– Процесс синхронизации запущен!
– Это все? Я даже ничего не почувствовал, странно… – сказал Диб, но никто не ответил ему.
Иркен открыл глаза. Он находился в той же кабине управления, залитой красным светом. Единственное, что его напрягало — это полная тишина. Все панели погасли, ни одного огонька не было включено.
Диб звал Миюки, Рарла и Инженера, но никто не откликался, и тут он понял, что вовсе не говорит. Он не может пошевелить даже языком – все его тело окаменело и потеряло способность двигаться.
– Но… я отчетливо слышу свой голос. Как это возможно?
– Ты находишься в моем подпространстве… – чужой голос возник настолько внезапно, что Диб готов был подпрыгнуть на месте, если бы мог. – Как же долго я этого ждал.
– Под-подпространстве? Что?! С кем я сейчас говорю?!
– А что конкретно ты хочешь услышать? Номер серии, название модели, имя или название системного компьютера корабля?
– Системный компьютер?! Значит… синхронизация удалась! Я должен…
– Я знаю, что ты должен, объяснения будут излишни. Теперь я знаю достаточно, чтобы понимать, с кем мне придется иметь дело, человек с Земли, – что-то странное, неприязненное таилось в манере изъяснений компьютера.
– Так теперь ты знаешь все обо мне?
– Абсолютно. Все, что было на Земле, на Ирке. Все то, что ты натворил из-за дефектного ПАК-а. Всех, кого ты знаешь и помнишь. У тебя довольно разнообразная жизнь, – послышался низкий, приглушенный смех.
– Дефектный ПАК? Нет, это не правда! Яего усовершенствовал по последним технологиям во всех смыслах! – возмутился иркен. Ощущение того, что его кропотливая работа над устройством могла оказаться под сомнением, болезненно било по самооценке.
– Дефектный. Для меня не составляет труда найти даже самые незначительные сбои в работе любого устройства. Я бы даже сказал, что проблема не в ПАК-е, а в тебе.
– Во мне? Ты… Ладно-ладно, думаю сейчас это не важно! – Диб решил сменить тему. От этого разговора ему было не по себе. – Ты сказал, что я нахожусь в твоем подпространстве? Но это же невозможно физически.
– Верно. То, что ты сейчас видишь, всего лишь проекция кабины, созданная мной. Мы общаемся на языке системной программы. В действительности наш разговор длится меньше секунды, но ты бы так не сказал, верно? Никогда бы не подумал, что этот день настанет, и я вновь смогу поговорить с кем-то живым, как много веков назад.
– Это просто удивительно. Ладно, к главному – мы должны уничтожить… то есть обезвредить Мозг Контроля.
– Должны… ха… Я слышу неуверенность и гнев в твоем голосе. Действительно ли ты этого хочешь?
– Ты знаешь, почему я не хочу этого делать, но у меня нет выбора.
– Хм… Значит, человек с Земли, ты действительно будешь сожалеть о том, что сотворишь с Мозгом Контроля и с тем, кто внутри него?
«Он что, издевается? Какая ему вообще разница?»
– Да! – ответил Диб, после чего его сознание словно прояснилось. Огромные потоки данных стали загружаться в ПАК. Все возможности Чистильщика, в которые входил боевой арсенал, режимы пилотирования, вырабатываемая энергия, процентные соотношения возможного урона.
Он буквально видел перед собой объемную модель корабля, запоминая даже самые мелкие детали, названия, обозначения и прочее.
– Хорошо, поскольку я тоже буду сожалеть, когда падет мой собрат, – вновь заговорил компьютер.
– Собрат?! О ком ты говоришь? – в голове шумело, словно он слышал помехи прямо в черепной коробке.
– О Мозге Контроля, конечно же. Между контрольным мозгом, кораблем или даже целой станцией нет кардинальных отличий, если в их обязанности входит «контроль», «управление» или «принятие решений» высшего порядка. Все они имеют одно важное свойство…
– Ты имеешь в виду загруженную личность? – предположил Диб, и в голове тут же загудело сильнее.
– Все намного сложнее. Это старые технологии, сведения о которых сохранились лишь в древних записях и частично в моей памяти, доступ к которым заблокирован. Но тебе я кое-что расскажу. Видишь ли, для грамотного взвешивания всех «за» и «против» недостаточно искусственного интеллекта. Недостаточно личности, скопированной с ПАК-а. Копия есть копия, от нее мало току, она ограничена пределами своего развития. Необходимо большее, что даже в голову не придет нынешним техникам.
– Так значит… черт, как же громко! – шум в голове был на пределе, но Диб так же отчетливо мог слышать его голос.
– Я все еще помню, как провалил важную миссию по захвату планеты. Это была моя ошибка, за которой последовала череда необратимых изменений. Все было статично, время словно остановилось, однако теперь…
– Сделай с этим что-нибудь! Этот шум сводит меня с ума!
– Терпение. Несомненно я кое-что сделаю, сделаю это прямо сейчас. Что ж, Диб, вот и последняя стадия.
После этих слов рассудок иркена содрогнулся: стены, потолок, даже его собственные руки окрасились в однородный ярко-красный цвет. Кабина стала терять свой «объем», рассыпаясь на нули, единицы и неизвестные ему иероглифы. Ряд за рядом они проносились вверх и вниз, им не было конца. Все, что мелькало перед глазами Диба, моментально выжигалось в памяти, почти сводя его с ума.
