Прочитав заклинание, Сигабор вывел верховную жрицу из летаргического сна. Через минуту кожа Виллары приобрела здоровый оттенок, а алые губы налились кровью. Не открывая глаз, женщина сделала глубокий вздох и тихо застонала.
–Просыпайся, моя дорогая!
Зажмурившись от света, бившего в лицо, Виллара подняла руку и, прикрыв ею глаза, шепотом произнесла:
–Почему ты ещё не убил меня, Сигабор?
–Дорогая моя, а чём ты говоришь? Ведь я люблю тебя! Как я могу причинить тебе вред?
–Что за чушь ты несёшь? Какая любовь? Я не видела тебя двадцать лет и ничуть об этом не жалею! – воскликнула жрица, нахмурив брови.
–Давай оставим эти разговоры на потом. Я заказал из Сторби лучшего повара, и он приготовил для тебя вкусный обед. Поешь, моя дорогая…
–Перестань меня так называть, старый дурак! Что ты от меня хочешь? Зачем ты меня здесь держишь?
–Я всего лишь хочу добиться твоего расположения и быть с тобой вместе.
–Когда-то я допустила ошибку, пригласив тебя к себе домой на ужин, а ты не весь что себе накрутил в голове. Это была чисто деловая встреча! Я верховная жрица. Я посветила свою жизнь служению Богине Эллари! Как ты это не понимаешь?
–А я скоро стану верховным магом…
–Да хоть королём Нифльхейма – это ничего не поменяет! – покраснела от злости Виллара и, вскочив из кровати, гордо задрала нос.
–Ты не знаєш от чего отказываешься! – ответил Сигабор и в нерешительности отступил – Маги и жрицы могли бы создать могущественный союз, под нашим началом, который бы правил Нифльхеймом. Род Богратинов изжил своё и ему срочно надо искать замену!
–Союз жрецов и магов? – усмехнулась Виллара – И ты мне это говоришь после того как устроил кровавое побоище в лесу!?
–Целью твоей карательной миссии была моя смерть! Мы ошибаемся Виллара, но я готов закрыть на это глаза ради нашего союза!
–Если ты хочешь добиться моего расположения – отдай мне мои магические камни и отпусти меня в Сторби. – Прищурившись, сказала Виллара.
–Это не твои камни, Виллара, они должны сыграть важную роль в судьбе Нифльхейма!
–Ты допустишь большую ошибку, если отдашь их Лонгвею. Ты же знаешь, что завещал Саурвенг магам и всем остальным – «Не пытайтесь собирать амулет гномов! Он принесёт вам одни несчастья!»
–Виллара, если бы не амулета, то не было бы ни династии Богратинов, ни гильдии магов, а Саурвенг бы был обычны провинциальным магом из Ираклиона!
–И что из этого? Ты хочешь сказать, что Лонгвей мечтает собрать древний артефакт для того чтобы над королевствами воцарился мир и спокойствие? Нет! Лонгвей мечтает залить Нифльхейм кровью и использует тебя в своих целях со своей выгодой, а когда ты ему будешь не нужен, выбросит тебя на помойку!
–Лонгвей заботится о процветании своего государства, в отличие от вашего Ингвара!
–Сигабор если ты считаешь, что мне ничего не известно о состоянии дел в Миерине ты глубоко ошибаешься. Лонгвей уже очень стар и после его смерти начнётся борьба за власть между Лифен и её братом Вонгом и что из этого выйдет не знает никто!
–Вот поэтому, я и не собираюсь никому прислуживать. Если мы создадим союз, мы сможем править сами без оглядки на каких-то королей!
–Не бывать этому никогда! – холодно сверкнула глазами верховная жрица.
–Жаль… – нахмурив брови, задумчиво ответил маг – Очень жаль, но у тебя ещё будет время подумать над моим предложением…
Минчжу раньше видел снег только на далёких пиках гор, а теперь он просто сыпался на него с неба. В Миерине было круглый год лето, а сезоны сменялись лишь проливными ливнями, которые могли идти целый месяц. Несмотря на то, что он был тепло одет и вместе со своими братьями по оружию бок обок грелся у костра, холод сковывал его тело, а зубы цокотали не останавливаясь. Несколько воинов из его отряда уже сгорели в горячке, ещё у десятка, не смотря на лечебные отвары, приготовленные Сигабором, не спадал жар, и как минимум половина была простужена.
–Кхе-кхе-кхе! Какого чёрта мы здесь мёрзнем? – тихонько возмущался один из его простуженных друзей – Неужели, мы не могли найти какую-то деревеньку и расквартироваться по тёплым домам?
–А я бы даже не отказался бы от сарая с сухой соломой. Холодный ветер пронизывает до костей!
–Да что вы ноете, как бабы! – не выдержал Минчжу – Вы солдаты или кто? Скажите спасибо, что командир разрешил нам развести костры! Мы участвуем в тайной миссии, какие могут быть тёплые дома и сараи?
–Кхе-кхе-кхе! А почему он не додумался об этом раньше, двоих уже похоронили от этого холода!
–Что тебе не понятно? Энты не любят огонь, как ни как – они деревья! – ответил Минчжу.
–Хах! – усмехнулся другой воин – Мне кажется, что от этого холода, эти чудища стали ещё медленней. Скоро полностью врастут корнями в землю и будут спать до весны!
Один из воинов, сидевший возле Минчжу, встал во весь рост и, тыкнув пальцем вдаль, воскликнул:
–Смотрите, там огонёк!
Солдаты неспешно поднялись и стали всматриваться в запорошенную снегом стену леса. Их отряд расположился на возвышенности, поэтому обзор был у них хороший.
–Действительно огонёк, а вон и ещё один! – воскликнул Минчжу, указав пальцем вглубь леса.
