Судьбы в обозримом пространстве не наблюдалось. Не то чтобы Уна волновалась за нее, просто это было слишком странно.
Тайган тренировался в зале с тенями Нейла и Вира, когда дух академии позвал его и Уну в зал, где хранились личные руны всех выпускников и студентов.
Пять рун полыхали ярким светом. Они менялись, превращались во что-то другое.
– Мама! – ахнула Уна, вцепившись побелевшими пальцами в камень. – С ними что-то происходит!
– Возможно, что-то ужасное, – отозвался над головой девушки дух.
– С чего ты взял?
– Их пятерка застыла в развитии. Они были уже не звездой порядка, но еще и не стали ничем иным. А сейчас их рунный рисунок очень близок к звезде… хаоса.
– Это очень плохо, – задумчиво бросил Тайган. – Ладно, дух, спасибо. Уна, быстрее.
– Быстрее?
– Мы должны отправиться к ним.
Девушка промолчала.
– Уна? – повернулся к ней дракон.
На глазах девушки показались слезы.
– Мы не должны, – тихо прошептала она.
– О чем ты? Мы должны немедленно отправиться к ним и помочь!
– Нет. Нет. – Уна отрицательно замотала головой. – Нет! Если мы вмешаемся, они нарушат пункт контракта о выполнении обязательств!
– Чем это им грозит? – мгновенно уловил главное Тайган.
– Кабала, вечная кабала у Судьбы, без возможности заняться своей жизнью, своей семьей, без права любить или ненавидеть.
– Так. Значит, вмешиваться нам нельзя. Мы даже близко не должны к ним приближаться.
– Да. Мы можем лишь наблюдать… По крайней мере, пока не выполнен их контракт.
Руны мигнули еще один раз… и замерли.
– Все остановилось, – прошептала тихо Уна. – Дух?
– Нет. Это еще не хаос… – ответил тот. – Но уже близко. Слишком близко.
Ноги подогнулись, и Лея свалилась на песок, с ужасом смотря на творящееся вокруг.
Рядом тяжело дышала Карен. Во время боя она умудрилась обернуться огнем и хорошенько прогуляться по рядам кочевников. Но сил у нее это отобрало немерено.
Вампир сидел на куче сваленных вещей и рассматривал что-то у себя под ногами. Нейл и Вир о чем-то разговаривали в стороне.
– Красивая картина, – ехидно констатировала Лея, поднимаясь.
– Твоя работа, – отозвался Нейл, подходя ближе и поддерживая девушку.
– Моя? – Демонесса вздохнула и покачала головой. – Ошибаешься. Я здесь ни при чем.
– А чья?
– Ее.
Девушка указала на седло своего коня, где в сумке лежала лоза.
– Еще что скажешь? – фыркнул Нейл. – При чем тут… Подожди, лоза?
– Да. Она подчинила мое сознание, но и обезоружила кочевников.
– Вот как… – Дракон вздохнул. – Покажи, насколько она заполнилась.
Лея покачала головой:
– Послушай, может, лучше не надо?
По ходу разговора к демонессе подтянулись остальные, встревоженное выражение ее лица не понравилось никому.
– Лея? – мягко попросил Вир.
Девушка сглотнула, вытащила из мешка… пустую лозу. Алыми искорками подмигивали только две крайних ягодки.
– Замечательно, – констатировала Карен. – Вся вот эта резня была напрасна!
– Нет, – покачал головой Стар.
– Нет? – повернулись к нему остальные.
Вампир кивнул:
– Я… увидел, коснувшись вещи кого-то из кочевников, что у них есть артефакт – старый, потрескавшийся от времени колокол, полный злобы кого-то из древних. Он вполне подойдет для того, чтобы напитать нашу лозу.
– И? – спросил Нейл, выпрямляясь.
– Предлагаю наведаться к ним в гости, – спокойно сказал вампир и улыбнулся.
– И говорят, что это я авантюристка! – возмущенно брякнула Лея.
Ей никто не ответил. Остальные не сводили недоуменного взгляда со Стара. Но то, что его идея будет принята, никто даже не сомневался. Хотя услышать такое от вампира… это было нечто невероятное!
– Я этого не планировала, – задумчиво сказала Судьба, подслушав последний разговор.
– Это вы куда? – возмутилась Аня, услышав то же самое. – Вам в другую сторону!
Но когда она попыталась повлиять на звезду своей силой, то обнаружила, что… у нее не получается. Никакая, даже самая простейшая магия не затрагивала звезду…
Лея открыла глаза на утесе, огляделась по сторонам.
– Ну? – хмуро спросила она. – Куда ты меня опять затащила?
Аюми выглянула из-за толстого ствола незнакомого дерева с темно-синей листвой и вздохнула:
– Ну наконец-то ты одна! Я тебя уже третий раз зову! Первый раз откликнулся эльф, второй – вампир. И только на третий я вижу тебя.
– Что-то случилось? – встревожилась немного Лея.
– Нет, не совсем. – Вздохнув еще раз, сирена подошла поближе и опустилась напротив демонессы. – Как-то разговор пошел не по тому пути.
– Не по тому пути?
– Нет. Я собиралась накричать на тебя, но ты выглядишь такой усталой и разбитой… Я не думала, что все эти разборки с кочевниками так на тебя повлияют.
– А могло быть иначе?
– Да. Видно, силу лозы я все-таки рассчитала неверно. Как бы там ни было, Лея, ну сколько раз тебе повторять, чтобы ты запомнила, – не тарань своей головой препятствие! Если уж тебе так хочется, используй для этого, например, дракона. У него все равно ума ни капельки нет! Интересно, – после некоторой заминки добавила Аюми, – ты когда-нибудь научишься думать и рассуждать в таких вопросах?
– Вряд ли, – отозвалась Лея. – Я это я, и меня уже не переделать.
