— Что вы, девочка моя! — всполошилась хозяйка. — Очень приятно было с вами познакомиться. Я так надеялась, что мы ещё посидим! Поговорим уже не о работе, а о жизни, о хобби; вспомним разные истории. Ведь я так одинока в этом мире! Муж давно умер, детей нет. Только приятельницы и коллеги и работе… Но я обожаю общаться с молодёжью. Эти контакты вносят в мою жизнь свежую струю, придают силы, убавляют годы…
— Обязательно посидим, Галина Семёновна, — пообещала Оксана. — Но только после того, как найдём убийц. Чтобы мысли всё время не перескакивали на дело Максимовых, и мы действительно смогли хорошо провести время. А сейчас я хочу поскорее вернуться на Парголовскую — в девять вечера Алина всегда выгуливает Грету.
— Горите нетерпением? — рассмеялась Милявская. — Да вы настоящий работоголик! Думаете, что вечером в их двор зайдёт много народу? Правда, белые ночи стоят, всё возможно. Но ведь мы можем ошибиться и зря потратить время. Не увлекайтесь именно этой версией.
— Ничего. В таком случае я просто подышу свежим воздухом, — беспечно махнула рукой Оксана. — Я вам очень благодарна за помощь, за предоставленные сведения. Надеюсь, что мы ещё раз встретимся, а пока мне нужно бежать.
— Не смею задерживать, — обречённо сказала Милявская. — Я провожу вас.
— Нет-нет, я и так здорово вас нагрузила! — испугалась Оксана. — Не беспокойтесь, дорогу я найду. Можно позвонить вам завтра в это время?
— О чём речь? Всегда буду рада. И запомните, Оксана, что обещали пусть на один вечер подарить мне молодость!
— Я вам не только молодость подарю, — многозначительно понизила голос Оксана. — О гонораре договоримся немного погодя. Надеюсь, вы не пожалеете, что стали сотрудничать со мной.
— Перестаньте! — проворчала Галина Семёновна. — Заплатить могут многие, а вот сделать один из оставшихся вечеров по-настоящему счастливым дано единицам. И вы принадлежите к их числу, к замечательному типу молодых людей. Когда я гляжу на вас, верю, что у страны есть будущее. Берегите себя. И удачи вам!
— До свидания! — крикнула Оксана уже с лестницы и через две ступеньки понеслась вниз, так как действительно торопилась.
Отростки цветов она решила попросить немного погодя. Увлечённая новой идеей, Оксана едва не забыла схватить с подзеркальника в прихожей Галины Семёновны свою модную сумку.
Оксана вновь шла той же дорогой и с удивлением думала, что отсутствовала всего около трёх часов. Почему-то ей показалась необыкновенно долгой разлука с домом Максимовых, с площадью у станции метро, с тихим зелёным двором. Жизнь кипела ключом у палаток и столиков. Торговля, вроде, и не собиралась сворачиваться, и к остановкам маршрутных такси тянулись длинные очереди.
Похаживали туда-сюда бритые мальчики в тренировочных костюмах с обнимку со своими размалёванными девочками. Те и другие сосали из банок или из тёмных бутылок холодное пиво. Но Оксана была твёрдо уверена в том, что они или им подобные никакого отношения к убийству Валентины Максимовой не имеют.
Почему-то в милиции решили, что злодей должен иметь отношение к преступному миру. И быть молодым, в крайнем случае, среднего возраста. То ли это вор-рецидивист тридцати пяти лет от роду, то ли наркоман, таскающий из машин магнитолы, которому едва исполнилось шестнадцать.
Под сложившийся образ подходили цыгане и проститутки, аферисты и рэкетиры. Кто угодно, но только не тот, оборвавший жизнь жены каперанга. Все подозреваемые были для строгой, приличной женщины враждебными и чужими. А ТОТ считался своим.
Значит, он был не из «блатных». К тому же лет ему было гораздо больше, чем самому старшему из подозреваемых. Потому Максимова и открыла ему дверь, потому он и был в курсе всех её домашних дел! Знал, куда и как надолго ушёл Владимир Игнатьевич. Слышал, что Алина уже выписалась в школу после болезни; а по окончании уроков пойдет по магазинам. Об этом ему могла сказать сама Валентина.
Он был осведомлён насчёт тайника и секретов входной двери. Он сумел всё сделать тихо, не оставив следов, не возбудив подозрения у бдительных соседей. Он не истратил ни цента из тех долларов, потому что знал — их номера переписаны. Любой другой грабитель тут же попался бы, пожелав сбыть или обмыть добычу. Работал не пьяница, не наркоман, не обычный «домушник». По ту сторону невидимой линии фронта затаился расчётливый, хладнокровный, предусмотрительный негодяй, который просто хочет выждать.
И выжидает уже полгода, зная, что его продолжают искать. И именно то, что убийца осведомлён о планах Максимовых, подтверждает версию. Он запросто общается с мужем и сыном жертвы. Возможно, что он знаком и с Алиной. Девочка, ничего не подозревая, делится с ним сокровенным. Преступник имеет возможность держать руку на пульсе расследования, и потому до сих пор неуловим.
