Генерал Бранд назначил Ульвена командовать батальоном пехоты расположенной в Сторби. По большей части в батальон входили новобранцы, призванные в армию летом. Одним из таких первогодок и был Перту. Он был большим фанатом Ульвена, и для него была большая честь тащить тяжёлые сумки с продуктами, помогая своему командиру. Перту был невысокого роста с крепкими, как клещи руками, которыми он легко гнул толстые гвозди. Эта способность досталась ему по наследству от отца, которому он помогал в кузнице с самого детства.
–Что-то я вас не понимаю, господин Ульвен. Если они ни в чём не виноваты, и такие безобидные, как Вы рассказываете, как же мы им головы рубить будем? Толи мне пожалеть миеринского солдата, толи пожурить и домой отпустить?
–Если битва будет, то там правило простое – или ты его, или он тебя. Времени у тебя раздумывать не будет, но даже в битве надо оставаться человеком. Если враг твой оружие бросил и молит пощады на коленях, бить его мечом ты не смей – прояви милосердие. А здесь в Сторби обычные переселенцы, не то, что без меча, без злого умысла! А вы грабите их дома, насилуете их женщин, а после этого ещё и нож под ребро и всё это только потому, что они миеринцы…
В этот момент перстень Ульвена подаренный Алсу завибрировал. Ульвен остановился посреди улицы, удивлённо поглядывая на руку. Внезапно ему послышался какой-то шёпот. Воин развернулся, но возле него никого не было, только Перту стоящий рядом с большими сумками. Оглядевшись, Ульвен увидел на балконе второго этажа мужчину, в чёрных одеждах целящегося в него из арбалета…
…Выпущенная стрела пробила кожаную перчатку и кисть, остановившись в сантиметре от лица Ульвена.
«Стела должна была вонзиться в мою спину и пробить лёгкое!» – подумал Ульвен и, переломав пойманную стрелу, выдернул остатки древка из руки.
Расталкивая прохожих, он бросился к стрелку. За несколько секунд, преодолев расстояние до дома, воин прыгнул и, подтянувшись на одной руке, ловко забрался на балкон, откуда был произведён выстрел. Арбалетчика на балконе уже не было, произведя выстрел, он кинул арбалет и бросился бежать. Ульвен кинулся за ним – комната, коридор, ещё одна комната – стрелка и след простыл.
Краем глаза Ульвен увидел, как мужчина в черном пересёк внутренний двор и скрылся в двери соседнего дома. Прыгнув в окно вслед за стрелком, Ульвен не на шутку распугал женщин с детьми находящихся во дворе. На крики выбежал мужчина с топором, преградивший Ульвену дорогу в дом, где скрылся стрелок, но увидев офицера в форме, тут же понял в чём дело, и указал в каком направлении скрылся убийца. Выбежав на улицу, Ульвен увидел, как стрелок скрылся за углом дома и, не мешкая, бросился за ним. С каждой секундой расстояние до убийцы сокращалось. Ульвен был уже готов схватить стрелка за капюшон, как тот перевернул перед воином штабель ящиков с овощами. Поскользнувшись на картошке, Ульвен рухнул на мостовую.
–Держите убийцу! – крикнул Ульвен, распластавшись на земле.
В этот момент на перекрёсток улицы вышло трое военных. Быстро оценив ситуацию они, выхватили мечи, преградив убийце дорогу. Мужчина в чёрном плаще тоже достал свой меч и встал в оборонительную стойку.
–Постойте! Он мой! – воскликнул Ульвен, блеснув на солнце Зарницей.
Мужчина в чёрном обернулся и, подняв капюшон, бросился в бой. Его атака была не долгой – первым же ударом Ульвен отбил выпад стрелка, а вторым – выбил его меч. Получив удар ноги в туловище, убийца отлетел к стене дома и, ударившись головой, растянулся на мостовой.
–Спасибо друзья, вы мне здорово помогли! Дальше я справлюсь сам! – сказал Ульвен, спрятав зарницу в ножны.
–Это же он! Великий воин с севера! – воскликнул один из солдат – Здорово вы с ним справились!
В глазах у Ульвена на какое-то мгновение потемнело, он тряхнул головой и, встав на одно колено перед стрелком, схватил его за ворот рубахи. Пару раз, встряхнув убийцу, приводя его в чувства, Ульвен воскликнул:
–Ты кто такой, гад? Кто тебя послал меня убить?
В ответ убийца застонал, приходя в чувства, и, открыв глаза, скривился.
–Говори, сука, кто тебя подослал, а то я тебя сейчас по стене размажу!
–Тебе это не поможет, тобой занялись серьёзные люди… Ты больше не жилец… – ответил убийца, презрительно взглянув на воина.
–Это ты меня сейчас испугать решил? Да я тебе сейчас брюхо вспорю и твоими же кишками тебя душить буду! Вот тогда посмотрим, как ты запоёшь!
Ульвен поднял стрелка за ворот рубахи и, прижав одной рукой к стене, достал клинок. Убийца, осознав всю серьёзность намерений воина, стал сговорчивей и замолил пощады:
–Постой, постой! Я всё расскажу тебе, только давай обойдёмся без этого! – взмолился стрелок, поглядывая на меч воина.
–Да неужели? А может для обострения твоего чувства вежливости всё-таки стоит сделать в твоём брюхе пару надрезов?
–Прошу Вас господин, не делайте этого! – завизжал убийца – Я всего лишь делал свою работу… Я состою на службе в тайной полиции, и убить Вас мне дал распоряжение сам господин Олав – сын его Величества короля Роланда!
