— Тесла, если ты сейчас уснёшь, мы к рассвету показания не снимем, — тяжело вздохнул Дирк.
— Знаю.
— А если не снимем, то придётся самим добираться до Верса, а это в разы дальше. Хорошо ещё, если найдётся попутка.
— Угу, — сонно согласилась она.
— Тесла, ты знаешь, я тебя люблю.
— Угу, — уже, похоже, чисто автоматически согласилась девушка.
Дирк вздохнул, обнял её и бросил в сложенные на кострище ветки схемой для розжига. Надолго тех не хватит, но это и к лучшему. Они и правда не могли позволить себе рассиживаться, если хотели покинуть Красную провинцию вместе с боевиками, а не своим ходом.
Зачем снова проверять Астареское кладбище, если буквально недавно там были студенты на практике, боевые некроманты не понимали. Но надо значит надо. Всё лучше чем дурацкие правки учебника по общенекру или давным-давно, казалось бы, забытого всеми и спущенного на тормозах нового учебника по основам боевой некромантии.
— Хотя бы развеемся, — осадил ворчливого младшего коллегу ир Крой.
— Вам легко говорить. А меня руководитель сожрёт, если я к понедельнику ему главу не сдам, — возразил аспирант.
Кора как можно незаметнее стукнула идиота в плечо. Нашёл с кем спорить, вот право слово!
— Думаю, у вас было достаточно времени, чтобы эту главу написать, — не разочаровал её магистр. — Ладно, давайте за работу. Раньше всё проверим, раньше освободимся. Я возьму северную половину, вы двое — южную. Если на что-то серьёзное наткнётесь, не геройствуйте, а купол-ограничитель сверху и рысью за мной. Вопросы?
Вопросов не было. Задача в целом для боевых некромантов рутинная. Разве что некоторых языкастых тянуло спросить, кому, если что, достанется упокоенное «серьёзное», но Кора была настороже и подобные глупые вопросы быстро пресекла. Аспиранты ушли в одну сторону, магистр в другую.
Эдмунд ир Крой, убедившись, что аспиранты скрылись из виду, присел на ближайшее надгробие и набросал прямо на листке из блокнота маленькую Васт-Арте. Так обычно не делали, потому что всё недостаточно плотное прожигала она на раз-два, но чтобы сориентироваться достаточно. Фон, как и обычно в Астаресе, был неровным, но иного от неё никто и не ожидал. Такая аномалия. Значения не выходили за характерные для неё и ладно. Едва ли нежити будет много.
Но проверить всё равно нужно, так что магистр поднялся и направился по привычному уже маршруту. Астареское кладбище и его тропинки он знал, кажется, наизусть.
С «к вечеру» Тор опять поспешил. Добрались до форта, в темноте выглядящеего этакой махиной с отдельными огоньками, они уже глубокой ночью. Больше, правда, из-за того, что ближе к вечеру Тео упёрся и настоял на отдыхе. Ноги уже не просто ныли, они болели, отчаянно протестуя против дополнительной нагрузки.
К тому моменту, когда они таки доплелись, Тео уже их переставлял из одного упрямства. Тора хотелось прибить, но сил даже просто высказать приятелю всё что об этом думает, у него не было.
Хорошо ещё благодаря Тору допытываться, кто он такой и зачем приехал, у него не стали, просто отправили вместе с приятелем к его деду и бабушке.
— Написал бы, встретили б, — дед смотрел хмуро.
— Да тут идти-то…!
— Это тебе, привычному, — бабушка Тора смотрела на замученного Тео с сочувствием.
— Ладно, утро вечера мудренее. Солнце встанет, разберёмся.
Дирк разбудил Теслу, когда костёрок догорел. Как бы ему не было её жаль, а оставлять её спать одну без палатки, спальника и вообще всего, считай на земле, даже если с заклятьями и под щитом, не вариант. Ночи, конечно, тёплые, но не настолько.
К аномалии они и вовсе добрались уже в темноте.
— Давай с той стороны, где нет оврага.
— Запутаемся в последовательности. Давай уж лучше точно так же как в прошлом году.
— Ладно, — Тесла, как раз доставшая доску, провалившуюся под оборудование и потому вытащенную только сейчас, убрала ту обратно в рюкзак.
— Что пишет? — то, что строчек на доске добавилось, Дирк видел.
— Они всё обошли, без неожиданностей. Ждали заката.
— Ну и хорошо.
От Астаресы всегда можно было ждать сюрпризов, но если осмотр при дневном свете не показал ничего, есть шанс, что и ночью будет спокойно, всё же студенты были там буквально только что. Та аномалия, конечно, выходит за привычные рамки, но не настолько же? С другой стороны с нежданной весенней практики до летней тоже прошло не особо много времени, магистры даже сомневались, не придётся ли ехать куда-то ещё, но нет, Астареская аномалия успела восстановиться, так что третий курс прикладников получил свою практику по боевой некромантии.
Для начала теоретики снова проверили точки вокруг аномалии, а потом уже направились к входу.
Внутри было тихо, гораздо тише, чем снаружи.
— Жутковато тут одним после того что было, — поёжилась Тесла.
— Пожалуй. — Дирк взмахом руки подвесил магические светлячки. — Меряем?
