— Ты меня когда-нибудь видел с романом в руках? — хмуро спросил Аурвандил. — Я знаю, что у вас нет ничего общего. И она знает. А что до того, как она смотрит… Что ж, она явно не кокетничала, когда отказывала мне. Вряд ли она вообще знает, что такое флирт, — он вздохнул и покачал головой. — Да неважно… Я привык быть один. И ты… Я не должен был срываться на тебе. Не должен был… — он замолчал и снова с горечью покачал головой.
— Видимо, ты решил попробовать себя в сочинительстве, — ответил Ингимар. — Да не должен был. — Он помолчал и зло добавил. — Таких слов от друга я не ожидал. Чего ты хотел? Чтобы я тебе морду набил? Или может, чтобы я всех поубивал и отправился за решетку подальше от твоей дамы сердца?
— Ну уж о последнем я точно не помышлял, — с чувством отозвался алхимик. — Да и такой бурной реакции, признаться, не ждал. Я думал, дашь мне в нос пару раз — на том и разойдемся. А ты…
Ингимар покрутил головой, разминая шею.
— А я, конечно, весь такой просветленный, выдаю всегда самую идеальную реакцию. Дурак ты… И я дурак, психанул зря. Просто… с самого утра я какой-то взмыленный.
— Ну еще бы, — невесело усмехнулся Аурвандил. — Галл нас обоих заставил понервничать. Только зря ты… Горя правильно сказала, они же его совсем не знают. О каких чувствах к этому прощелыге может идти речь?
— Зато ко мне у нее явно выраженные чувства, — угрюмо сказал Ингимар. — Обиды и разочарования.
Теперь настало черед Аурвандила изумиться:
— Так вы же вроде вчера неплохо погуляли, сам сказал. Когда ты успел ее обидеть?
Ингимар потер висок и со вздохом признался.
— Мы днем сцепились. Из-за проклятого галла. И теперь он достойный человек, а я грубиян и невежа.
Алхимик закатил глаза:
— Ну какие влюбленные без ссор… Интересно, а была бы она аккуратнее в словах, если бы знала, что ты из-за этого целый трактир уложить готов? Думаю, она была бы польщена.
— А ты считаешь, что я весь такой невозмутимый буду, когда лучший друг меня с грязью смешивает? — едко спросил Ингимар. — Или ты решил, что я в орден всепрощения вступил?
— Ой ну все, все! Ну прости, прости, сколько можно извиняться! — заворчал алхимик, но видно было, что он смущен, он опустил глаза, не в силах смотреть на друга.
— А это было так похоже на извинение? — холодно спросил Ингимар. — Или раз я папенькин сынок, который не проживет без твоих зелий, то я обойдусь и таким?
Алхимик нахмурился и упрямо сжал губы, но, помолчав, произнес тихо:
— Ты знаешь, что я никогда в жизни так не думал. Я удивлен, что ты мог этому поверить…
— А что мне надо было делать? — хмуро спросил некромант. — Подождать, пока ты закончишь и мило продолжить ужин?
Аурвандил пожал плечами и повесил голову.
— Да, я хотел тебя взбесить и слишком легко добился желаемого. А теперь не знаю, как быть. Хочешь, я уеду в Люнденвик…
Ингимар закатил глаза.
— Вот ты вроде умный, а такой придурок. Сиди уже… — проворчал он. — Уедет он. Куда ты уедешь, а помогать мне кто будет?
— Ну я уверен, что такой талантливый некромант, как ты, и сам с легкостью со всем справится! — с готовностью и легкой улыбкой на губах отозвался Аурвандил. — Но я, вне всяких сомнений, почту за честь помогать тебе!
— О, ну значит я уже талантливый некромант, — усмехнулся Ингимар, постепенно приходя в более-менее спокойное расположение духа.
— Конечно! — воскликнул алхимик и добавил серьезно. — Лучший из всех, кого я знаю. Ингимар… Прости меня. Ты знаешь, что ты мне как брат и… Ты такое для меня сделал, что… Ах, дети Локи! — он с досадой запустил пальцы в волосы. — Как я мог позволить женщине встать между нами? Нет, хорошо, что она отвергла меня. Любовь — яд для ученого.
Ингимар хмыкнул.
— Забудем, — кивнул он. — А что касается яда… Это в тебе дурь заиграла, — резюмировал он. — Лучше не строй из себя благородство, а завоюй любимую женщину. Я все равно ни на миг не поверю, что она как-то там ко мне неровно дышит, но на всякий случай буду держаться с ней строже.
Аурвандил лишь мотнул головой, подошел к некроманту и хлопнул его по плечу.
— Идем, друг. Я закажу еще эля. Выпьем по кружке и пойдем спать. Завтра много работы.
Ингимар кивнул, и они скрылись в трактире.
Глава 26
Городок Брайтхельм стоял в списке Ингимара одним из первых. Начали они не с него исключительно по необходимости, поскольку первыми пунктами их путешествия являлись города близ железнодорожных станций.
