– Я понимаю, что имеет в виду учитель Ань. Ты хочешь сказать, что убийца действовал по принципу «земля-вода-небо», верно? Первое место преступления – кладовая, принадлежащая «земле»; второе – озеро Новорожденной, это «вода»… Значит, остался последний элемент – «небо», так? Другими словами, преступник убьет еще одного члена семьи Лу?
– Все так, – Ань Чжэнь кивнул.
– Итак… какое место подходит для «проклятия неба»? Неужели следующее убийство произойдет в самолете?
Ань Чжэнь погрузился в раздумье на несколько секунд, но вскоре крикнул:
– Быстро дайте мне связаться с лейтенантом Ляном!
И тут зазвонил телефон Ань Чжэня, а на экране высветился знакомый номер: «Дружище Лян».
Ань Чжэнь тут же ответил.
Не успел он заговорить, как с другого конца раздался тяжелый голос Лян Ляна:
– Лу Ханьбин. С ним что-то случилось.
К северу от особняка Лу, более чем в ста метрах от него, на берегу озера Новорожденной стояли три квадратных «парящих дома» – домика для отдыха, оставшихся от былого элитного парка развлечений. По бокам каждого дома было установлено по столбу, похожему на телеграфный, к которому сверху крепилась прямая стальная рама. Как следует из названия, домики висели на трех стальных тросах, прикрепленных к каркасу.
Несмотря на то что дома были деревянными, при строительстве использовалась прочная конструкция: сначала строители возвели каркас из стали, а затем поверх уложили толстые деревянные брусья, за счет чего снизили вероятность обрушения. В то же время «парящие дома» обладали одной особенностью – полы внутри были выполнены из прозрачного закаленного стекла.
«Парящие дома» располагались прямо на берегу, омываемом озерной водой, и отдыхающие могли смотреть на водную гладь сквозь стеклянный пол. Дома находились на высоте около двух метров над озером, и сбоку к каждому из них тянулась деревянная лестница, ведущая к такой же деревянной входной двери.
Площадь такого домика составляла около десяти квадратных метров. В нем были кондиционер, электрическое освещение, раковина и другие удобства. Первоначально там также стоял туалет, но позже его убрали. В одной из стен было по два небольших отверстия, одно из которых соединялось с водопроводными трубами, а другое – с электрическими проводами. Трубы и провода, в свою очередь, были замурованы в столб сбоку, на котором имелись электрический переключатель и водяной клапан для управления источниками энергии и воды. С тех пор как парк Хусинь пришел в упадок, Лу Ханьбин взял один из домиков в личное пользование, так как ему нравилась их замысловатая конструкция. Он поставил внутри мягкую кровать и иногда оставался там на ночь.
Однако никто не мог и подумать, что последние минуты своей жизни Лу Ханьбин проведет именно в этом «парящем доме».
Пройдя на территорию за особняком семьи Лу, Лян Лян и Лэн Сюань словно попали в лесную чащу: перед ними тянулись высокие деревья и густые заросли, а у озера росла старая акация, раскинув в разные стороны толстые кривые ветви.
Когда они подошли к озеру, перед ними предстало ужасающее зрелище: один из домов, когда-то парящий над водной гладью, рухнул на берег. Поскольку берег шел под небольшим наклоном, свалившийся домик лежал под определенным углом к озеру Новорожденной. Погруженное в воду дно напоминало севшую на мель деревянную лодку.
Увидев Лян Ляна, стоявший у дома судмедэксперт Чжан помахал ему рукой:
– Лейтенант Лян, тело внутри. – Оглянувшись на Лэн Сюань, мужчина добавил: – Случай немного жуткий, так что будьте морально готовы. И пожалуйста, наденьте длинные резиновые сапоги.
Оба надели сапоги и направились к месту преступления вслед за судмедэкспертом Чжаном. Вдруг они заметили, что деревянная лестница, ведущая в дом, по-прежнему стояла на земле целой, вот только теперь она была без надобности. Полицейские прошли мимо лестницы к двери домика. Лян Лян заметил зазор между дверью и полом примерно в тридцать сантиметров.
Заглянув внутрь, Лэн Сюань поняла причину, по которой их попросили обуть резиновые сапоги: в доме скопилось большое количество воды, но неужели вся она просочилась из озера Новорожденной? Пробираясь через стоячую воду, Чжан первым вошел в дом, а Лян Лян и Лэн Сюань последовали за ним.
В помещении было тепло из-за кондиционера на стене слева. Скрытые потолочные светильники излучали яркий желтый свет, окон в комнате не было, отчего атмосфера внутри казалась немного гнетущей. В стоячей воде плавали различные предметы, а матрас полностью промок.
Однако первым делом в глаза бросалось совсем другое – труп, лежащий у противоположной стены, с обнаженным торсом, в одних коротких шортах. В зимний трескучий мороз полуголое тело выглядело крайне странно, но, что еще страннее, – у него отсутствовала голова.
Лян Лян окинул взглядом комнату и наконец обнаружил недостающую часть тела неподалеку от матраса. Волосы на погруженной в мутную воду голове намокли и напоминали склизкие водоросли. Не присматриваясь, можно было и не догадаться, что перед тобой человеческая голова.
В этой комнате обезглавили Лу Ханьбина.
