Тимми достал свой новый крюк. Убедившись, что тот хорошо закреплён на верёвке, он раскачал его из стороны в сторону и забросил высоко вверх в надежде, что тот зацепится за что-нибудь. Крюк тут же упал обратно – Тимми пришлось отскочить, чтобы тот не стукнул его по голове.
– Дайте мне ещё минутку, – пробормотал он.
На четвёртой попытке крюк решил все-таки зацепиться. Тимми сильно потянул за верёвку, проверяя, выдержит ли она их вес. Прикрывая глаза от дождя лапой, он посмотрел вверх. Конец верёвки терялся в темноте.
– Ну что, полезли!
Крепко уцепившись за верёвку, он подтянулся вверх и стал двигаться вверх, упираясь задними лапами в отвесную скалу. Он поднимался всё выше и выше, хотя дождь бил в глаза, а ветер рвал на нём одежду. Лапы болели, кожу жгло. Иногда он соскальзывал с каменной стены и повисал в воздухе. Наконец он вскарабкался на узкий выступ, где смог перевести дух. Он совершенно обессилел, но чувствовал себя настоящим ниндзя.
Таким же образом Матильда и Симон поднялись вслед за ним, и вскоре все трое стояли на уступе перед небольшой ржавой дверцей. Дождь лил как из ведра, на горизонте мелькали молнии, то и дело освещавшие тучи.
Симон подёргал ручку – заперто! Он потянул изо всех сил, но массивные петли не пошевелились.
– Ну и как мы войдём? – пробормотал он.
Тут Тимми снова вспомнил о бронзовом ключе и достал его. Может быть, он от этой самой двери? Тимми вставил ключ в замочную скважину.
Ключ не подошёл.
– Какой-то бесполезный ключ, – проворчал он. – Кассандра сказала, что он волшебный, но он ничего не открывает.
– Может быть, пока не найдёт нечто достойное, что следует открыть? – предположил Симон.
Матильда стояла и смотрела на небо и луну. За тёмными тучами она еле виднелась.
– Почти полная! – сказала девочка, указывая на луну пальчиком.
– Знаю, – ответил Тимми. – Времени у нас в обрез. Симон, надень очки и посмотри: вдруг тебе удастся выяснить, как открывается эта дверь.
Симон надел очки, настроил их и заглянул внутрь механизма замка. Затем вставил в скважину свой маленький ножик, которым строгал по дереву, и осторожно повернул, пока не послышался щелчок.
– Мне нужен пинцет, – сказал он через плечо. – Или пряжка от замка. Короче, что-нибудь, из чего я могу согнуть крючок.
Тимми поискал в карманах. Только бутылочка с остатками напитка и клубочки шерсти.
– Матильда, а у тебя ничего подходящего нет? – спросил Симон.
Матильда слегка смутилась, но потом, балансируя на узком выступе, сняла с себя сапог и встряхнула. Из сапога выпала чайная ложка.
– Я одолжила её… у Кассандры.
Тимми поднял ложку.
– Одолжила?
Матильда покраснела. Но Тимми только улыбнулся и протянул ложку Симону.
– Это поможет?
– Думаю, да! Отлично!
Симон согнул ложку и, немного повозившись, отпер замок. Всем троим пришлось потянуть за ручку, прежде чем лязгнули пружины, и дверь открылась. Воздух внутри был спёртый, дверь явно очень давно не открывали.
– Пошли! – сказал Тимми и вошёл внутрь.
Пространство оказалось узким, потолок низким. Им пришлось присесть на корточки и наощупь пробираться в темноте. Пройдя всего несколько метров, Тимми нащупал впереди что-то твёрдое и холодное. Ещё одна дверь. Поискав замок, он в очередной раз достал свой ключ. Может быть, хотя бы на этот раз он сработает?
Ключ не подошёл.
– До чего бесполезный ключ!
Симон надел магические очки и принялся ковыряться в замке при помощи ножа и согнутой ложки. Этот замок долго не поддавался, но по прошествии нескольких минут друзья услышали щелчок. Дверь отворялась внутрь, Тимми надавил на неё сильнее, однако она тут же упёрлась во что-то твёрдое. Через щёлку в двери на них упал тёплый свет.
– Помогите мне надавить!
Все втроём они навалились на дверь и почувствовали, как то, что загораживает им проход, сдвинулось.
– Ещё немного! – сказал Тимми и надавил сильнее.
Тут преграда подалась, и дверь распахнулась. Только тут они поняли, что же им мешало: на них посыпались сотни книг, и высокая книжная полка, качнувшись, с оглушительным грохотом рухнула на пол.
– Неудачно, – прошептал Тимми.
Теперь друзья стояли в окружении яркого света и заглянули в большую комнату, заполненную книгами и сундуками с сокровищами. Огромную стену занимали экраны, показывавшие, что происходит на вечеринке этажом ниже. А прямо перед ними стоял большой письменный стол.
За столом кто-то сидел. Этот кто-то медленно обернулся и посмотрел на друзей.
Стоя у самой двери, Флорес и Исис услышали, как мимо прогрохотали тяжёлые шаги. Вскоре всё стихло.
– Кажется, всё в порядке, – сказала Флорес. – Пошли.
Она открыла дверь, и они двинулись по коридору в сторону лестницы. Капитанов не было видно. Девушки как раз собирались вернуться на то место, где в последний раз видели Секретаря, когда услышали сзади какой-то шум и обернулись.
Это была Эстер, которая тоже сбросила платье и стояла перед ними в пиратском костюме.
– Где ты была? – зашептала Исис.
– Я споткнулась об этих несчастных выдр и потеряла вас в толпе, – ответила она. – Но мне кажется, что я нашла Секретаря. Пошли!
– Где он?
– Тут, поблизости. Просто идите за мной.
