–Ну конечно, один только Тролман чего стоит! Ты же помнишь, что он сделал с моим предшественником?
–Когда я стану королём – дорога Тролману в Сторби будет закрыта!
–Очень хочется в это верить…. Ох…
–Эймунд, мне потребуется ещё одна партия оружия до Кафеса!
–Хм…. Ходят слухи, что аналогичное оружие, которое я заказываю на кузнях моего брата, для Ираклиона, очень похоже на оружие, используемое редгардийцами!
–Все эти слухи распускают враги Нифльхейма, которым давно пора отрезать язык!
–Слухи, слухами, а брат мой нервничает. Он понимает, что если начнут копать, его голова первая полетит с плеч!
–Чего ему нервничать? Я плачу ему хорошие деньги за это оружие, а ему надо только помалкивать! Он занимается законным делом. Его никто не накажет, пока он честно платит налоги! – усмехнулся Олав.
–Да, но он не один, десятки людей видят эти сабли, а они как две капли воды похожи на трофеи, которые привозят с Кафеса снятые с убитых редгардийцев!
–Да… – Олав задумался, почесав плешивую бородку – Тогда пусть делают другой формы.… Пусть делают их менее изогнутыми!
–Олав, дело не в том, что они сделают, а в том, что они уже сделали. За эту партию надо заплатить больше золота!
–Хорошо, – согласился Олав – я заплачу за эту партию на двадцать процентов больше, но только скажи, своему брату, что если кто-то из его кузнецов распустит язык – мои люди перережут им глотки!
–Обязательно передам… – канцлер задумался – Позволь меня спросить, дорогой мой друг, а с какой целью ты это делаешь?
–Всё очень просто, Эймунд, я неплохо на этом зарабатываю, а чтобы побороться за престол с Ингваром мне потребуется много золотых монет!
–Я догадываюсь кто тебе платит.
–Я не вижу в этом ничего противозаконного, Эймунд. В своё время мой дед Айварс дал добро на продажу оружия королю варваров из Северных Земель Витрану. Кто-то тогда на этом хорошо заработал. Теперь зарабатываю я. Наши войска сотрут редгардийцев в порошок. Нифльхейм получит ещё большее влияние на короля Антурии Захида III. Все будут в выигрыше!
–Ну, да и на самом деле ещё никто редгардийцам не объявлял эмбарго, а что не запрещено – то можно!
–Вот, вот! – подтвердил Олав, сделав глоток вина.
–Тогда если мы решили все наши рабочие вопросы, предлагаю попробовать на вкус этих новых сочных малышек, пополневших мой гарем!
Джарир прослужил королевским стражником девятнадцать лет и за свою жизнь видел немало заговоров, разоблачений и кровавых расправ монарха. Долгая служба выработала в нём равнодушие к политике, а непомерные запросы жены и пристрастие к вину – алчность и воровитость. Громкое разоблачение первого советника короля Антурии Захида III – Юсуфа за казнокрадство и его публичная казнь не вызвала у Джарира какого-то интереса, хотя в тавернах все судачили о том, что его подставили и Басиру требовалось как минимум дождаться своего брата.
Затем город наводнили миеринцы, а на площадях глашатаи стали заверять граждан о добродетелях Басира и благе подписания им мирного договора с Редгардией. После отъезда Захида, отношение его наместника брата Басира к Нифльхейму кардинально изменилось. Глашатаи стали рассказывать об огромных прибылях получаемых купцами Нифльхейма, поддерживаемых королём Роландом. По городу в тавернах стали обсуждать мнение о том, что королю Антурии Захиду давно пора отобрать у Нифльхейма Кафес и напрямую торговать со всеми королевствами.
Через несколько месяцев по городу побежали слухи, что Захида III видели в Ираклионе, а за тем на главной площади города наместник Басир заявил, что короля убили солдаты Нифльхейма за то, что он отказался объявлять войну редгардийцам, в угоду коварным планам короля Роланда. Объявили траур, а на следующий день устроили пышные похороны.
Нифльхейму объявили войну, и в городе начались погромы. Грабили и линчевали всех, кто хоть как-то был связан с Нифльхеймом, начиная от послов и купцов, заканчивая жрецами храмов Эллари. Большинство солдат, сопровождавших короля из Нифльхейма перебили, а часть должны были публично казнить на выходные.
Городская Центральная тюрьма, в которой служил Джарир была переполнена вельможами, высказывавшихся в разрез новой политике наместника. Это было на руку Джариру, который не мало зарабатывал на передачках для богатых пленников. Это было не законно, но стражник исправно делился прибылями с начальником тюрьмы и тот покрывал его.
Таверна «Упрямый Ишак» была любимым местом Джарира, в котором он любил посидеть после работы. В тот вечер в таверне было не людно. В кармане у Джарира позвякивали монеты после очередной передачки богатому вельможе, и стражник намеривался насыщенно провести вечер. Увидев свободный столик, Джарир плюхнулся на скамейку и хитро улыбнулся молодой дочке хозяина таверны, подошедшей к постоянному посетителю.
–Здравствуй, Джарир. У нас сегодня Ваши любимые бараньи рёбрышки. Только приготовленные и ещё горячие! – сказала девушка.
–Такие же горячие, как и ты? – ухмыльнулся Джарир, уставившись на декольте девушки.
