«Братья дрались стойко, но были повержены на траву», — уныло констатирует и ливонская хроника, подтверждая, таким образом, русское летописное описание битвы. В этом сообщении заслуживает внимания указание, что рыцари пали «на траву». Дело в том, что находящееся у восточного берега Теплого озера широкое мелководье и в настоящее время бывает летом обильно покрыто зарослями тростника. Когда вода замерзает, эти заросли продолжают торчать зимой из-под снега и очень похожи на высокую прибрежную траву. Таким образом, свидетельство ливонского хрониста подтверждает, что битва произошла в непосредственной близости от восточного берега.
Оба источника, и русские летописи, и ливонская хроника, указывают на стойкое сопротивление, оказанное немецкими рыцарями. Большая часть их была перебита. Русский летописный текст сообщает, кроме того, о бегстве чюди, которая в основном и подвергалась преследованию на широкой ледяной поверхности Узмени. Со своей стороны, ливонский хронист совершенно умалчивает о преследовании остатков рыцарского войска русскими воинами, стараясь хоть этим приуменьшить размеры понесенного ими тяжелого поражения. В русской летописи о преследовании говорится довольно подробно: «И даша ратнии плещи свои, и секахуть гоняще аки по аеру[20] и не бе им камо утеши и биша их на семи врьстах по леду до Суболичьского берега, и паде немецъ 500[21], а чюди бесчисла… а инех вода потопи, а инии зле язвени[22] — быша, и отбегоша».
Указание на то, что часть бегущих утонула, дает основание считать, что, преследуя врагов, русским воинам удавалось направлять их на слабый лед сиговицы. Надо полагать, однако, что утонувших было немного, ибо говорится об этом не во всех летописях, да и слова «а инех» означают — «немногих».
Одержав блестящую победу над ливонским рыцарским войском на ледяной поверхности Узмени, Александр мог сам пойти походом на владения ордена. В панике магистр Ливонского ордена ожидал неминуемого, как ему казалось, нападения русского войска. Его владения, его столица Дорпат лежали беззащитными и могли в любой момент стать легкой добычей русского князя. Нападения не последовало. Войско Александра не перешло в наступление, после одержанной победы вернулось в Псков, а затем и в Новгород. Александр понимал, что за ливонцами стоит сильный Тевтонский орден. И вторжение в пределы Ливонского ордена означало тяжелую войну с тевтонцами. Защитив от врага западные рубежи новгородско-псковских земель, Александр считал, что цели, поставленные им, достигнуты.
Отпуская по домам пленников из прибалтийских племен, Александр Невский сказал: «Идите и скажите всем, что Русь жива. Пусть без страха жалуют к нам в гости. Но кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет. На том стоит и стоять будет русская земля».
Было «обидное место».
Был легендарный Вороний Камень.
Была битва на льду Чудского озера — Ледовое побоище.
И еще позднее были здесь битвы.
Но по-прежнему звучит на берегу Чудского озера русская речь. Голубеют покрытые льном, богатством этого края, поля колхоза имени Александра Невского. Рыболовецкие артели собирают обильные уловы и отправляют рыбу в крупные города.
Бороздит воды озера белый теплоход «Александр Невский».
Цепочки туристов тянутся к мысу Сиговец, чтобы увидеть место Ледового побоища. Большинство их — молодежь, но есть и ветераны Отечественной войны. У некоторых на груди ленточки ордена Александра Невского.
Старики рассказывают предания о Вороньем Камне и псах-рыцарях. Древние легенды переплетаются с современными событиями.
Как интересно быть Колумбами!
Посмотришь на карту — видишь на ней реки, равнины, горы, города. Как будто бы все открыто, все обследовано и все обжито и нет на нашей карте «белых пятен».
А если взять эту самую карту, пусть даже самую подробную, и, пожалуй, чем она подробнее, тем лучше, и отправиться с ней по настоящим просторам нашей страны, то просто диву даешься. Какой огромный непочатый край для открытий, находок, наблюдений!
В иных местах происходят удивительные явления. Для местных жителей это быт; им кажется, что иначе и быть не может. Но пришедший со стороны человек от изумления только рот раскроет, а потом начнет допытываться, узнавать, записывать, рисовать, фотографировать… И все потому, что страна наша огромна и разнообразна. И обо всем в книгах и газетах не расскажешь. Разве только в общих чертах. А подробности часто хранят в себе так много нового, что порой они совершенно опрокидывают существующие, принятые и освященные временем представления.
