Как же удобно! Мерзко, но удобно. Его заставили, принудили, он этого не хотел. Но теперь живёт припеваючи и вовсю пользуется силами, которые получил, забрав искру одной из моих сестёр!
— Я пытаюсь объяснить, что не хотел всего этого, но вижу по твоему взгляду, что ты только ещё больше ненавидишь меня, — покачал головой Брэйк.
— Да какая тебе разница, что я чувствую? — выкрикнула, как выплюнула.
— Если бы для меня это было неважно, я бы не открывал сейчас тебе тайну, за разглашение которой могу поплатиться жизнью, — резко произнёс он.
— Да какая тайна? Всем уже известно, что вы творили! — нервно взмахнула я руками.
— Но никто не знает, по чьей вине это вышло наружу, — хмыкнул ведьмоборец.
— Ой, а брось! — фыркнула я. — Всё, рано или поздно, всплывает. Прижали вас, вот вы и…
— Это был я, — перебил меня Брэйк. — Я был тем, кто открыл тайну силы ведьмоборцев. Просто не мог больше выносить этой несправедливости, сам себя ненавидел за то, что вынужден ежедневно подписывать приказы на поимку ни в чём неповинных ведьм. А когда на мой стол легла бумага, в которой значилась не только ведьма, но и её малолетняя дочь, я не выдержал. Обратился лично к королю, но меня не пожелали слушать. И я сам отправился за той ведьмой. Впервые сам вышел на охоту.
У меня сердце остановилось. Это же… Это же он про нас с мамой?!
— Да, я взял ведьму, но не тронул её дочь. И та ведьма стала первой, кто узнал правду. Мне пришлось взять с неё нерушимое слово, что, открыв истину, она исчезнет без следа, чтобы наши имена не связали. И она выполнила обещание, донесла информацию до кого нужно, а потом исчезла. Думаю, она и сейчас скрывается где-то, так что подтвердить мои слова некому. Но это и к лучшему, потому что иначе моя жизнь не будет стоить и медной монеты. Король был вынужден отказаться от мести ведьмам, но всё ещё ищет того, кто вынудил его сделать это.
Брэйк ещё что-то говорил, но я его уже не слушала. У меня шумело в ушах, голова кружилась, а во рту поселился привкус крови. Мама… неужели это всё про неё? Неужели она жива?!
— Теперь твоя очередь, Кара, — вырвал меня из тумана голос Брэйка. — Ты же хотела мне что-то сказать?
— Я? — спросила, вообще не понимая, где нахожусь и что происходит.
— Да, мы договорились — откровенность за откровенность. Так за что ты ненавидишь меня больше, чем всех остальных ведьмоборцев?
— За маму, — прошептала я одними губами.
А в следующее мгновение за спиной послышался скрежет. Дверь отворилась и я вздрогнула от голоса нашего декана.
— Кара! Слава духам, с тобой всё в порядке! — ворвавшись в помещение и рывком поднимая меня за плечи, воскликнула Напиная Вреж.
Взгляд её метнулся к Брэйку, глаза сузились.
— Всё хорошо, — поспешила я заверить ведьму. — Мы тут… случайно заперлись. С защитой что-то не так.
— Видимо, ложная активация повлекла за собой какой-то сбой, — присоединился к успокоению Вреж маг. — Мы с адепткой пытались понять, что произошло, когда дверь случайно захлопнулась.
Декан пристально посмотрела на меня, удовлетворилась согласным кивком и повела на выход, бросив через плечо:
— Надеюсь, вы понимаете, что вины моей адептки во всём случившемся нет, магистр Брэйк?
— Конечно. Никаких претензий с моей стороны не последует, — с усмешкой ответил он. — Это всё было исключительно случайностью.
А я переставляла ноги, как кукла, и боролась с желанием обернуться. Мне так хотелось расспросить его, узнать все подробности. Да хотя бы имя той ведьмы уточнить!
То, что я услышала от Брэйка, меняло всё! Если он не солгал, в чём у меня не было уверенности, но очень хотелось верить, то моя мама ещё может быть жива! Мама… Моя отважная, пусть и не всегда идеальная, порой невыносимая и безответственная, но любимая мамочка не умерла!
Он и сам не понимал, что толкнуло его на такой неосмотрительный шаг. Раскрыть себя перед ведьмой! Да, юной и неопытной, но всё же ведьмой. Ещё и люто ненавидящей именно его.
Сам вложил в её руки оружие, способное уничтожить даже самого сильного ведьмоборца. Даже если не брать в расчёт короля, найдётся немало желающих отомстить тому, кто перекрыл доступ к дармовой ведьминской силе. А среди ведьмоборцев было немало тех, кто упивался как силой, что даёт ведьмина искра, так и самим процессом охоты на дочерей природы.
Да, Эрен не понимал, зачем сделал это, вернее, до последнего не хотел признаваться себе. Сам факт, что он влюбился в какую-то пигалицу, которую практически не знает, доставлял немалую досаду, а тут ещё и это. Да он же практически оправдывался перед ней! Сам себя унизил этим безотчётным желанием доказать, что он лучше, чем Кара о нём думает. Осталось только упасть на колени и вымаливать благосклонности.
— Соберись, Брэйк, ты же не мальчишка, чтобы бегать за какой-то ведьмочкой, — тихо проговорил он, прекратив метания по кабинету и с размаху опустившись в кресло.
