–Господин генерал, это очень рискованная затея! – возразил Барди – У миеринцев сейчас как минимум трехкратное преимущество. Я не думаю, что они выведут свою армию за городские стены, не оставив достаточный резерв в Сторби!
–Ульвен, а что скажешь ты? – спросил Асмунд – Сколько солдат можно провести через эти подземелья в город?
–Господин генерал, через эти подземелья можно провести хоть всю нашу армию. Путь к центру Сторби, от входа в подземелье за городскими стенами, занимает не более двух часов. Подземелья имеют очень широкую и разветвлённую сеть и через них можно попасть практически в любую часть города. Я считаю, что предложение госпожи Виллары по использованию подземных коммуникаций для нанесения внезапного удара правильное. Я и сам хотел предложить Вам, господин генерал, осуществить диверсионную вылазку воспользовавшись этими подземельями.
Лонгвей восседал в большом кожаном кресле приёмной дворца Сторби. Перед ним на массивном дубовом столе была разложена карта Нифльхейма, прямо на которой стоял высокий кальян. Рядом с ним на резных деревянных стульях сидели: его сын Вонг, бледная принцесса Лифен, Сигабор, король Ферсинии – темнокожий Бонгани и его генерал Рунако. Лонгвей, Бонгани и Рунако периодически прикладывались к мундштуку, выпуская к потолку ароматные струйки дыма.
–Мы коронуем сына Олова, малолетнего Стефана, официального наследника престола! – сказала Лифен – Затем заставим всех герцогов присягнуть ему, а тех, кто откажется уничтожим!
Миеринская принцесса выглядела удручающе. Через толстый слой косметики просматривались тёмные круги под глазами. Щёки запали, а красные заплывшие глаза периодически подёргивались в судороге.
–А зачем делать так сложно? – коверкая слова, спросил Бонгани на Миеринском.
Король Ферсинии был крупным тучным мужчиной, сорока лет. Когда-то он уже гостил в Сторби, сватаясь к принцессе Фреи. Той зимой Бонгани привёз Роланду дорогие подарки, в надежде породниться с королевской семьёй, но принцесса наотрез ему отказала, и он уехал нечем. Король Ферсинии затаил злобу и в первый же удобный момент предал Нифльхейм. Бонгани был одет в искусно пошитый костюм из кожи крокодила. Широкую шею короля украшали массивные золотые цепи, а на пальцах поблескивали крупные брильянты.
–Нифльхейм всё ещё не сломлен до конца! – ответил Лонгвей, выпустив струйку дыма – Если все герцогства объединяться и проведут всеобщую мобилизацию, нам будет трудно с ними совладать. Посадив на престол Стефана, Лифен получит возможность официально управлять королевством. Кто-то из герцогов побоится и присягнёт нам сразу, ведь после этого его совесть будет чиста – он поступит так, как указывает ему закон. Кого-то придется уговаривать, кого-то заставить силой, но выступить против нас, объединившись общим фронтом, они уже не смогут.
–Хм… – задумался Бонгани – Хитро, но я больше привык доверять мечу и копью!
Генерал Рунако – чёрный исполин с огромными, тяжёлыми кулаками, одобрительно закачал головой.
–Друг мой, если бы мы надеялись только на грубую силу, то максимум о чём бы могли мечтать – это о Шаушенге. Много лет мы шли к тому, чтобы победить нашего злейшего и могучего врага. И теперь мы поставили Нифльхейм на колени. Не с помощью мечей и копий, а помощью силы разума! – усмехнулся Лонгвей и указал пальцем на свою голову – Лифен, расскажи моему другу о магической мощи, подвластной Миерину.
–Отец, магический талисман гномов таит в себе много неизвестного и для того чтобы раскрыть все его возможности и использовать в полную силу понадобиться много времени…
–Мы и так уже очень долго ждали, сестра! – перебил Лифен, Вонг – В данный момент мы обладаем достаточными силами чтобы добить остатки армии Асмунда. Я не понимаю, чего мы ждём? Их силы разбиты и рассеяны, а наши пополнились в полном объеме!
–На твоём месте я бы не была столь самоуверенна! – фыркнула Лифен в ответ – Если бы не магическая сила амулета, которой я подняла армию мёртвых, то наши силы, под твоим руководством, понесли бы сокрушительное поражение!
–Если бы мы не надеялись на магические силы, то все бы эти двадцать лет строили флот, и не раздавали бы наше золото направо и налево! – нахмурил брови Вонг.
Лонгвей закашлялся, посмотрев на короля Ферсинии, который и был одним из тех, кто получил большую часть золота Миерина.
–Вонг, не смей так разговаривать с сестрой, она очень много сделала для нашего королевства и сейчас, когда мы уже одной ногой стоим на пороге победы, все эти склоки совершенно не уместны! – воскликнул король Миерина, стиснув кулаки – Лифен, сколько тебе надо времени чтобы восстановить свои силы и снова открыть портал?
–Я не знаю, отец… Со мной происходит что-то ужасное. Талисман не только забирает мои душевные силы, но и наносит вред моему телу… У меня начали выпадать волосы, а сегодня отвалился зуб…
