–Что ты мелишь, дурак? – воскликнул, раскрасневшейся от злости, Ингвар – Что за чушь ты несёшь?
–Ваше Величество, почему вы так переживаете? Ведь Вас никто ещё не в чём, не обвинял! – ухмыльнувшись, сказала Лифен.
–Не думайте, что я такой дурак, Ваше Величество! – продолжил Фолквэр – Когда всплыли факты отравления короля Роланда ядом и доказательства того, что слуга купил редкий яд калупсус, я вспомнил Вашу перепалку с отцом! Я стал невольным свидетелем Вашей ссоры. Я не могу сказать, чем она закончилась, но то, что я слышал, говорило о многом – «Ты – жирная неповоротливая свинья! Ты недостоин трона! Тебя надо отправить в Миерин, чтобы ты доказал, что ты чего-то стоишь…».
–Ты врёшь! Такого не было! – заорал Ингвар, брызжа слюной – Стража! Стража, арестуйте его!
Но стража подчинялась начальнику охраны Фолквэру и уже была обо всём предупреждена. Никто не прибежал на крики короля и тот, извергая проклятия, вскочил со стула.
–Ты – главный злодей и убийца! Ты убил нашего отца Ингвар! – воскликнул Олав, указав на брата пальцем.
–Ты со своей ведьмой женой всё разрушил! Я убью тебя! – заорал Ингвар и, вытащив из-за пояса кинжал, бросился на брата.
Перед входом во дворец, все посетители сдавали оружие, но конечно же, никто бы не осмелился обыскивать брата короля и Олав припрятал за пазухой короткий клинок. У неповоротливого, толстого Ингвара было мало шансов на успех. Олав, незаметно вытащив нож и уклонившись от атаки брата, всадил клинок ему в живот. Король выронил кинжал и, схватившись за рану, взвыл от боли. Олав не мешкал ни секунды, взмахнув рукой, он хладнокровно всадил нож брату в горло. Извергнув фонтан крови из перерубленной артерии, Ингвар упал на пол…
Таверна была пропитана запахом эля, а потолок заведения был чёрный от копоти масляных ламп и свечей. В просторном зале было с десяток столов и длинная барная стойка, возле которой стояли высокие стулья, на один из которых и уселась Хельга. Было шумно, а от стоявшего запаха спиртного можно было захмелеть, не сделав ни одного глотка. Кроме съехавшихся на съезд магов, в таверне было много местных. В надежде завязать новые знакомства, получить мудрые советы и найти решения своих проблем фермеры и торговцы бесплатно угощали магов выпивкой и, конечно же, не забывали и про себя. Хельга положила перед собой на стол серебреную монету и лицо толстого бородача, стоявшего на разливе, тут же расплылось в улыбке, и он вежливо произнёс:
–Добрый вечер! Что желаете, госпожа?
–Плесни мне немного красного молодого вина, красавчик.
–Простите, госпожа, но вина нет. Зато, я могу предложить Вам наш фирменный, свежо сваренный эль!
–Что-то плохо ты подготовился к съезду! – нахмурила брови гадалка.
–Так уже две большие бочки выпили вина этого, а поставки со Столицы задерживаются.
–Кого это волнует? – пробурчала Хельга – Ладно, неси своё пойло!
Сделав глубокий глоток, колдунья задумчиво посмотрела в содержимое своей кружки, отметив про себя неплохой вкус предложенного бородачом напитка. Её терзали сомнения по поводу её плана по спасению Виллары. Хельга надеялась, что она завтра найдёт поддержку среди своих коллег и на съезде, при всех, объявит Сигабора убийцей, а в качестве доказательств покажет заточённую в Доме Магии Виллару. «Но этот план некуда не годится! – подумала Хельга – Во-первых, на съезде Сигабор сможет просто посмеяться над моими словами, а во-вторых, верховную жрицу к тому времени могут уже убить или вывести в другое место…».
В этот момент из глубины паба послышался громкий басистый голос:
–Кого я вижу! Разрази меня гром, это моя любимая старушка Хельга! – воскликнул рыжебородый здоровяк, вставший из-за стола – Чего ты там сидишь? Иди к нам!
Гадалка ухмыльнулась и, забрав с собой кружку с элем, не спеша пошла к здоровяку. За столом сидел Арчибальд Брукс – худощавый колдун с длинными белыми волосами, завязанными в косичку и рыжеволосый здоровяк Бленхейм Столк, махавший колдунье рукой.
–А я смотрю, вы здесь уже не плохо накидались! – усмехнулась Хельга, сев за стол.
–А чем же ещё заняться на съезде? – ухмыльнувшись, ответил Арчибальд.
–Может быть, разработать совместно с коллегами новое заклятье превращающее медяки в золото? – съязвила Хельга.
–Если бы это было возможно, маги бы уже давно правили миром… – усмехнулся Арчибальд.
–Хельга, ты нам вот что лучше расскажи! – влез в разговор Бленхейм, сделав глубокий глоток эля – Что все-таки там случилась с Тролманом?
–Возвращение Сигабора тебя не наталкивает не на какие мысли?
–Сукин сын! – нахмурил брови бородач.
–Версия убийства Тролмана Сигабором давно летает по Нифльхейму, а есть ли какие-то доказательства этому? – спросил Арчибальд.
–Могу тебе сказать, что прошлой ночью я оказалась невольной свидетельницей разговора Сигабора с Лифен, в котором он хвастался тем, как лично убивал Тролмана!
–Чёрт бы побрал этих миеринцев! – выругался Бленхейм.
