, а по спине пополз холодок. Его разум помутился, и он целую вечность выл от страха, пока, наконец, не понял, что этот монстр мертв.
Присмотревшись внимательнее, он заметил, что его доспехи пробиты в трех местах, а тело абсолютно неподвижно. Вокруг, насколько хватало глаз, были раскиданы тела поверженных рыцарей, наемников и паладинов.
Немного придя в себя, Глэдис медленно вздохнул, и его тело вновь пронзила боль. Но зато теперь он помнил, что с ним произошло.
Монстра, один вид которого вызывал у него неконтролируемый ужас, звали Ротал. Единственное, что Глэдис знал о Ротале, это то, что тот являлся Лордом Андарга. Провинции на континенте Хонос, внезапно решившей отделиться от империи Галсиэн. Не в силах простить такое оскорбление и желая вернуть Андарг, император послал в провинцию свою армию, а за головой Ролтала наемных убийц, но, ни те, ни другие с поставленной задачей не справились.
За семь лет Ротал полностью разрушил империю Галсиэн, уничтожил всех членов императорской семьи, и установил на континенте Хонос свой порядок.
Причина, по которой Глэдис оказался здесь, была проста - он участвовал в походе, организованном орденом Знающих и командованием восьми объединенных континентальных армий.
Три королевства: Алсус, Калот и Русс. И пять империй: Валейн, Гёлшин, Квилин, Фирелти и Троббо. Они охватывали все семь континентов мира Лавис и пользовались здесь неограниченной властью.
Этот союз был образован за год до падения империи Галсиэн.
Создавался он для уничтожения Ротала, грозящего захватить не только континент Хонос, но и другие земли. Но, к сожалению, империя Галсиэн пала гораздо раньше, чем альянс смог набрать достаточное количество солдат и создать сплоченную армию.
Объединенная армия включала в себя более ста тысяч воинов. В ее состав вошли рыцари, мечники и лучники, боевые слоны и гончие, маги и наемники, а так же пять тысяч элитных паладинов и жрецов ордена Знающих, имеющего огромное влияние по всему миру.
Добравшись до континента Хонос, они узнали, что империи Галсиэн больше нет. Но вместо того, чтобы заключить союз с новым Правителем, они уничтожили всех, кто был с ним хоть как-то связан.
А два дня назад войско добралось до столицы Хоноса - Вераторализа и именно здесь произошло генеральное сражение.
Гледис возглавлял отряд наемников, прозванных в народе "Красными Мечами". Прозванных потому, что в битве они вели себя, словно берсерки и выходили из нее, сплошь покрытые кровью врагов.
