Заговор Феникса полностью

– Я сказал нет.

Кельвин вообще хотел, чтобы Рейдена привлекли к ответственности?

– Но адмирал сказал…

Он резко сказал:

– На моем корабле я адмирал.

Спящий медведь проснулся, и свирепость сгорела в его голосе и засияла в его кровавых глазах.

– Больше не сомневайтесь в моей власти.

Саммерс была безмолвна. Как он посмел с ней так разговаривать?

– Статус? – Кельвин спросил Сару.

– Харбингер прибыл, держит скорость в сотне тысяч МС. Допущен к боевым действиям и находится в пределах досягаемости ракет.

– Каковы ваши приказы? – спросил Майлз. Он выглядел взволнованным, как психоманиакальный убийца, сжимающий пальцем спусковой крючок и слегка сжимающий его.

– Ничего не делай, – сказал Кельвин. – Тревога, Состояние 1, щиты на полную мощность вперед. Приготовиться, штурвал. Возможно, нам понадобятся трудные маневры.

– Есть, сэр, – его экипаж подчинился, звучало немного запутанно.

– Харбингер еще не стрелял в нас, – сказал Кельвин. – Так что я не хочу стрелять по нему, пока не узнаю, что он задумал.

– Приближаемся к сорока тысячам MC. Мы в зоне досягаемости всего оружия.

Они ждали в напряженной тишине, пока бегемот медленно заполнял их вид. Это действительно было зрелище. Свирепое металлическое чудовище в каждом контуре, быть настолько близко к нему было похоже на целующиеся челюсти из стали. Даже его раны и ожоги, их было немного, служили только для того, чтобы запугать, оставив шрамы.

– Я действительно думаю, что мы должны что-то сделать, – сказал Майлз.

– Например, что, лейтенант? – спросила Саммерс, надеясь, что она сможет заставить экипаж надавить на Кельвина.

– Убраться отсюда для начала.

– Терпение, – сказал Кельвин.

Он выглядел уверенным. Саммерс только и делала, что думала о том, что происходит у него в голове.

– Коммуникационный скремблер был отключен, – сказала Сара. – Входящее сообщение от Харбингера.

– Покажите его.

– Это только аудио.

– Вперед.

Сообщение пришло через динамики громко и ясно.

– Садись на корабль, Кельвин.

Оно прекратилось.

Саммерс узнала голос. Это был Рейден. Услышав его, она испытала трепет смешанных эмоций. Было время, когда этот богатый, глубокий голос заставлял ее улыбаться. Но теперь это заставило ее еще сильнее решиться на захват Рейдена.

– Попробуйте связаться с ними, – сказал Кельвин. Он выглядел более любопытным, чем когда-либо.

– Нет ответа, – сказала Сара. – Харбингер над нами.

Через окно они видели лишь небольшую часть корабля, когда он проскользнул мимо них по левому борту. Наверное, это было в нескольких МК, но было ощущение, что это всего лишь метры. Саммерс почувствовала сиюминутную прохладу, и все они уставились в благоговейном трепете, беззвучно потрясенные всем происходящим.

Когда корабль исчез, Сара снова заговорила.

– Харбингер разгоняется и взял курс на измененное пространство. Чисто, чтобы прыгнуть через пятнадцать, четырнадцать… – она вела обратный отсчет, пока, наконец, не сказала: – Харбингер покинул систему.

И вот так Рейден снова проскользнул сквозь хватку флота и пальцы Саммерс. Она выпустила невероятно расстроенный вздох.

– Надеюсь, вы счастливы, лейтенант-командир, – сказала она.

– Садись на корабль… – Кельвин бормотал, игнорируя ее. – Интересно, почему он хочет, чтобы я это сделал?

И, конечно же, Кельвин, кажется, на самом деле думал об этом!

– Ну, независимо от извращенной идеи Рейдена, мы не можем подняться на борт этого корабля. Это был бы акт войны.

Кельвин кивнул.

Она почти не могла в это поверить. Он с ней соглашался?

– Я знаю, что мы не можем подняться на борт, – сказал он. – Мирное соглашение между Ротэмом и Империей и так хрупко. Но мы все равно должны спросить себя, что мы можем там найти, – его глаза немного осветлились. – Сара, свяжись с покалеченным кораблем Ротэма и предложи нашу помощь в ремонте, медицинских нуждах, и во всем остальном, что им может понадобиться.

– Да, сэр.

Итак, Кельвин все равно собирался попытаться проникнуть на этот корабль. Саммерс закатила глаза. Типично. Всегда готов к погоне за тем, что выбросил Рейден, чтобы отвлечь их. Но, по крайней мере, эта стратегия была законной.

– Ответ с грузового судна, – сказала Сара. – Они с уважением отказываются.

– Что? Правда? – спросил Шень. – Они просто хотят сидеть там?

– Очевидно, у них есть свой корабль на пути к помощи, и они предпочли бы, чтобы их груз и персонал обрабатывался другим Ротэмом, – сказала Саммерс.

– Я не удивлен, – сказал Кельвин. – Они не хотят, чтобы мы нашли то, что они везут. Вот почему Рейден хотел, чтобы мы поднялись на борт корабля.

– Как далеко находится их корабль-помощник?

– Четыре часа.

– Значит, они будут сидеть на своих задницах четыре часа? – спросил Майлз.

– Невероятно.

– Четыре часа – это не огромная цена, – сказал Кельвин. – Если их груз, скажем… биологическое оружие.

– Это довольно серьезное обвинение, – сказала Саммерс. – Скорее всего, доверие Ротэма к Императорской армии деградирует с каждым последующим нападением Рейдена.

Она их не винила.