Майкл отсоединился, не попрощавшись с помощником, развернулся спиной к жилому комплексу и зашагал к машине. То, как Джексон смотрел на Никки, как яростно боролся за нее, внушало уверенность, что ее состояние после введенного неизвестного препарата будет волновать его больше всего. Он непременно повезет ее в ближайшую клинику. По крайней мере, Майкл на это очень надеялся. Ведь если он поехал прямиком в отделение полиции, то им с Чарльзом придется сровнять его с землей, по-другому им Никки не достать. Такой вариант Майкл тоже рассматривал, однако не хотел применять серьезное оружие.
За окном мелькали здания, Майкл надеялся, что едет той же дорогой, что и Джексон с Никки. Местами поток машин был плотным, потом редел, и удавалось прибавить скорости. Когда он увидел перевернутый внедорожник и помятый полицейский автомобиль, рядом с ними оставались лишь двое любопытных прохожих.
Остановившись, Майкл поспешил подойти и внимательно осмотрел искореженную машину, заглянул внутрь, затем подошел ко второй и заметил следы крови на сиденье водителя.
– Чарльз, вот проклятие, – пробормотал он.
– Ужасная авария, – произнес один из стоящих неподалеку мужчин.
– Вы не видели людей? – спросил их Майкл.
Его приятель, мужчина уже преклонных лет, покачал головой:
– Когда мы подошли, уже никого не было.
Майкл понимающе кивнул.
– Видимо, их уже увезли полицейские. – Майкл закинул наживку, но тщетно.
– Вряд ли, – скривился тот, что моложе. – Тогда бы здесь все оцепили.
– И где же люди? – спросил мужчина постарше.
– Не знаю, – пожал плечами его приятель. – Сейчас позвоню в полицию. – Он достал из кармана телефон.
«Добрый самаритянин», – подумал Майкл и вздохнул.
Мужчины одновременно повернулись к нему.
– Ну, надо же хотя бы попытаться, – сказал он.
Майкл вытащил пистолет и выстрелил ему прямо в голову. Тот рухнул на асфальт, телефон откатился в сторону. Старик поднял на убийцу друга полные ужаса глаза.
– Что б вы знали, я не боюсь полиции, – усмехнулся Майкл. – Просто у меня нет на это времени.
Он выстрелил второй раз, и мужчина повалился на спину.
Майкл еще раз оглядел машины и внезапно заметил то, что не увидел сразу, – дорожку из красных капель, тянущуюся от внедорожника. Кровь. Майкл довольно улыбнулся. Вот и шанс все исправить.
Первый выстрел был похож на взрыв. Джексон даже решил, что рядом взорвался автомобиль.
Чарльз зло осклабился, обнажая окровавленные зубы.
– Ты не единственный, у кого есть друзья, – прохрипел он.
– Сомневаюсь, что у такого, как ты, они есть.
Чарльз фыркнул:
– Называй его как хочешь, но…
Второй выстрел заставил его замолчать. Оба ждали, когда раздастся следующий.
– Он вооружен, – не дождавшись, продолжал Чарльз. – И на этот раз точно тебя прикончит.
С того места, где он находился, Джексон не мог оценить обстановку, но понимал, что ничего хорошего его не ждет. Внезапно в голову пришла мысль.
– Выворачивай карманы! – приказал он.
– Или что? – ухмыльнулся Чарльз. – Убьешь меня?
Джексон кивком указал на кровоточащую рану на руке Чарльза.
– Ты должен был понять, что я могу это сделать. Выворачивай карманы, я сказал.
– Знаешь, я не понимаю, зачем тебе ее защищать, да еще такой ценой? – как ни в чем не бывало продолжал Чарльз. – Насколько мне известно, вы едва знакомы. Зачем рисковать жизнью? Она бы ради тебя не стала.
– Выворачивай карманы, – угрожающе произнес Джексон.
Улыбка сошла с лица Чарльза. Скорее всего, он размышлял, как поступить. Джексон уже был готов действовать, как Чарльз пошевелился, вытащил телефон и быстрым движением здоровой руки отшвырнул его в дальний угол площадки.
– Нужен телефон? Так иди возьми.
– Какого черта ты это делаешь?! – закричал, не сдержавшись, Джексон. – Зачем помогаешь Эндрю Миллеру убить невинную женщину? Разве мужчина может такое себе позволять?
– Мужчина, который хочет заработать денег, может. Это моя работа. Которую я бы предпочел бросить.
Джексон вопросительно посмотрел на Чарльза, удивляясь последней фразе.
Тому, похоже, понравилось его непонимание.
– Я с удовольствием уйду на покой, поэтому убью эту суку…
В очередной раз громыхнул выстрел. Который раз за этот день. Чарльз стал заваливаться на бок и упал.
Джексон замотал головой, не понимая, что происходит.
– Я никогда не любил работать с кем-то. – Из-за лежащих штабелями железных балок появился Майкл.
Джексон попытался выхватить пистолет Чарльза, время оставалось очень мало.
