Заговор Феникса полностью

Кельвин запомнил это дословно. Я останавливаю сияющие закаты. Я нахожу бледно-голубые огни всегда.

– Но я хотел провести полный анализ, прежде чем сообщать.

– Какой лучший вариант? – спросил Кельвин. Он надеялся, что единственное решение будет окончательным и убедительным, но он возьмет то, что сможет получить. Может быть, тот факт, что несколько решений казались возможными, означал, что это не было закодированным посланием в конце концов. А может, им нужен был шифр получше.

– Лучшее, что мы придумали до сих пор. Начиная с первого предложения, если взять первую букву первого слова, затем вторую букву второго слова, затем третью букву третьего слова и четвертую букву последнего слова, то получится I-T-I-S.

– Хорошо, – сказал Кельвин. – Итис…

Это звучало как какая-то болезнь.

– Но, – сказал офицер на связи. – Продолжение этой закономерности через всю подсказку никуда не ведет. Мы получаем слова без достаточного количества букв, и, если пропустить их, результат получается просто бредовым. Но если перевернуть схему на следующую строку, взять последнюю букву первого слова, затем вторую – второе слово и так далее, то полная подсказка – I-T-I-S-I-N-A-B-I-A.

Кельвин сразу же увидел ответ.

– Это в Абиа, – сказал он.

– Это очень простой шифр, но это самое последовательное и сильное решение, которое мы нашли.

Прекрасно.

– Спасибо, – сказал Кельвин. – Продолжайте работать над этим, но я думаю, что это оно.

– Да, сэр.

Он закрыл канал и посмотрел на Саммерс с широкой улыбкой. Очевидно, она закончила доставать Майлза, который смотрел в другую сторону.

– Вы слышали это? – спросил он.

– Что?

– В зашифрованном сообщении сказано: Это в Абиа.

– Загадка, которую мы нашли в этих обломках?

– Да. Мы разгадали ее, и вот что там написано.

Саммерс выглядела скептически.

– Это правда, – сказал Шень. – Они только что прислали мне свой рапорт.

– Значит, вы согласны, что мы должны поехать в Абиа, – сказал Кельвин.

– Нет, – сказала Саммерс.

Он опасался, что будет так.

– Почему бы нет?

– Несколько причин. Первая – наша миссия не следовать за подсказками. Наша миссия – выслеживать Рейдена. И мы знаем, куда он направляется. Зендрикун Альфа. Абиа не в том направлении. Во-вторых, этот ответ может быть не расшифровкой кода. Может и так. А может и нет. В-третьих, код может быть уловкой Рейдена, чтобы сбить нас со следа.

– Я честно думаю, – сказал Кельвин, – что это способ Рейдена связаться с нами. Сообщения, которые он послал, его предупреждение, код. Он хотел, чтобы мы поднялись на борт того корабля…

– Что только задержало бы нас еще больше и, возможно, даже спровоцировало бы войну с республикой Ротэм, которую он, кажется, хочет.

– Или, может быть, он нашел что-то большое и, по какой-то причине, он не может сказать нам то, что он знает напрямую. Он намекнул нам, чтобы мы сами открыли это в правильном направлении.

– Или, может быть, – сказала Саммерс, – у нас есть приказ от каждого адмирала в армии и от каждого контроллера в крыле Intel выследить Рейдена и попытаться вывести его корабль из строя для захвата. Так вот в чем дело, Кельвин? Вы боитесь взять Харбингер напрямую?

– Нет ничего плохого в маленьком страхе. Природа дала его нам, чтобы мы остались живы, – сказал Кельвин. – Но, нет, дело не в этом. Речь идет о том, чтобы докопаться до сути и найти ответы на все вопросы. Это то, кто я и что я делаю.

– То, что вы должны делать, это выполнять приказы, и наши приказы не могли быть яснее, – сказала она, ее тон закалился, но лицо расслабилось до ледяной прохлады.

Она не хотела, чтобы ее спровоцировали на что-то, кроме чистой, рациональной объективности, но Кельвин знал лучше. Она была не просто злобным офицером, пытавшимся выполнить приказ, у нее была какая-то вендетта против Рейдена. Это очень слабо отражалось в ее прекрасных мерцающих глазах.

– Забавно, что вы упоминаете приказы, – сказал Кельвин. – Потому что, насколько я помню, я отдаю приказы здесь.

Прежде чем она успела опровергнуть, он повернулся к Саре.

– Установите курс на Абиа, самую быструю безопасную скорость. Давайте докопаемся до сути.

Он был уверен, что они что-то найдут в Абиа, и что бы это ни было, стоит отпустить Рейдена, чтобы найти это.

– Да, сэр, – сказала Сара, и отправилась выполнять задачу.

– Вы правы. Я перешла черту, – сказала Саммерс. Ее голос успокоился, но глаза – нет. – Мой долг – выполнять приказы, так же, как и посылать рапорт флоту.

– Болтовня, болтовня… – прошептал Майлз достаточно громко, чтобы его услышали.

– Идите и отправьте рапорт, – сказал Кельвин. – На самом деле, пришло и мне время послать один из своих.

Они смотрели друг на друга несколько секунд, не желая ни моргнуть, ни отступить. В конце концов Кельвин устремился к своему офису, чтобы привести свои мысли в порядок.

– Я сделаю это сейчас. Палуба на вас, командир.