–Да здравствует король Ингвар! – люди стоящие на площади тут же подхватили – Да здравствует король! Ура! Ура! Ура!
–Ульвен! Ульвен, очнись не дай зверю захватить твой разум! – что мочи кричала Хельга, схватившись за руки Ульвена.
Фрея, стоящая рядом, заметила, что с мужем происходит что-то странное и тоже схватив его за руку закричала, стараясь перекричать толпу:
–Что с тобой? Что с тобой, милый?
Голос в голове Ульвена затих. Он посмотрел на испуганных Фрею и Хельгу, повисших на его руках. Затем на, расплывшиеся в улыбке, лицо новоиспечённого короля Ингвара. «Я только что его чуть не убил! – подумал Ульвен, переводя дыхание – Зверь, сидящий во мне, крепок как никогда!»
–Со мной всё нормально. Всё хорошо. Отпустите меня! – воскликнул Ульвен и, заверив, что с ним всё в порядке, измучено улыбнулся.
–С тобой точно всё в порядке? – недоверчиво спросила Хельга.
–Точно. Со мной полностью всё в порядке!
Хельга строго посмотрела на Ульвена, а затем на перстень, который она держала в руке. Тяжело вздохнув, она сказала:
–Думаю, что пока мы всё до конца не выясним, тебе не стоит его носить. – Сказала Хельга и засунула перстень к себе в карман – Фрея, берём его под руки и идем домой!
Между тем, толпа не переставала ликовать:
–Да здравствует король! Ура! Ура! Ура!
Празднование коронации Ингвара перевалило за полночь. Хмельной эль лился рекой, и многие пьянчуги к этому времени уже видели третий сон. Ветер разогнал тучи, и полная луна мягким серебристым светом осветила заблёванную мостовую припортовой улочки, по которой не спеша на гнедой кобыле, ехал Олав. Пир во дворце закончился, и слуги начали раскладывать гостей, которые уже были не в состоянии, куда-либо идти, по спальным местам, подготовленных заранее в коридорах.
Бордель «Большие титьки» как и другие злачные места Сторби был целый день полон посетителей. Сейчас об этом напоминали лишь засанные стены, неприятный специфический запах и двое крепких забулдыг, сидящих на крыльце под красным фонарём. Один из них пытался что-то разъяснить второму, который с закрытыми глазами, облокотившись лицом, на плечо друга, по всей видимости, исходя из его счастливой хари, видел какой-то приятный сон.
Брезгливо переступив через ноги пьянчуги, Олав постучал в двери. Через несколько минут настойчивых попыток, за дверью послышалось шарканье ног. Голос из-за двери громко выругался и заорал:
–Кого это ещё нам чёрт принёс в столь поздний час?
–Открывай быстрее, рыжая ты морда, а то я тебе сейчас последние зубы повыбиваю! – грозно воскликнул Олав.
Окошко двери открылось и Олаву показалось раскрасневшееся испуганное лицо рыжего бородача.
–Ну что ты уставился, как баран на новые ворота? Открывай быстрее!
Послышался звук открываемых замков и дверь отварилась.
–Простите меня, Ваше Высочество! – испугано заморгал глазами здоровяк.
Олав, нахмурив брови и оттолкнув охранника, вошёл вовнутрь. На первом этаже борделя, на полу была разбросана посуда, остатки еды, перевёрнуто несколько стульев, а над потолком висело облако из табачного дыма. За ближайшим столом, похрапывая лицом в тарелках, лежали двое, по всей видимости, состоятельных господ из Нординии. Об этом говорили их зелёные плащи и искусно сделанные ножны мечей, инкрустированные серебром и золотом. Со второго этажа доносились стоны и женский смех. Долговязый чернокожий мужчина с дымящейся трубкой, стоявший за барной стойкой, устало посмотрел на Олава и спросил:
–Что желаете, господин?
–Меня ждут. – Бросил Олав и пошёл к лестнице на второй этаж.
Новый начальник тайной полиции был высокий, худощавый мужчина с вечно угрюмым лицом. На его щеке красовался глубокий шрам, полученный им в схватке с пятью миеринцами, пытавшимися его убить на тайном задании в Юнане. Гуннар, по сути, и до отстранения Олава руководил тайной полицией, получая от принца лишь задания, идущие с королевского совета. Причиной, по которой во дворце ещё не всплыли факты того, что Олав наживался на продаже оружия редгардийцам и был причастен к покушению на Ульвена, были их общие тёмные дела, на которых они оба зарабатывали не маленькие деньги. В роду у Гуннара были ведьмы и колдуны, поэтому он был неподвластен к чарам Тролмана и идеально подходил для махинаций Олава.
Гуннар сидел на мягком диване в одном из будуаров «Больших титек» и, не спеша, выпускал к потолку струйки ароматного дыма. Перед ним стоял стол с высоким позолоченным миеринским кальяном и большой тарелкой свежих антурийских фруктов. При виде Олава Гуннар нахмурил брови и, отложив мундштук, произнёс:
–Ну рассказывай.
–Дорогой друг, я слышал, что в Сторби с Шаушенга пришла новая партия табака и, я уверен, что подлым контрабандистам не удалось обвести вокруг пальца нашу бдительную тайную полицию! – сказал Олав, сев на диван рядом с Гуннаром.
–Я не знаю о чём ты говоришь! – ответил новый начальник тайной полиции.
Внезапно из рукава Олава выскочил острый клинок, мгновенно очутившись у горла Гуннара.
–Ах ты скотина! Ты со мной в игры решил играть? Забыл с какой помойки я тебя вытащил? – воскликнул Олав, брызжа слюной.
