— Увидимся после школы, — сказал он сдержанно, прежде чем уйти. Стыд затопил его мертвое сердце; ему не нравилось, когда его одиночество, грусть и тоска по его паре омрачали светлые чувства семьи. Несмотря на это, он действительно не мог сдержать негативные эмоции, которые бурлили внутри него. Пребывание в одиночестве так долго сказывалось на вампире, и возможность, что он никогда не найдет того, кто сделает его счастливым, глубоко опечалила его.
Остальная часть дня прошла без происшествий. Эдвард был рад, что его братья и сестры не были ни на одном из его последних занятий и он успел успокоиться. Несколько десятилетий назад он обнаружил, что благодаря своим телепатическим способностям может скрывать некоторые эмоции от Джаспера. Поскольку это была задача, требующая большой концентрации и силы, он делал это не часто. Он также не сообщил никому из семьи, что может делать подобное; было приятно иметь секрет. Тем не менее, Эдвард решил использовать последнее занятие, чтобы тщательно скрыть большинство негативных эмоций. Он оставил часть своего одиночества и грусти на виду, чтобы не казаться подозрительным.
Вампир закончил прятать эмоции в своем небольшом ментальном барьере в тот самый момент, когда прозвенел звонок, сигнализирующий об окончании урока и, к счастью, об окончании учебного года. Эдвард уже чувствовал напряжение; его горло горело при мысли о теплой, восхитительной крови, заполняющей его рот и стекающей к желудку. Мысли об этом заставляли его сходить с ума. Он поспешно подошел к своей машине, запрыгнул на водительское сиденье и вдохнул приятный запах кожаного салона. Он сидел там в тишине, ожидая пока его братья и сестры наконец не добрались до своих машин. Кивнув Розали и Джасперу, Эдвард выехал с парковки школы и направился домой.
Только когда он увидел свой дом, то полностью расслабился. Его сверхъестественный слух уловил нескольких животных, бродящих по лесу, который раскинулся за домом, и горло начало жечь от предвкушения. Он ускорился, прежде чем с визгом шин остановиться. Эдвард тихо улыбнулся, услышав, как Эсме напевает внутри дома, от нее пахло акриловыми красками.
— Эдвард, ты вернулся! — радостно сказала Эсме, опуская кисть, бросилась вперед, чтобы обнять его, и встала на цыпочки, чтобы поцеловать сына в щеку, — Как прошел учебный день?
— Неплохо, — мягко ответил он. — Я очень голоден, поэтому вернусь позже.
Эсме обеспокоенно склонила голову.
— В самом деле? Но ты ведь в порядке, да?
— Конечно, — заверил он ее, — но это был довольно трудный день, и я безумно проголодался.
— К счастью, у Эдварда хороший контроль, — сказал Джаспер, входя в дом, остальные шли следом.
Эсме подняла бровь.
— Ты же знаешь, у Эдварда всегда были проблемы с людьми, пытающимися перемывать ему кости, — громко сказал Эмметт, смеясь от восторга.
Эдвард бросил на него злобный взгляд.
— Я ухожу, — сказал он тихо. Жажда начала нарастать, и животные, разбегающиеся по лесу, заставили его почувствовать раздражение. Он ушел, начиная охоту.
— Ты не должен дразнить Эдварда, — голодный вампир услышал, как Эсме журит Эмметта, прежде чем отдалиться от дома достаточно. Эдвард остановился и закрыл глаза, все еще свежий запах оленей заполнил ноздри. С легкой улыбкой он снова побежал к своей добыче.
Бег был его любимым занятием, помимо музыки. Ветер сопровождал его в порыве свободы, струился, путаясь в волосах. Восторг охвативший его, позволил отодвинуть в сторону реальность одиночества, а острые ощущения от путешествия на таких скоростях взбодрили его. Спокойствие наполнило его существо, и он задался вопросом, испытывают ли нечто подобное вампиры, когда находят свою пару.
Эдвард резко остановился и низко присел, его глаза-топазы победоносно блестели. Самец оленя на полтора метра впереди остановился и оживился, инстинкты предупреждали его о близости хищника. Однако, было слишком поздно, так как Эдвард использовал свою скорость, чтобы схватить животное и сломать ему шею, прежде чем тот смог сбежать. Вампир впился в него зубами и почти застонал от удовольствия, когда жажда крови, наконец, утолилась. Трапеза закончилась в тишине.
Хрустнула ветка, Эдвард встал и обернулся, прежде чем успел подумать. Он замер, проклиная себя за то, что был таким беспечным и не почувствовал, что кто-то подходит к нему сзади. Его глаза расширились при виде подростка перед ним. У парня были черные волосы, торчащие во все стороны. Его кожа была бледноватой, а на лбу был странный шрам в виде молнии. Эдвард задумался, был ли этот мальчик тем пятном в видении Элис. Рассматривая его внешний вид, вампир тихо ахнул. Глаза мальчика были красивого ярко-изумрудного цвета.
Вместо того, чтобы бежать и кричать, размахивая руками, что было бы уместно, учитывая, что Эдвард, скорее всего, был весь в крови, мальчик широко улыбнулся ему.
— Наконец-то! Я повсюду искал тебя!
Эдвард моргнул, находясь в шоке и в смущении одновременно.
— Извини? — спросил он осторожно, глядя на мальчика с сомнением. Вампир был напряжен, готовый бежать в случае необходимости.