Побродив по усадьбе, Кайдус пошел в учебный сектор, в котором в это время проходила тренировка. Новички обучались искусству владения мечом, а более опытные рыцари, под присмотром Хорана, устраивали друг с другом поединки.
- Эй! - Вдруг окликнул Кайдуса незнакомый голос.
Обернувшись, он увидел высокого юношу с отливающими синевой волосами, окруженного группой мальчишек. Всем им было на вид не более пятнадцати лет. В руках каждого подростка был учебный меч и деревянный щит.
Толпа мальчишек, ведомая синеволосым лидером, уверенно шагала к нему.
- Вы что-то хотели? - Спросил Кайдус у подошедших вплотную ребят.
- Никогда не видел тебя здесь раньше. Ты новенький? - Усмехнувшись, спросил синеволосый.
- Можно сказать и так. - Ответил Кайдус и повернулся, желая досмотреть тренировку до конца.
Но юноша, который был ростом вполовину выше Кайдуса, не дал ему этого сделать. Схватив Кая за плечо, он резко развернул его лицом к себе.
- Не смей поворачиваться ко мне спиной, когда я с тобой разговариваю! Что ты здесь делаешь?
- Наблюдаю. - Ответил Кайдус и снова уставился на тренировочную площадку.
- Слуги не допускаются в этот сектор. Ты должен был это знать!
Даже в своей лучшей одежде, Кайдус выглядел простолюдином. Должно быть, юноша подумал, что он слуга и решил ему напомнить о правилах.
- Простите, но я не из прислуги. - Поспешил разуверить его Кайдус.
- Если ты не слуга, то я не сын лорда Лукоса и не наследник дома Дренольх. - Усмехнулся подросток. В ответ на это, его друзья рассмеялись, словно он сказал что-то забавное.
- Я извиняюсь, - сказал Кайдус, не желая нагнетать обстановку, - если мое присутствие вас раздражает, я могу уйти.
Кайдус даже развернулся, но мальчишки перекрыли ему путь.
- Похоже, маленький слуга слишком много о себе возомнил, - сказал один из подростков, в то время как другие начали окружать Кайдуса.
- Я не хотел отвлекать вас от обучения. Пожалуйста, дайте мне пройти.
- Ты так пристально следил за тренировкой. Может, ты хочешь, чтобы мы преподали тебе пару уроков? - Зло улыбнувшись, спросил синеволосый.
- К сожалению, я вынужден отказаться. - Кайдус смотрел на ребят без тени страха.
- Ребята, идемте уже, это всего лишь ребенок, - попытался образумить друзей один из мальчиков.
- Верно, ребенок. Поэтому мы просто обязаны научить его защищаться, чтобы его не обидели плохие дяди.
- Ну что, пошли, я покажу тебе, с какой стороны нужно браться за меч. - Юноша указал Кайдусу на небольшую площадку, окруженную кустами Азолюса.
- Ранор, прекрати, не надо этого делать. Посмотри на него, он же совсем ребенок. - Снова попытался вступиться за Кайдуса давешний мальчик.
- Меня не волнует, ребенок он или нет. Я хочу преподать ему урок вежливости. Прислуга должна знать свое место. - Сказал Ранор, всем своим видом давая понять, что отступать не собирается.
Все пути отступления Кайдусу перекрыли, и ему не оставалось ничего другого, кроме как пойти туда, куда сказал Ранор.
В этот момент Дааро, покончив с делами, решил прогуляться на тренировочную площадку - посмотреть на обучение новичков.
Выйдя во двор, он увидел группу подростков, окруживших маленького мальчика. Присмотревшись, он узнал в ребенке Кайдуса. Его сердце тревожно забилось.
Он уже сделал шаг вперед, собираясь разогнать детей, когда на его плечо опустилась чья-то рука.
- Лорд Хуин! - Воскликнул он, обернувшись.
- Это те дети, из которых мой отец хочет воспитать рыцарей? - Спокойно спросил лорд.
- Да. Мы должны их остановить прежде, чем они пострадают.
- Они?
- Все они. Я видел, на что способен этот мальчик. Если мы их не остановим, все это может закончиться плачевно. - Заявил Дааро, с беспокойством поглядывая на детей.
- Даже так. Занимательно... Давай посмотрим, что будет дальше.
- Лорд Хуин! Это же опасно!
- Дааро, не вмешивайся. - Приказал мастер меча.
Кайдусу, окруженному подростками, отступать было некуда.
- Донник, дайте ему свой меч. Не хочу, чтобы он потом жаловался, что я не дал ему оружия. - Сказал Ранор одному из мальчиков.
- Мой меч для него слишком велик, - запротестовал Донник.
- Дайте ему меч. Не волнуйтесь, это будет короткая дуэль. - Ухмыльнулся Ранор.
Тогда подросток протянул Кайдусу меч, но тот отказался его принять.
- Бери меч! Иначе я отделаю тебя так, что родная мать не узнает. - Ранор угрожающе замахнулся.
Но Кайдус даже не вздрогнул. Он с вызовом уставился на Ранора, не собираясь подчиняться.
- Я попрошу вас еще раз. Пожалуйста, позвольте мне уйти. - Его тон был холодным и абсолютно бесстрастным, совсем не таким, каким ответил бы испуганный ребенок.
Глаза Ранора полыхнули гневом.
Внезапно он ударил Кайдуса в грудь кулаком. Удар был такой силы, что сбил Кайдуса с ног. К счастью, он успел создать щит из маны, и совсем не пострадал.
После этого Ранор наклонился и, взяв Кайдуса за грудки, как котенка поднял его в воздух. Их лица оказались на одном уровне.
- Ты должен знать свое место. Должен кланяться, когда я с тобой разговариваю. - Взревел Ранор, но его монолог прервал звонкий девичий голос.
- Что здесь происходит?
Когда Ранор оглянулся, от его лица отхлынула кровь.
