Кельвин помахал Майлзу, чтобы тот последовал за ним, и они вошли в лифт, не желая переходить через ядовитый газ, чтобы попасть на лестницу. Кельвин надеялся, что если они расстанутся, возможно, кого-то из них не поймают.
Оказавшись внутри, с закрытой дверью, они могли дышать немного легче, но это не мешало им кашлять и яростно хрипеть. Майлз снова включил лифт и отправил его на гораздо более низкую палубу. Надеясь, что они смогут стрелять мимо того, что их ждал спецназ.
Но теперь, когда лифт не был отключен, основной контроль отменил их приказ, и лифт подошел к вынужденной остановке на одной палубе ниже борта. Дверь открылась, и Кельвин увидел Саммерс и четырех солдат, включая капитана Пеллеу.
Шень и Сара тоже были там, задержанные. Взгляд поражения сверкал в их глазах. Видя их, Кельвин почувствовал отчаяние.
– Руки за голову, – приказал Пеллеу. Он и другие обладали электрошоковым оружием, только Саммерс была безоружна.
Кельвин сделал, как ему сказали, и вышел из лифта с руками за головой. Они взяли его запястья и надели наручники за спиной. В какой-то момент он беспокоился, что Майлз может попытаться сопротивляться и получить травму, но даже он знал, что они не смогут победить в этом поединке. Несмотря на все эти разговоры, Кельвин знал, что Майлз не глуп.
– Отведите их, – сказала Саммерс. Потом она очень неодобрительно покачала головой в сторону Кельвина.
– Зачем ты заставил меня это сделать?
Кельвин не ответил, только отвернулся. Должно быть, это расстроило ее, потому что по какой-то причине она почувствовала необходимость шептать «Шах и мат», когда он проходил мимо.
– Вы все кучка трусливых мужеподобных собак, – зарычал Майлз, когда они толкнули его с собой. Он показал язык в Саммерс, когда проходил мимо.
– Удвойте охрану, – Саммерс сорвалась.
Похоже, ей понравилось, что Майлз пал до этого.
–
Саммерс сидела в командной позиции, внимательно наблюдая за Красной сменой.
Слезоточивый газ был очищен, и борт снова был безопасен для работы. Слева от нее стояла лейтенант-командир Роуз, который, как правило, должен был командовать этой сменой. Но, учитывая сложившуюся ситуацию, Саммерс решила, что ей лучше пока занять палубу. Либо эта мера предосторожности, либо присутствие двух солдат на борту, казалось, заставляло лейтенанта-командира Роуз нервничать, и у него была привычка ходить туда-сюда.
– Пожалуйста, сядьте, мистер Роуз, – сказала Саммерс. Видя, как он с тревогой двигается, она чувствовала себя неловко, хотя знала, что ситуация у нее под рукой. С тех пор как Кельвин и его мятежники были заперты, все было спокойно и тихо – на фоне нескольких тщетных попыток Майлза подкупить дверных охранников спиртным из тайника его квартиры.
– Оперативники, есть ли прогресс в восстановлении связи с внешним миром? – спросила она.
Кэссиди повернула свой стул лицом к Саммерс.
– Может быть, – сказала она. – Я выяснила, что блокирует связь. Кто-то вставил подпрограмму в наше коммуникационное программное обеспечение, что заставляет его думать, что его вызывают снова и снова, когда это не так. Я все очистила, но она там в избыточном количестве. Надеюсь, – сказала она, возвращаясь к своей консоли, – это последняя.
– Держите меня в курсе, – сказала Саммерс. Она вернула внимание к лейтенанту-командиру Роуз, который занял место, но каким-то образом сумел выглядеть еще более неуютно.
– У вас нет никаких неприятностей, – сказала Саммерс. – Так что держите себя в руках. Следуйте моим приказам, и мы скоро вернемся на задание.
Лейтенант-командующий ничего не сказал. Он даже не смотрел в ей глаза.
– Мистер Роуз.
Саммерс повысила голос.
– Да, командир?
Он привлек к себе внимание в таком начале, что казалось, будто его разум был где-то в другом месте.
– Сможете ли вы выполнять свои обязанности здесь? – спросила она.
– Да, командир.
– Тогда выглядите более живым.
Она сомневалась, должна ли она освободить его. Он не казался некомпетентным. Он не выглядел уставшим, не был в состоянии алкогольного опьянения или чего-то еще. Просто нервничал – плохая черта для нового старпома.
– Я сделала это, командир, – сказала Кэссиди. – У нас опять связь с внешним миром!
Она переместилась, очевидно, взволнованная, что смогла решить проблему.
Саммерс была, по крайней мере, так же счастлива.
– Отличная работа, мичман Дюпон.
Практически в тот момент, когда связь была восстановлена, они получили сообщение из Столичного мира, на этот раз из офиса адмирала флота Тиберона – одного из всего одиннадцати таких адмиралов, по одному на каждый флот. Освещение в его комнате показалось немного необычным, что сделало его лицо немного сложнее для рассмотрения, но оно все равно было узнаваемым. Бриллиантовая эмблема его ранга блеснула и напоминала всем о его абсолютной власти.
