– Уйти от одной пираньи, чтобы попасть к другой? – хозяин замка покачал головой. – Нет, Эльвира не настолько умна, как ее мать…
– Тогда зачем вы вообще втянули ее во все?
– Она молода, красива и к тому же мне нужен был сообщник, – лорд Кроуби развел руками. – Пришлось рискнуть.
– Понятно, – Брендон тоже поднялся. – Что ж, милорд, поскольку ни мне, ни мисс Челси больше нечего здесь делать…
– А упокоить умертвий? – встрепенулась я. – Иначе мы так и просидим в замке остаток дней.
– С этим справятся и горгульи, – хозяин замка махнул рукой. Словно в подтверждение его слов за окном раздался скрежет, а потом полыхнуло… Я с завистью взглянула на дребезжащие стекла.
– Еще один вопрос, – Брендон открыл дверь и остановился.
– Да?
– Зачем вы заперли нас в склепе?
Лорд Кроуби покачал головой:
– Я этого не делал.
– Тогда кто? Кто приказал призраку отправить меня в склеп и запер двери?
– Понятия не имею, – было понятно, что лорд Кроуби лжет. Я хотела продолжить, но Брендон потянул меня за руку.
– Пойдем. Понятно, что правду нам никто не скажет… Оставим это на совести милорда.
Пришлось подчиниться.
– Итак, кто нас запер? – поинтересовалась я, когда мы оказались у дверей моей спальни.
– С чего ты решила, что я знаю? – Брендон хитро улыбнулся.
Я покачала головой:
– Ты бы не ушел так спокойно.
– Верно, – улыбка стала еще шире. – Подумай сама: кто знает все обо всех, но обычно не привлекает внимания?
– Слуги! – выпалила я и осеклась. – Хочешь сказать, что это кто-то из лакеев?
– Дворецкий. Рональд заподозрил его почти сразу, слишком уж невозмутимо он себя вел, да и эта байка о причитающейся доле… лорду Кроуби нужен был надежный сообщник. Эльвира не годилась, слишком глупа… вот он и доверился мистеру Клиффорду. А тот решил убрать нас…
– Зачем тогда закрывать двери склепа? – не поняла я.
– А это как раз сделала Эльвира. Она же не знала, что ты там будешь…
– В смысле?
– Ревность, моя милая. Женская ревность – страшная вещь! – усмехнувшись, он целомудренно чмокнул меня в щеку. – Надеюсь, ты не станешь возражать, если я нанесу визит твоему отцу?
– Зачем? Тебе нужны услуги некроманта?
– Конечно, одного очаровательного некроманта в юбке. Так как?
Хоть Брендон и улыбался, во взгляде виднелось напряжение и беспокойство. Заметив это, я подошла и положила руки ему на плечи.
– Папа всегда говорил, что я самостоятельная личность, но ему будет приятно.
– А тебе?
В ответ я просто поцеловала его. Брендон замер, а потом, шумно вдохнув, прижал меня к себе, целуя со всей страстью.
Что ж, может, я и не получила лицензию, зато, кажется, обрела что-то другое, более ценное…
Наверное, это была любовь.