Заговор Феникса полностью

– Слава Богу, – сказала она, когда он наконец потерял сознание. Она вырвалась из его ослабленных объятий и встала.

Саммерс не была уверена, как долго продержится эффект, но чувствовала себя в безопасности, потратив минуту на то, чтобы привести себя в порядок и умыться в раковине Кельвина. Саммерс специально не накрасилась, так что не слишком много усилий было затрачено на то, чтобы вымыть лицо и разгладить одежду. Но видя ее волосы, она хмурилась. Это было бы трудно исправить должным образом. Вместо этого она обвязала их резинкой.

Чувствуя себя немного похожей на себя, она поставила перед собой задачу прочесать капитанскую каюту. Она открыла ящики, проверила под столом и на кровати, просмотрела коробки, но в итоге не нашла ничего инкриминирующего. Оставался только сейф, а Кельвин плотно его закрыл.

Саммерс схватила его за запястье обеими руками и вытащила с кровати на пол. Саммерс наполовину ожидала, что Кельвин проснется, но он все еще был в отключке. Она протащила его по полу, пока они не оказались достаточно близко, чтобы прижать палец Кельвина к устройству. Она открыла дверцу.

К своему удивлению и смешанному восторгу она увидела гору бутылок с таблетками. Они хранились в полупрозрачных оранжевых контейнерах, которые не были помечены. Одна была открыта и наполовину пуста. Саммерс достала свой крошечный фотоаппарат и сфотографировала его, а бутылку с таблетками отправила в лабораторию на нижних палубах. По ее предположению, после анализа химикатов будет обнаружено, что у Кельвина были незаконные наркотики. Этого было более чем достаточно, чтобы лишить его командования.

Она почувствовала всплеск победы в легких, но это была горькая победа.

Когда она посмотрела на него… лежащего на полу и подумала о том, что он сказал ей на смотровой площадке… она не могла просто так его оставить. Она провела следующую минуту или две, тащив его обратно и поднимаяя на кровать. Она не хотела, чтобы он чувствовал себя комфортно, но не могла выносить, когда видела его на полу. Когда он вернулся на место, и ей не было так плохо, она направилась в лабораторию.

Монте Блэр не мог уснуть после того, как Саммерс ворвалась в лазарет и потребовала поговорить с ним. Смелость этой женщины потребовать, чтобы Блэр объявила Кельвина непригодным к командованию; это было… немыслимо. Кельвин был хорошим другом много лет. И Монте не имел права судить о том, что Кельвин делал с кораблем и экипажем.

То, что старпом выдвигала требования Монте, ничем не помогло. У него и так было достаточно на уме. Проблемы с Кханами. И, пока Монте лежал неподвижно, он задавался вопросом, убьет ли его новое руководство картеля. Или его легкие, которые были хуже, чем он позволял себе, убьют его в первую очередь.

Он уже не так много играл в наркоторговлю, как раньше. Теперь под его началом было только два человека, и они воровали у него; он знал это, но ничего не мог с этим поделать. Он был стариком с тростью на другом конце галактики. Едва ли это пугало.

В миллионный раз он вспоминал дни своей славы и жалел, что не принял столько ударов за эти годы. Сначала он обратился к наркотикам, чтобы зацепиться за что-нибудь, что могло бы предложить ему душевное спокойствие, что-то, что могло бы удержать его, когда мир будет слишком тяжелым. И долгое время наркотики работали… или казалось, что работали. Но потом, как будто за одну ночь, все развалилось на части. Его жизнь, его разум, его тело… Он не был уверен, когда именно он понял, что наркотики причиняют ему боль навсегда, но было уже слишком поздно.

Хроническая боль. Головокружение. Рвота. Не успел он оглянуться, как кашлянул кровью и кто знает чем. Однажды утром он даже двенадцать часов не мог видеть. Но когда его зрение вернулось, он снова был в поиске чего-то, чтобы справиться с потерей друзей, семьи и богатства.

Его брак пострадал больше всего, недолго до того, как развалился на части. Бедная Бонни… если бы я только мог быть человеком, как я и обещал. Вместо того мусора, которым я стал.

Было не так плохо, когда он, наконец, перестал употреблять и начал торговать. Благодаря этому он расплатился со своими первоначальными долгами и смог сбежать с планеты, которая когда-то была его домом, где были все его болезненные воспоминания. Он оставил их там, как можно дальше.

Но когда у него были проблемы со сном, как когда люди ворвались в его комнату на тропе войны, это оставило его напуганным и несчастным. Ковыряет его мозг за все и вся. Десятилетия страхов, ошибок и боли. Это была чистая агония. Теперь он продолжал жить только потому, что верил, что в конце концов внес свой вклад во вселенную. Здесь, на этом звездолете, он мог использовать свои знания и помогать людям. Он никогда не отменил бы целую жизнь сожалений, но это помогло ему игнорировать их. И если бы он мог закончить свою жизнь на высокой ноте, тем лучше.