Мы проплыли мимо иллюминатора, и я на секунду залип — Земля! Огромная, голубая, висящая в чёрном пространстве. Это было потрясающе… и немного пугающе.
— Ну что, любуешься видом? — Джонсон усмехнулся.
— Ага… Это вообще законно — так красиво?
— О, подожди, пока увидишь Луну вблизи. Вот тогда поймёшь, зачем мы сюда летим.
Я кивнул.
Ох, дружище, если бы ты знал, что я сам этого не понимаю…
Глава
5.
Когда
гравитация
–
твой
враг
После инструктажа командор Блейк лично провёл мне ускоренный курс "Как не убить себя в космосе". Судя по его лицу, он не до конца понимал, что за картофельный гений перед ним, но решил не задавать лишних вопросов.
— Основное правило — не хвататься за всякую ерунду и не нажимать красные кнопки, — строго сказал он.
— А если она не красная? — осторожно уточнил я.
— Тогда, возможно, ты выживешь. Отлично. Уверенности это не прибавило.
Меня провели в отсек, где экипаж проводил тренировки. Я решил сделать вид, что у меня всё под контролем и двинулся к поручню, чтобы зафиксироваться. Всё бы ничего, но я забыл, что в невесомости передвижение — это отдельный вид искусства.
Стоило мне слегка подтянуться, как я неожиданно отлетел в сторону, врезавшись в стену.
— Осторожнее, доктор! — крикнул кто-то из экипажа.
— Я просто проверял прочность обшивки! — выдал я, отплывая от стены. Следующие десять минут превратились в шоу под названием "Поймай
Уилкинса". Я пытался ухватиться за поручни, но неизменно промахивался, вращаясь в воздухе, словно недовольный спагетти. Наконец, кто-то меня поймал.
— Ты уверен, что работаешь с микрогравитацией? — усмехнулся Джонсон, который явно получал от этого зрелища удовольствие.
— Да, но, знаешь… больше теоретически.
— Понял. Ну что ж, теория — это хорошо. Но давай попробуем практику.
Меня привязали к поручню, чтобы хоть как-то стабилизировать, и начали учить, как правильно двигаться в невесомости. Я узнал, что:
Отталкиваться нужно аккуратно, а не как будто тебя катапультируют в открытый космос.
Хвататься за всё подряд — плохая идея, потому что некоторые вещи вообще не закреплены.
Кувыркаться весело, пока не влетишь в кого-то лбом.
— Ладно, думаю, с базой разобрались, — сказал Блейк. — Теперь попробуем тебя перевести в другой отсек.
Я воодушевился. Сейчас я докажу, что не так уж плох в этом деле!
…Через две секунды я уже кувыркался в воздухе, сбивая контейнер с приборами. Один из них зазвенел и начал мигать.
— Никто ничего не видел, никто ничего не слышал, — пробормотал я, поспешно пытаясь поставить его обратно.
Блейк закрыл лицо руками.
— Я понял. Мы не будем тебя отпускать одного. Джонсон усмехнулся.
— Ну, можно записать новый вид эксперимента: "Как неуклюжесть влияет на научное оборудование".
— Ха-ха, очень смешно, — буркнул я, но, кажется, меня уже начали воспринимать как часть экипажа.
Но в целом… я начинал привыкать. Даже получилось передвигаться по кораблю без катастрофических последствий. Почти.
А потом я увидел, как кто-то держит в руках пакет с едой, и понял, что впереди меня ждёт ещё одно испытание…
— Как, чёрт возьми, в космосе едят?!
Я наблюдал, как один из астронавтов достал из пакета что-то вроде тюбика с надписью "Макароны с сыром" и ловко выдавил содержимое прямо себе в рот.
— Так, а где ложки, вилки? — спросил я, недоверчиво рассматривая порцию, которая зависла в воздухе маленькими комочками.
— Добро пожаловать в жизнь без гравитации, Уилкинс. — хмыкнул Джонсон, ловко подхватывая один из комков языком. — Приспосабливайся.
Я вздохнул, открыл свой тюбик с чем-то подозрительно похожим на тушёнку и попробовал повторить их манёвр.
Конечно, всё пошло не так.
Один из кусочков улетел прямо в вентиляцию, второй зацепился за мой рукав, а третий плавно отправился в сторону Блейка.
Он поймал его взглядом, а затем многозначительно посмотрел на меня.
— Если ты забьёшь систему фильтрации едой, мы тебя сбросим в открытый космос.
Я поспешно проглотил остатки и кивнул.
— Принято. Вопросов больше нет.
Я понял одно: в этом полёте мне ещё многому предстоит научиться.
Глава
6.
Лунные
приключения:
первое
заяц-шагание
Когда корабль начал манёвр перед посадкой, я, мягко говоря, нервничал. Всё-таки приземление на Луну — это тебе не автобусная остановка, где максимум, что может пойти не так, — это закрытые двери перед носом. Здесь ставки были повыше.
— Все пристегнулись? — раздался голос командора Блейка.
Я судорожно схватился за ремни безопасности и сделал вид, что всё под контролем. Однако моё лицо вряд ли излучало спокойствие.
— Ты чего такой белый? — Джонсон ухмыльнулся, пристёгивая ремни.
— Просто рад, что наконец-то добрался до Луны! — попытался бодро ответить я, но голос предательски дрогнул.
Ну-ну. Главное — не испугайся, когда почувствуешь слабую гравитацию. После невесомости ты будешь двигаться, как пьяный кенгуру.
Отлично,именнокэтомуяистремился, — пробормотал я, закатывая
глаза.
Корабль слегка тряхнуло. Затем ещё раз. Потом прозвучал характерный звук
что-то вроде глухого «пффф», и через пару секунд по связи раздался голос: