–А что нам может сказать Ульвен? Человек, непосредственно принимавший самое активное участие в боевых действиях в Антурии и видевший всё происходящее своими глазами! Как считаешь ты, можно ли нам отозвать нашу армию из Антурии? Справился ли со своими задачами генерал Асмунд и достоин ли триумфального приёма? – спросил Роланд, поглаживая подбородок.
–Ваше Величество, я считаю, что мы можем вернуть нашу армию из Антурии! – ответил Ульвен, поднявшись из-за стола – Хоть армия короля Териса и не разбита полностью, редгардийцы понесли тяжёлые потери, а самое главное лишились поставок оружия и золота. Терису нечем будет платить новобранцам, и если даже он каким-то чудом и наберёт себе новую армию, вооружены они будут деревянными пиками или луками со стрелами без стальных наконечников. С такой армией королева Рафия легко справится и в одиночку. А то, что касается преданности Нифльхейму, то в ней я тоже уверен, так как был лично знаком с королевой Рафией…
–Хах! – усмехнулся Олав, перебив Ульвена – Ты был знаком с королевой? И можешь на неё положиться? Смешно! Не будь так наивен! Рафия – это старая, хитрая лиса, которая, как и её брат Басир, всадит нам нож в спину, как только подвернётся такая возможность. А Терис, как я думаю, только и ждёт момента, чтобы отомстить! Если раньше Миерин находил возможность переправлять ему золото, то и теперь найдёт. Золотые рудники в Заоблачных горах работают и днём, и ночью, поэтому для врагов Нифльхейма золото найдётся. Да и оружие переправить редгардийцам при постоянном увеличении флота Миерина не проблема…
Роланд ударил кулаком по столу с такой силой, что вся посуда подпрыгнула. Побагровев от злости, он выкрикнул:
–Да как ты смеешь даже заикаться про оружие? Это твоя непосредственная вина, что редгардийцы получали вооружение, которое убивало наших солдат! Это всё делалось под твоим носом в кузнях Сторби! Куда смотрели твои шпики или, может быть, ты сам был к этому причастен и получал за это миеринское золото???
–Отец, я бы никогда такое не сделал! – побледнев, отрицал обвинения Олав.
–Да? А что ты скажешь на то, что на Ульвена было осуществлено покушение, а убийца перед смертью при свидетелях признался, что он состоит на службе в тайной полиции и что подослал его лично ты?
–Это подлая ложь! Я дал распоряжение присматривать за домом, где они живут и лично за принцессой, но не об убийстве. Я лично поставил задачу оберегать Фрею и Ульвена. Скорее всего, этот убийца подослан миеринцами, ведь у них на Ульвена имеется зуб!
–Я проведу тщательное расследование по всем обвинениям Олав, и если вдруг всплывут какие-то новые доказательства, я тебя сошлю в самое далёкое герцогство на севере, где ты проведёшь остаток своей жизни! А пока на время расследования ты отстраняешься от руководства тайной полиции!
–Отец, прошу тебя! – заступился за брата Ингвар – Не делай поспешных выводов!
–Я сделаю выводы тогда, когда посчитаю нужным! – воскликнул Роланд, искоса посмотрев на сына – Вилфред, что говорят послы Антурии и Ферсинии на наши намерения проведения торговой блокады Миерина?
–Ваше Величество, королева Антурии Рафия с пониманием отнеслась к нашим намерениям провести торговую блокаду и готова оказать любую поддержку, а король Ферсинии был против. Посол Ферсинии передал позицию короля, что эта блокада приведёт к финансовым потерям его королевства и надеется на то, что мы сможем мирным путём решить сложившийся конфликт…
–Обратной дороги нет.… А, ну его к чёрту! Бранд, отсылай гонца в Ираклион и передай Асмунду послание, чтобы он собирал армию и побыстрее выдвигался в Кафес, пока не подули северные ветры, а то он застрянет там надолго! По дороге пусть зачистит торговые пути от этих недобитков – редгардийцев. В Кафесе оставить хороший гарнизон в тысячу солдат, а все остальные силы до наступления зимы должны вернуться в Сторби. Ульвену выдели солдат столько, сколько потребуется для личной охраны.
–Слушаюсь, Ваше Величество!
–Ингвар отправь в Шаушенг дополнительные силы, мы должны быть на сто процентов уверены в его неприступности. С сегодняшнего дня я объявляю полную блокаду Миерину, за их подлые действия в Антурии. Отправь военные корабли и останавливай все суда идущие в Миерин или из него. Всех, кто осмелится ослушаться и нарушить блокаду, топи, а имущество изымай. Ни одна лодка не должна проскользнуть через нашу стену кораблей!
–Я всё сделаю, отец.
–Вилфред, все верфи Нифльхейма должны срочно начать производство современных военных кораблей. Денег не жалей! Возможно, в ближайшее время, нам понадобиться их очень много, и мы не должны, в случае полномасштабной войны с Миерином, оказаться у разбитого корыта. Кроме того, я рассчитываю на поддержку гильдии купцов. Они могут предоставить нам свои торговые суда, в которых мы сможем, в случае надобности, перевозить десант в Миерин. Собери их на совет и объясни им как это важно для королевства. Пообещай купцам за их услуги после окончания войны какие-то преференции.
