– Ей нужен богатый мужик, – расстроенно сказал Сол. – А ты бедняк и бедняком останешься. Мне очень жаль, но ты всего-навсего Левович, сын мой.
Льва буквально шатало от боли. Он встал и нетвердым шагом, словно раненый, потащился обратно к выходу.
– Куда ты? – спросил его отец.
– Прогуляться.
– Постой!
– Мне надо побыть одному.
Он спустился с крыльца, Сол следовал за ним по пятам.
– Постой, Лев! – умолял он, опасаясь, как бы тот не наделал глупостей.
Но Лев убежал в ночь. Он шел, утрамбовывая свежий снег, холодный ветер хлестал его по лицу. Он кричал, пока не задохнулся. Он кричал так, как будто потерял все. Он помчался вперед, куда глаза глядят, и вскоре оказался на главной улице Вербье.
Вокруг было темно. Он закурил, сделал еще несколько шагов наугад и наткнулся на бар, который почему‐то еще не закрылся. Через окно он увидел ее. В одиночестве, у стойки. С бьющимся сердцем он вошел внутрь, решив составить ей компанию. Она не сразу заметила его. Он сел рядом с ней, она резко повернулась и улыбнулась ему. Он улыбнулся ей в ответ.
– Добрый вечер, Петра, – сказал он.
– Добрый вечер, Лев, – ответила она.
Он заказал две рюмки водки и выпил первый, глядя в глаза молодой женщине, которая сгорала от желания. Анастасии нужен Макер, так пусть подавится! Он может заполучить любую. Он найдет ей замену в мгновенье ока. Он покажет ей, кто такой Лев Левович. Ему незачем стыдиться своего имени. Он наклонился к Петре и поцеловал ее. Она тут же пылко поцеловала его в ответ. И оторвалась от него, только чтобы прошептать: “Как давно я этого ждала!” Они снова поцеловались.
У них была впереди вся ночь.
Воскресенье, 16 декабря, убийство
Была глубокая ночь. “Палас” спал.
В коридоре шестого этажа внезапно погас свет.
Чья‐то тень осторожно скользнула в темноту, замирая на мгновение перед всеми номерами по очереди, чтобы рассмотреть таблички. Вот он. Номер 622.
Рука в п ерчатке вынула пистолет из кармана пальто и тихонько постучала в дверь. Не громче, чем требовалось, чтобы разбудить спящего.
Внутри послышался шум. Из-под двери брызнул луч света. Обитатель номера 622 встал с постели. Послышались шаги.
Тень положила палец на спусковой крючок. Как только дверь откроется, надо будет сразу выстрелить. И не промазать.
Смерть готовилась нанести удар.
15 лет назад, Большой уикенд
Без чего‐то семь, в бальном зале “Паласа”.
Анастасия, в потрясающем темно-синем платье, стояла в толпе сотрудников банка. Она поджидала Льва, даже не зная, пришел ли он в конце концов в отель. Номер ему зарезервировали, но, по словам администратора, ключи он не забрал. Она подумала, что он, возможно, вернулся в Женеву. Вдруг кто‐то схватил ее за руку, и она радостно обернулась, но это оказался Макер.
– Я так счастлив, что ты приехала, – сказал он, истолковав ее присутствие как знак согласия, и лучезарно улыбнулся ей.
– Макер, я… Ты получил мое письмо?
– Твое письмо? Какое письмо?
Она пристально посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, прикидывается он или нет.
– Ты отправила мне открытку? – засмеялся он, радуясь встрече. – Зачем писать, когда мы можем поговорить друг с другом. Знаешь, здесь нет женщины прекраснее тебя, Анастасия.
– Спасибо, – глухо проговорила она.
– Ты обещаешь мне первый танец?
Она просто кивнула в ответ.
– Ладно, нам пора, – сказал Макер, – сейчас все начнется.
Он подвел ее к эстраде, пробираясь сквозь плотную толпу – тут все жаждали быть в первых рядах.
Наступила тишина, и из невидимой двери на сцену вышли члены совета банка во главе с Абелем Эвезнером.
Лев выполз наконец из номера Петры, где провел целый день.
– Давай быстрей, – нежно поторопила его она, стоя у лифта, – а то мы все пропустим.
Она улыбнулась ему. Он не отреагировал. Выглядел он подавленным и явно был не в своей тарелке. Она объясняла его состояние неимоверным количеством спиртного, которое они выпили за ночь. Что им, впрочем, не помешало заниматься любовью.
– Все в порядке? – спросила она его уже в лифте. – У тебя какой‐то несчастный вид.
– Все в порядке, – заверил ее Лев.
Она снова улыбнулась и поцеловала его. Дверцы лифта открылись на втором этаже. Они пошли рука об руку в сторону бального зала.
