– Ну знаете ли! – я даже задохнулась от негодования. – Вы понимаете, о чем говорите?
– Что вы много времени проводите с Рональдом Фростом…
– Да как вы смеете! – не сдержавшись, я все-таки влепила ему пощечину. Замахнулась второй раз, но Брендон перехватил мою ладонь.
– Смею? – прошипел он, зло сверкая глазами. – Мне напомнить, сколько времени вы провели с ним в библиотеке?
– Столько же, сколько и сейчас в склепе с вами! – парировала я. Наши взгляды схлестнулись. Несколько ударов сердца, детектив вдруг пробормотал что-то и потянулся ко мне, коснулся губами моих губ. Я ахнула, и он бессовестно воспользовался этим. Время словно остановилось, а пол ушел из-под ног, были только сильные руки, удерживающие меня, настойчивые губы, вынуждающие ответить, неровное дыхание… За спиной что-то хлопнуло. Я вздрогнула, и магия рассеялась. Мы оказались стоящими друг напротив друга.
– Не думайте, что я буду просить прощения, – предупредил меня Брендон, все еще удерживая за талию.
– Я даже не рассчитывала на это, – понимая, что подобное поведение будет дорого стоить, я освободилась и решительно направилась к дверям. Дернула. Безрезультатно.
– Хватит шуток! – я повернулась к детективу. – Откройте!
– Не могу, – он выглядел очень озадаченным.
– Отчего же?
– Потому что я не закрывал их, – Брендон подошел и тоже подергал дверь. – Когда я вошел, двери были нараспашку. Я, конечно, прикрыл створки, чтобы избежать лишних вопросов…
– И кто-то воспользовался этим, чтобы запереть вас здесь? Впрочем, с вашим характером странно, что не уложили под могильный камень.
– Они здесь слишком роскошные, а вы сами говорили, что подобного я не достоин.
– Я готова переменить свое мнение и лично заказать вам самое роскошное надгробие, если вы сможете открыть дверь и выпустить нас.
– Надеюсь, я не должен умереть, как только его привезут?
– Ну что вы, – великодушно отозвалась я. – Можете пожить еще немного. Только не слишком долго – мода скоротечна даже на похоронах.
– Не волнуйтесь, она меня не беспокоит.
– Вы ее тоже, – я выразительно взглянула на его мятый костюм. – Мы так и будем стоять?
– Почему бы вам самой не открыть засов? – предложил полисмаг, разминая пальцы.
– Не вижу в этом необходимости. К тому же у вас больше опыта.
Он усмехнулся. Магия, сорвавшись с ладони, устремилась к двери, впечаталась и с громким шипением развеялась.
– Мда, – я внимательно осмотрела брешь в медной пластине, которыми были обиты двери. – Внутри магическая каменная крошка. Наверняка осталась при изготовлении горгулий…
– Лорд Кроуби опасался, что кто-то заглянет внутрь? – Брендон тоже заглянул в зияющую брешь.
– Или выйдет из склепа…
– Призрака?
– Что? Нет, призрак безобиден. Он покровительствует своим потомкам.
– Тогда кого?
– Не знаю, – я вернулась к постаменту. – Придется ждать, пока нас хватятся…
– Боюсь, это произойдет не скоро.
– Почему вы так считаете?
– Потому что двери склепа закрыты снаружи, – Брендон стал похож на учителя, поясняющего очевидное.
– Может быть, случайно?
Детектив покачал головой:
– Конечно, так и скажут, но, если бы вы закрывали двери, вы бы убедились, что внутри никого нет. Особенно если пропало тело, а в замке некромант.
– Может быть, просто побоялись лишний раз заглядывать?
– Тогда просто бы окликнули. Нет, тот, кто закрывал двери, прекрасно знал, что в склепе находится человек. Вопрос только, кого он хотел обезвредить: вас или меня?
– Вас. Я же была в замке под замком, простите за каламбур.
– Ничего страшного, – великодушно кивнул Брендон. – С другой стороны, тот, кто запирал двери, мог действительно побояться связываться с некромантом. К тому же я простукивал стены, пытаясь найти тайный ход. Вполне можно решить, что вы пытаетесь добраться до очередного усопшего.
– Интересно, зачем? – проворчала я. – Мне за это не платят.
– А вдруг вы готовы работать за идею? – поддразнил детектив, возвращаясь к двери и внимательно осматривая ее. – Магией не получится… А вот замок…
Он присел и заглянул в замочную скважину.
– Та-а-ак… Дайте-ка вашу булавку!
Я послушно отстегнула и вложила булавку в протянутую руку.
– Эй! – последнее вырвалось само. – Это моя любимая!
Детектив тем временем разогнул булавку и просунул ее в скважину.
– Ловкость рук, и никакой магии, – пробормотал он, ковыряясь в замке. – А, пошло!
Раздался глухой щелчок, детектив вскочил и толкнул дверь. Та со скрипом открылась.
– Твою ж… – охнул Брендон, ошеломленно смотря на мерцающие в сумерках огоньки глазниц.
Лорды Кроуби очень любили животных. Это я поняла, рассматривая восставшее кладбище. Скелеты собак, кошек, хищных птиц окружили склеп. В сумерках за ними маячили несколько лошадей. Все они умерли очень давно, плоть сгнила, а кости пожелтели и частично рассыпались.
– Интересно, что привело их сюда? – пробормотал Брендон.
– Лучше спросите, кто их поднял и натравил на нас, – посоветовала я, критически рассматривая восставшее кладбище. – Ой, канарейка!