Корабль затормозил, создавая мощный вихревой поток. Наружу выдвинулись огромные пушки, выпустив в неподвижного робота лазерный шквал. Руины мегаполиса осветило вспышкой, за которой последовал взрыв. Лед тронулся – Мозг накренился, но смог устоять – к одной лапе вернулась подвижность. Еще одна затрещала в попытке согнуться, и ей это, отчасти, удалось.
Главный Чистильщик в это же время развернулся и сделал мертвую петлю, которая была настолько быстрой и невозможной, что послышался тяжелый гул в воздухе. Корабль выстрелил снова. Второй лазерный шквал пробил в цитадели Мозга огромную дыру, однако таковой она была для Чистильщика, но для робота это было ничтожное ранение. Сам же Мозг таился глубоко внутри, под толстым слоем древней крепости.
– Вот черт! Я не… – Диб не успел увести корабль от поражающей волны, испускаемой Мозгом.
Гигант взревел. Вся команда ощутила бы страшное гудение на собственных органах, но от подобного недуга их спасло защитное поле.
«Хоть на что-то годятся эти клоны...» – подумала Миюки, прежде чем корабль снесло с дистанции.
Чистильщик отшвырнуло от Мозга Контроля, словно он вовсе ничего не весил. По пути корабль сносил высокие здания, которые тут же сравнялись с землей. Полетел асфальт и толстые корни деревьев, затем раздался грохот. Корабль врезался в завод, обросший целой популяцией пурпурных деревьев-сорняков. Земля под ним вздыбилась, как если бы в этом месте упал метеорит. Вся команда засуетилась:
– Корабль лишился двух турбин! Зафиксированы незначительные повреждения корпуса!
– Турбины заменить на новые и запустить процесс восстановления! – скомандовал Инженер. – В каком состоянии пилот?
– Состояние жизненных процессов в норме на 93%, – Миюки быстро изучала данные, выводимые на экране, – синхронизация составляет 99,2%! Это выше нормы! Я должна понизить связь Диба с системой корабля?!
– Нет! Сейчас это слишком опасно. Что с территорией?
– Местность чиста, – ответил Рарл. – До Вируса 1,5 километров. Похоже на то, что наши атаки выводят из строя программу защиты. Парализующая блокировка робота снижается.
– Теоретически мы были к этому готовы. Кстати… как обстоят дела надзирателя?
– Секунду… – советник быстро наладил связь с кораблем бывшего надзирателя. По громкой связи тут же раздавались гневные крики:
– Кишки наружу выпущу!!! Будешь валяться в своем разбитом корыте… – после пары крепких слов Рарл отключил связь.
– Кажется, Зеп справляется.
– Продолжаем, пока он отвлекает Информатора!
Густые облака не желали расступаться. Слабые проблески света дарили надежду на утро, но это было обманом. Так выглядит небо перед грозой или сильным штормом, почему-то Диб был в этом уверен. Только сейчас он понял, что светлого и чистого неба не видел уже очень давно.
«Кажется эта ночь никогда не закончится. Что ж, Мозг Контроля, похоже ты больше никому не нужен, так же как и Ирк больше не нуждается в свете. Я позабочусь о последнем проблеске света в тебе…».
В его голове появлялись чьи-то мысли, жестокие и эгоистичные, без капли милосердия. Диб понимал, что они принадлежат ему и никому более, но ничего не мог с собой поделать. Двойник — всего лишь отражение в кривом зеркале. Возможно Диб нуждался в нем из-за того, что не мог принять на себя всю ответственность за совершенное в период правления, возможно. Диб хотел в это верить.
«Надеюсь, ты доволен. Мне придется довериться тебе, хорошо это или плохо».
Два тугих рычага были повернуты на полную, пальцы заскользили по кнопкам на панелях в бешеном ритме.
– Вставай!!!
Корабль, словно повинуясь приказу Диба, выдвинул наружу механические лапы и одним прыжком вернулся в горизонтальное положение. К счастью для команды внутри работала искусственная гравитация.
– Посмотрим, что ты на это скажешь! – обе руки взметнулись к управлению, приводя в боевую готовность корабль.
Чистильщик, вздыбив железный асфальт под тысячелетними лапами, загудел всеми турбинами и ринулся к цели.
Некоторые из кораблей поддержки все еще вели обстрел, но Мозг Контроля даже не обращал на них внимания. Его качало в стороны, но он все еще крепко стоял на земле, видя во все свои сенсоры настоящую угрозу. Цитадель Мозга была в десятки раз больше любого Чистильщика, но даже это не делало врага менее опасным. Сквозь ночной сумрак прорывались яркие огни, – враг несся к нему с невероятной скоростью, передвигаясь длинными прыжками. В воздух подбрасывало транспорт, обломки зданий и деревья, успевшие приспособиться к суровой почве.
Мозг вновь активировал разрушительную волну, но произошло невероятное — главный Чистильщик, вонзив в землю все имеющиеся конечности, пережидал бурю. Корпус корабля скрипел, на некоторых частях появлялись глубокие вмятины, более слабые детали отрывало напрочь, но это его не останавливало.
Когда волна утихла, Чистильщик тут же подлетел к роботу. Мозг взметнул огромную долговязую лапу, намереваясь сбить корабль, но Дибу это и было нужно. Чистильщик вцепился в конечность робота железной хваткой. Раздался оглушительный лязг металла и грохот, вслед за чем яркая вспышка осветила мегаполис.
