Итак, вернёмся, как говорится, к нашим баранам. Правда, речь пойдёт о звероящерах. Что могло произойти с их империей, достигшей предела относительного совершенства? На мой взгляд, они стали жертвой жёсткой организации своих сообществ; можно сказать, поплатились за своё совершенство. Они не смогли пережить изменения, произошедшие в Биосфере.
В середине мелового периода на Земле появились покрытосемянные растения. Они стали вытеснять и замещать более примитивные группы растений.
Рептилии тогда занимали ключевые позиции в экосистемах. Они прекрасно приспособились к условиям окружающей среды. Перемены растительного покрова могли прийтись не по душе… вернее, не по желудкам травоядным звероящерам. Тем более гигантам: диплодокам, бронтозаврам, атлантозаврам, достигавшим 25–35 м в длину и пожиравшим огромные массы растительной пищи.
Поголовье травоядных сокращалось, вызывая вымирание могучих и прожорливых хищников (тарбозавр, например, достигая длины 12 м, бегал на двух ногах). Они не могли «переквалифицироваться» на ловлю мелких животных. Вслед за крупными рептилиями начала рушиться вся совокупность экосистем.
Разладились сложившиеся за миллионы лет взаимосвязи между многими видами животных и растений. Не исключено, что мелкие в ту пору млекопитающие вытесняли мелких рептилий из сообществ и уничтожали яйца крупных. Даже такие незначительные изменения могли сказаться на судьбе динозавров.
В результате деградации мезозойских экосистем и вымирания многих видов нарушились круговороты химических элементов, постоянно идущие в Биосфере. Это могло привести к образованию иридиевых аномалий, встречающихся в отложениях того времени. Возможно действие вулканов, выбросивших в атмосферу заметное количество иридия. Не исключен и «космический фактор» (падение на Землю больших и малых метеоритов). Хотя принципиального значения он не имел.
Итак, расцвет и угасание динозавров невозможно объяснить действием борьбы за существование. Напротив, он подтверждает гармоничное единство земной природы.
Данная закономерность имеет большое значение не только для понимания биологической эволюции. Она характерна для всех сверхсложных систем, в том числе и государственных, а также и для человеческой личности.
В частности, не оправдывают себя гипотезы о гибели цивилизации Древнего Крита от взрыва вулкана на острове Санторин; о великом потопе, уничтожившем Шумер; о климатических перестройках, превративших Сахару из цветущей саванны в пустыню. Во всех этих случаях главным фактором, вызвавшим катастрофу, была деятельность человека.
В истории Биосферы крупнейшие волны жизни сходны с цикличным развитием экологических систем, но на глобальном уровне.
Каждый цикл начинается недолгим периодом, когда происходят значительные преобразования земной природы: мощные движения земной коры с образование горных систем и морей, извержения вулканов, перестройка атмосферной циркуляции, сближение или расчленение материков…
Таковы периоды кризисов, или, согласно учению Кювье, катастроф. Они происходят невообразимо медленно с обыденной точки зрения. Нередко кризисы и катастрофы отражают не столько действие внешних сил, сколько внутренние противоречия глобальной системы организмов.
После кризиса, во время которого может значительно сократиться количество и разнообразие видов, Биосфера не остается долго в состоянии упадка. Жизнь обладает замечательной пластичностью и стойкостью. Она способна преодолевать трудности, изменяться и менять среду обитания. Так было, например, когда зелёные растения за многие миллионы лет создали атмосферу, содержащую значительное количество кислорода.
Начинается следующий этап цикла – возрождение жизни. Появляются новые виды, семейства, классы, заменяя своих предшественников – наиболее консервативных и плохо приспособленных к изменившимся условиям существования.
Процесс этот нескорый и противоречивый. Идёт, по словам австрийского геолога Зюсса, перечеканка организмов.
Затем – расцвет жизни. Оформляются разнообразные сообщества организмов в единстве с окружающей средой (биогеоценозы). Укрепляются связи между разными видами. Торжествуют новые формы живых существ и новые принципы их взаимодействия друг с другом и с окружающей средой.
Наконец, наступает пора устойчивости. Биогеоценозы образуют почти замкнутые системы (при обязательном притоке солнечных излучений) и приближаются к совершенству. Что это означает? Предельно возможное соответствие окружающим условиям. Они существуют при минимальных потерях, перерабатывая неорганическую материю. Нет необходимости в появлении новых видов и вымирании имеющихся.
