Человек на другом конце линии начал проверять позывной и номер. Задержав дыхание, Джин адски надеялся, что никто не известил бодерианцев об угоне истребителя. Связной назвал координаты, и Джин с усмешкой посмотрел на Бена.
— Они не имеют никакого смысла, — сказал он, сверившись с картой. — Согласно ним, нам нужно улететь примерно на пятьсот футов10 под землю.
Бен кивнул и указал на странные показания, считанные бортовым компьютером.
— Думаю, нам как раз и нужно попасть под землю. Где-то здесь должен быть вход под поверхность, — он округлившимися глазами посмотрел на Джина. — Так вот почему мы ни разу не замечали здесь бодерианцев.
— Когда ты служил летчиком, бункера не было на схемах? — Джин потер подбородок.
— По крайней мере, я о нем не слышал, — покачал головой Бен. — Должно быть, внизу отстроили что-то новое.
Введя в компьютер координаты, Джин поправил щиток на шлеме.
— План прежний, — сказал он и крепко сжал рычаги. — Спусти меня как можно ниже, и я спрыгну. Если кто-нибудь спросит, скажешь, что я уже улетел. Скорее всего, Брай к тому времени уже поднимет шум, и никто не станет искать второго пилота.
Кивнув, Бен крепче затянул ремень безопасности и, тщательно просканировав поверхность, повел судно над мертвой планетой. Стоило дать ему скидку — он оказался дьявольски хорошим пилотом. Проверив крепление парашюта, Джин показал Бену два больших пальца.
Люк открылся, и Джин взгромоздился на подножке. Он посмотрел через плечо на Бена, и тот дал отмашку. Ухватившись за дверную раму, Джин дождался, пока истребитель не повернется по ветру, и спрыгнул. Ветер понес его прочь от судна, устремившегося вперед к открытому люку ангара. Как только истребитель исчез из виду, Джин потянул за шнур. Парашют раскрылся так резко, что Джин покачнулся, но потом плавно полетел к земле.
Не желая наткнуться на патруль бодерианцев, он приземлился в полутора милях11 от входа. Встав на ноги, Джин поднял снаряжение, свернул его и быстро засунул в рюкзак. Парашют из шивинского шелка почти ничего не весил. Джин решил на всякий случай взять его с собой.
Он побежал к проему в скалах. Земля под ногами была плоской и мертвенно-серой. В черном летном костюме Джин выделялся, как бельмо на глазу. Найдя насыпь серой пыли, он упал и покатился. Ему очень не хотелось думать о ней, как о пепле некогда живой Ликиры, но именно им она и являлась.
Замаскировавшись, Джин побежал дальше, стараясь держаться как можно ближе к земле. Перед собой он увидел проем в горе, через который бодерианцы попадали в ангар. Уловив новый аромат, Джин остановился и не поверил своему обонянию. Он снова вдохнул, но на скале, напоминавшей скелет, не могло быть ни воды, ни сосен.
Джин прищурился. Пускай ему не хотелось этого делать, но он отдал команду бионическому глазу изменить масштаб. Увеличив изображение в двести двадцать раз, Джин судорожно вдохнул.
— Боже, черт возьми, — пробормотал он.
Через проем виднелся пышный лес вечнозеленых деревьев и прозрачная искрящаяся вода. Что бы ни придумали бодерианцы, им удалось сотворить чудо. Зажмурившись, Джин вернул зрение в нормальный режим и, почувствовав в глазах обычную для таких моментов пульсацию, потер лоб.
В зазоре между скалами показался истребитель, и Джин присел. Судно помчалось прямо над поверхностью, вне всяких сомнений, отреагировав на первый сигнал бедствия с Бодерии. Усмехнувшись, Джин сжал рукоять ножа и ускорился. Очень скоро ангар покинет еще больше истребителей, и принц останется практически беззащитным. Джин лишь молился, чтобы в искусственном куполе ему удалось разыскать Мэйв.
Бодерианцы быстро разгадают маневр, а значит, времени на поиски почти не останется. Пускай принц был сумасшедшим, но отнюдь не дураком. После стольких лет обмена атаками он знал образ мышления Джина. Но и Джин знал, как мыслит принц Бодерии. Он отвлечется от Мэйв и, скорее всего, оставит ее одну.
***
Вскоре после ухода принца до Мэйв донеслись первые крики. Она подползла к пологу палатки и слушала, как новости передаются от человека к человеку. Она ухмыльнулась. Несколько застав Бодерии оказались под атакой практически всего флота Динары.
Закрыв глаза, она глубоко вздохнула. Похоже, Джин с Луной невредимы. А значит, либо Джин напал-таки на Бодерию, либо Брай жаждал крови. Оба варианта были хороши. Солдаты улетят защищать свой дом, следовательно, выбраться из палатки не составит труда.
Попятившись, Мэйв опустилась на стул и, взяв затупленный нож, наточила его об острый край каменного стола. Лезвие стало немного острее, и хоть им по-прежнему не получилось бы ничего разрезать, однако нанести удар острием — вполне. Засунув нож за ремень, Мэйв затосковала по своим любимым штанам с множеством карманов. В ее военные брюки вместилось бы куда больше вещей.
Охранники возле палатки зашумели громче прежнего, и Мэйв напряглась. Началась суета, сопровождаемая топаньем множества ног. Она слышала гул двигателей и знала, что ее час приближается. Остановившись у входа в палатку, Мэйв отчаянно надеялась, что принц не решит вернуться и снова сыграть с ней в подвесную грушу.
