Не став более задерживать полукровку, я поспешила покинуть его гостеприимный кабинет и отправилась к себе, собирать кое-какие вещички, без которых я не смогу обходиться. Значит и впрямь какая-то интрига князя Сумеречных, в ход которой меня в очередной раз не посвятили. Или все же пытались? Вспомнив Кониса, едва не расхохоталась вслух. Этот жук явно приходил не только для облегчения души и сердца от любовных мук, но отчего-то не стал со мной разговаривать на более насущные темы, поставив свои чувства выше интриг своего господина. С него станется вообще забыть о поручении или эти близнецы, в обход князя Браслау, начали свою интригу. Они всегда были горазды подшутить надо мной.
Собралась я быстро и вскоре уже шагала вверх по узловатой тропинке в сторону дворцового комплекса, принадлежащего князю Браслау.
***
Меня ждали. Едва я оказалась во дворе, передо мной вырос ливрейный слуга и сделав жест следовать за ним, повел по запутанным переходам дворца, изнутри намного большего, чем это казалось снаружи.
Вполне сносно зная дворец, спустя несколько минут, уже была в курсе того, куда меня ведут. Меня ожидала личная аудиенция у князя. Отлично.
Пройдя анфиладу переходов и арок, мы, наконец, оказались перед дверью в личные покои Браслау. Поблагодарив слугу, я вошла без доклада, как и прежде не став предварительно стучаться. Браслау, одетый в домашнее платье и длиннополый халат, занимался последними указаниями перед предстоящей поездкой. То, что он отправится на ежегодное омовение к лунным эльфам, я не сомневалась, сумеречный не пропустил ни одной поездки за последние годы его правления.
Услышав звук открывшейся двери, князь удивленно приподнял голову, но узрев меня, снова повернулся к стоящим княжеским помощникам. Не став мешать проявлению его хозяйственности, тихо прошла внутрь кабинета и уселась в глубокое кресло, поставив саквояж неподалеку от себя. Откинувшись на спинку, сцепила пальцы в замок и уставилась на советников князя поверх рук, внимательно наблюдая за эльфами. Меня здесь хорошо знали, но все равно парочка помощников занервничала под моим тяжелым взглядом.
Раздавал указания князь довольно долго. Я успела заскучать, значит, вообще потеряла всякую совесть и, не скрываясь, наблюдала за эльфами, наслаждаясь их растерянностью и напряжением. Мне не доступна ментальная магия, но иногда хватает и вербального направления. Я просто смотрела, сопоставляла, анализировала и нервировала заодно советников, под косыми любопытствующими взглядами наслаждающимся спектаклем, князем Браслау.
Отпустил помощников князь только, спустя, час-полтора после моего появления у него в кабинете. Оставшись один на один, некоторое время просто смотрели друг на друга. Затянувшееся молчание прервала первой я, не став играть в гляделки дольше положенного по этикету:
— Для чего я понадобилась?
— Мне крайне необходима твоя помощь, — спокойно произнес князь, откидывая в сторону какой-то пергамент, — завтра мы отправимся на заводи.
— Да, — с трудом удалось не фыркнуть, — я знаю.
— Ты мне понадобишься на заводях, — эльф недовольно нахмурил идеальные брови, выказав при этом укоризну по поводу моего легкомысленного поведения, — и это серьезно.
Склонив голову на бок, сделала попытку прочесть мысли князя, но мне это как всегда не удалось. Сумеречный всегда считался отличным интриганом и просчитать его очередной ход удавалось немногим и всегда с огромным трудом. Не став особенно и стараться, решила просто поинтересоваться его планами вслух:
— А до заводи мне нельзя находиться на территории принцессы? Все-таки произошло уже два нападения и могут быть и другие.
— А как я тебя потом отпрошу? — В глазах Великого появилось удивление, вкупе со снисходительностью к моей тупости. О моих тревогах он вообще не стал заикаться, полностью их проигнорировав.
— Хм, проблемка, однако, — согласилась я с доводами князя, закладывая ногу на ногу и немного расслабившись. И здесь ведутся свои интриги, ладно посмотрим на месте. — Советники тоже едут на воды?
— Ты о близнецах? — Уточнил князь.
— Да, конечно. — Уточнение меня удивило. Обычно Сумеречный без обоих советников и носа не казал из дворца.
— Куда уж без них, — князь едва заметно усмехнулся, видимо наслышанный о ночных похождениях Кониса, так, как смотрел он на меня довольно масляно, потом посерьезнел. — Мне понадобятся твои профессиональные качества. Так что будь готова.
— Как и всегда, мой князь, как и всегда. — Я кивнула, пытаясь понять, какую очередную пакость с моим участием затевает этот изощренный интриган.
— Значит, будь готова ко всему. — Эльф хитро ухмыльнулся, повторяя свои слова, а мне мгновенно захотелось оказаться от него за много километров.
