До России мы долетели вполне благополучно, не считая легкой тряски. Марианна рассказала о Джеке, хотела его уволить, но не получилось, тот сослался на какую-то внезапную хворь. Мы остановились в гостиничных номерах, естественно мое тайное пребывание, через несколько часов стало не тайным. Фанаты собрались под окнами номера прямо по среди ночи. Пока они пели песни, народ все пребывал и пребывал, наутро людей стало около сотни.
Не так-то просто, оказалось, добраться и до Кремля, извечные московские пробки, виной которых глупые инженеры.
Приглашенных оказалось очень много, все места заняты, я даже испугалась, что опоздала на собственный концерт, но нет времени еще было предостаточно. Кажется, высшее общество обладало невероятной пунктуальностью, я бы даже сказала, пунктуальность + еще десять минут, чтобы уж наверняка успеть. Многих я знала, коллеги по сцене, такие же, как и я, творческие люди. Ми-Леди занята шляпкой багрового цвета, не замечая вокруг себя совершенно ничего, она сидела в первом ряду, поэтому ее несложно было узнать.
На распевку оставалось около двадцати минут. Меня одновременно одевали и делали макияж. Мы уложились вовремя.
Зазвучала музыка и я вышла на сцену. Зал погрузился во мрак, и только один толстый желтый луч проектора светил над головой. Между песнями, когда все же зал озарялся небольшим золотым светом, я разглядела Ростислава Львова, он сидел в первом ряду со своей женой. Иногда он опускался к ее уху и что-то шептал.
После первой песни, мне пришлось поздравить именинника. Именно с днем рождения, потому что я даже не знала, сколько ему лет. К своему удивлению, я поняла это когда уже стояла на сцене. Выкрутилась тем, что поздравила его с двадцатипятилетием. Зал воспринял это, как хорошую шутку и все пошло, как по маслу. Львову, кажется, тоже понравилось. Вообще-то, на вид ему около сорока лет, не больше, что я не могу сказать о его жене. Ей бы я дала все пятьдесят. Если говорить честно, то президента все боялись, не потому, что он был тираном, или еще кем-то, об этом никто не знал. Но все точно знали о его призрачном присутствии в жизни каждого. Это что-то вроде психологического влияния на подсознание. Хотя мне совершенно безразлично перед кем я выступаю, перед простым рядовым или светским Львовым, хм… смешно звучит. Для меня это был такой же обычный концерт, как и все остальные.
После выступления, я сидела в гримёрке, снимая макияж. Тут внезапно зашел нежданный именинник.
— Замечательное выступление, — восхищенно похвалил он.
— Спасибо, — без особой радости ответила я, возможно потому, что вымоталась после концерта, и нет сил изображать из себя какие-либо эмоции.
— Не хотели бы Вы составить компанию, сейчас будет банкет, — предложил он, сложив руки, словно обученный официант, жаждущий больших чаевых.
— Извините, я очень устала, — попыталась отказаться я.
— Пожалуйста, без Вас это не будет праздником, — он состроил жалобное лицо.
— Хорошо, я только закончу и сразу присоединюсь, — поддалась я. В конце концов, не могла же я выпендриваться перед самим президентом. Хотя нет, конечно же, могла бы, и он бы уговаривал меня и дальше, но Марианна это не одобрила бы.
— Я буду ждать, — с этими словами он вышел.
Чтобы пойти на этот банкет, пришлось себя изрядно заставить, но как только мне вспомнились предыдущие ночи, в которых являлось жуткое черное существо, я решила, если сильно устану, то возможно, усну глубоким сном, и мне не придется вновь встречаться с чудищем.
На банкете я выпивала шампанское и уплетала какие-то десерты.
— Ах, вот Вы где! А я Вас везде ищу! — отвлек от еды, меня Ростислав. В его руке бокал, на удивление, с соком.
— А, да, я здесь, — поспешно ответила я, облизывая кончики пальцев.
— Как Вам угощения? — поинтересовался он, увидев с каким рвением я пытаюсь удалить улики, с испачканными десертом, пальцев.
— Все очень вкусно, — правдиво ответила я.
— Извините, что выдернул Вас из Нью-Йорка, просто всегда мечтал увидеть Вас в живую, — восхищенно говорил он, улыбка, растянувшаяся по лицу, искренняя, совершенно по-детски.
— Да что Вы! Мне в радость, — я попыталась подражать его искренности, но, увы, не получалось.
Мы непринужденно болтали где-то около получаса. Ростислав познакомил меня со своей женой. Милейшая женщина, слегка скованная.
После празднования, я пыталась найти хоть кого-то из своих, но все словно сквозь землю провалились. И Марианна, и музыканты, и танцоры, никого. Набрав номер своего любимого продюсера, услышала в ответ, что и она и вся моя группа уже уехали, причем и моя машина, и мой шофер. Оказалось, что заботой о моем благополучном возращении должен будет позаботиться сам Львов.
— Замечательно, — расстроилась я и тут же подошла к Ростиславу, — Извините, мне сказали, что вы дадите мне машину и шофера. Я собираюсь обратно в гостиницу, понимаете…
— Так быстро?! — удивился он, но поняв, что я настроена решительно, продолжил, — Хорошо, машина будет ждать Вас у выхода.
