Звук громко повторялся, и только тогда Сэм сообразил, что беззвучный режим отключился и громкость прибавилась. Он неловко крутил в руках телефон, пока посетители ресторана один за другим переводили на него взгляд. Он наконец вернул беззвучный режим и попытался разглядеть уведомления, теснившиеся поверх заставки его телефона.
Френки: Позвони мне!
Тайрон: Привет, приятель, ты где? Покер у Мо сегодня в силе?
Френки: 4 пропущенных вызова
Тим: Напоминаю, что на этой неделе вечерняя тренировка будет начинаться раньше, мы фокусируемся на здоровье.
Тайрон: Че-то случилось?
Чад: Я знаю, что мой вопрос покажется странным, но, когда ты потерял сознание, ты видел свет?
Френки: 10 пропущенных вызовов
Приемная доктора Монро: 3 пропущенных вызова
Голосовая почта: 10 новых сообщений
Тионна: Нужно твое мнение насчет одного парня. Высылаю фото. Не суди по тату. Он сделал ее на спор.:*
Тионна: 6 пропущенных вызовов
Тионна: Ты где?
Тионна: 17 пропущенных вызовов
Чад: Ты где? Ты умер?
Наконец Сэм выдохнул. Он был не в состоянии читать остальные уведомления, а в электронной почте висела еще куча непрочитанных входящих. Первым делом он собирался связаться с сестрой.
– Слава богу! Я думала, с тобой что-то случилось! Я вчера заходила к тебе, думала, что ты, может, умер в постели. Ты с той девушкой… она еще рекламирует белье, которое разваливается после одного надевания? Если ты где-то с ней, то на твоем месте я бы пожелала лежать мертвой в постели.
Сэм улыбнулся, шагая по набережной, мимо которой Анна везла его вчера. Место было красивым. Подморозило, лед поблескивал на бетонных дорожках, белый иней сверкал на траве, туман поднимался от реки, а жители Ричмонда, включая большинство собак, укутались потеплее и надели теплые шапки.
– Привет, Тионна, – ответил он. Один только звук ее голоса успокоил его. Его младшая сестра вела себя так, будто ничто в ее мире не изменилось. Потому что так и было. Пока что.
– Что-то случилось, – сказала Тионна. – Я по голосу слышу.
Он сглотнул. Она всегда была проницательной во всем, что не касалось выбора парней. Отчего-то его красивая и добрая сестра, казалось, не была способна оценить себя по достоинству и в итоге всегда бегала за парнями, которые относились к ней совсем не так, как должны были. С самого начала Тионна будто специально выбирала себе неподходящую пару, настраиваясь на неудачу в отношениях.
– Ничего не случилось. Все хорошо, – уверенно ответил Сэм.
– Чад мне написал. Он сказал, что ты не отвечаешь на вопросы, которые он тебе отправил.
Сэм покачал головой. Ох уж этот Чад с его суеверием и постоянными переживаниями по поводу смерти.
– Чад написал
– Он иногда пишет, – сказала Тионна. – Он чувствует себя неуверенно без тебя. И если ты не отвечаешь на его доставучие сообщения достаточно быстро, он пишет мне.
– Прости.
– Да ничего. Это даже мило. Я бы, может, даже повстречалась с ним, если бы он не думал постоянно о конце света. Ну кому захочется есть сэндвич с курицей и при этом слушать обо всех способах, какими можно подавиться маринованным огурцом?
Обсуждение его друга и товарища по команде смогло рассмешить Сэма.
– Так и где ты, если не с моделью в нижнем белье?
– А я разве сказал, что я не с ней?
– Сэм! В ее профиле нет ни одного человека, который бы не видел у нее
– Я не с Катериной, – ответил Сэм. И он вообще никогда не был с ней. Френки сказала, что ему было бы неплохо помелькать с ней, потому что это пойдет на пользу его карьере. Он всегда старался заручиться поддержкой звезд. Это было выгодно. Люди хотели, чтобы их бренды представлял кто-то физически совершенный. Сэм хотел обеспечить себе надежную финансовую подушку, пока мог. Как предусмотрительно оказалось с его стороны заняться этим пораньше.
– Хорошо. Ну и как же так вышло, что ты не в городе?
– Я не говорил, что я не в городе.
– Мы тут в угадайку играем? У меня нет на это времени. Мне нужно снять рекламу для ресниц, которые мне прислали вчера. А там двадцать пять разных цветов.
Он сделал глубокий вдох и остановился на самом краю реки, вглядываясь в мутную толщу воды. В этот момент он ощущал себя примерно как эта река. Ничего примечательного на первый взгляд, все как и раньше. И все же под верхним слоем, на глубине, творилось то, о чем никто не догадывался.
– Я не в городе, – ответил он. – Уехал ненадолго. На неделю, может, на две.
– Неделю или две?! А как же наши походы в кафе-мороженое?! – взвизгнула Тионна. – А Тим тебе разрешил? У вас разве не одна из самых важных игр сезона на носу?
Да, все так и есть.
– Я знаю, но…
