— Простите мне мою грубость. Я просто растерялась. Если бы я только могла, Аурвандил, я была бы с вами. Клянусь, я не задумываясь пошла бы с вами хоть на край света. Это правда, вы удивительный, сильный, умный и красивый мужчина, и многие женщины были бы счастливы услышать то, что вы сказали мне!
— Но не вы? — Аурвандил уже овладел собой, он с любопытством взглянул на девушку. Она опустила глаза и нахмурилась, наблюдая за темной водой, исчезающей под мостом.
— Я не свободна, поймите… Я не принадлежу себе, — сказала она со вздохом.
Алхимик медленно кивнул, признавая свое поражение.
— Это галл? — спросил он с презрением и яростью.
— Кто? — удивленно посмотрела на него девушка.
— Галл? Маркус? Скажите, я ему ничего не сделаю, раз вы его любите, но я должен знать, он ли это?
— Аурвандил, — Горислава с легкой укоризной покачала головой, — так вот почему вы на него кричали! Я его и одного дня не знаю! Конечно, это не Маркус!
Гнев алхимика утих:
— Но кто тогда? Вы любите его? У меня нет ни единого шанса? — спросил он с тоской.
— Его нет и у меня, — грустно ответила Горислава, — мы никогда не будем вместе, уже нет. Но это не значит, что я вот так просто могу забыть свои чувства к нему и что я настолько ветрена, чтобы бросаться на шею другому мужчине, пусть даже не менее достойному. Простите меня Аурвандил, я не могу быть вашей.
Аурвандил внимательно оглядел ее, нахмурившись, и кивнул:
— Я вас понял, — медленно произнес он, — и ваше решение я уважаю. Мне ли не знать, что любовь не вытравить из сердца. Я благодарю вас за то, что вы были честны со мной.
— Я, видит Перун, не хотела вас обижать, — искренне сказала Горислава.
— Вы не обидели, — ободряюще кивнул ей Аурвандил и попытался улыбнуться, но ничего не вышло, — отныне я буду вам лишь братом и никогда не стану заводить разговоров, подобных этому. Теперь, прошу вас, обопритесь на мою руку и вернемся домой, пока еще совсем не стемнело. Надеюсь, и вы простите мне некоторую вольность, которую я позволил себе в обращении с вами.
Горислава вовсе не была довольна его ответом. Больше всего на свете ей хотелось сейчас сказать ему, что она любит его и мечтает, чтобы он целовал и целовал ее, пока она окончательно не потеряет голову, но она резко одернула себя. Боги специально сделали так, чтобы никто другой не мог ее коснуться с недостойными помыслами, и тот факт, что на сей раз ей удалось удержать свой огонь в узде, подтверждал эту теорию. Она должна быть верна Остромиру, потому что он был ей верен до конца. Она ведет себя бесстыдно, но она исправится. Ее жениху не в чем будет упрекнуть ее. А Аурвандил… Что ж, со временем он полюбит другую и будет счастлив с ней, с другой женщиной. От этой мысли девушке стало совсем тошно, но она лишь вздохнула, выдавила улыбку и взяла алхимика под руку:
— Идемте, Аурвандил. Я вам верю. И я счастлива, что сегодня обрела такого брата, как вы!
Аурвандил ничего не ответил на это и, судя по его виду, счастье девушки не разделял, но он приложил все усилия, чтобы завести беседу и развить ее. Благодаря его стараниям оба сумели довольно успешно скрыть ту бурю чувств, что творилась внутри них, которую Аурвандил унес с собой в молчание святилища, а Горислава поспешила поведать Яролике.
Глава 25
Ингимар отсиживался в своем кабинете несколько часов, перебирая в уме все произошедшее и все больше и больше накручивая себя. Он вспоминал, как Яролика улыбалась галлу, и в груди у него начинала клокотать холодная ярость. Он не понимал, почему он так злится. В конце концов, она же ничего не сделала, лишь составила компанию подруге. Но почему тогда ему хотелось Маркуса в могильную пыль превратить?
Никогда раньше не влюблявшийся, Ингимар просто не мог осознать того, что в нем просто бушует ревность человека, который еще не был уверен в чувствах любимой. Возможно, если бы у него было время, склонный к холодной логике и абсолютно несклонный к злости Ингимар успокоился бы, но, к несчастью, едва выглянув из кабинета, он столкнулся с Яроликой. Та тут же подскочила к нему и затараторила.
— Ингимар, как здорово! А Маркус часто будет приходить?
Некромант вскипел. Будь перед ним галл, тому бы не поздоровилось.
— Редко! — отрезал он. — Только по делу.
— Ты почему такой? — Яролика покраснела от обиды на резкость.
— Какой есть! — сердито ответил Ингимар. — Не похож на дамского угодника из Галлии, так извини!
Девушка ахнула.
— Какой же ты грубиян! Да, с Маркусом приятно находиться рядом, потому что он вежливый и обходительный человек! А ты… ты просто невежа!
Она развернулась и бросилась в кухню.
— Яра! — некромант сделал шаг следом, остановился, сплюнул и вернулся в кабинет, где заперся до самого вечера. Там он стал собираться в путешествие. По своим каналам в Скотланд-Ярде он разузнал расположение основных контрабандистских пунктов и собирался обследовать их. Еще не остывший после стычки с Яроликой, он зло кидал нехитрые пожитки в дорожную сумку и не заметил, как на пороге, бледный точно призрак, возник Аурвандил.
— Собираешься податься к контрабандистам? — мрачно осведомился он.
