–А Вы всё туда же, старый Вы проказник! – вздохнула девушка, закатив глаза.
–Давай, а ещё захвати мне сразу кувшин вашего вкусного молодого вина!
В дальнем углу таверны Джарир заприметил своего бывшего сослуживца, сидевшего с молодой красивой девушкой. Махнув Джариру рукой, сослуживец подошёл к его столику.
–Здравствуй, Махмуд, давно тебя не видел! Как поживаешь? – сказал Джарир, встав из-за стола и пожав руку бывшему сослуживцу.
–Здравствуй Джарир. У меня всё хорошо. Как поживает твоя жена и дети?
–Ох… – вздохнул Джарир – Зульфия, захвати ещё одну кружку для моего старого друга. Выпей со мной вина, и я тебе сейчас всё расскажу.
Девушка принесла за стол кувшин с вином и кружки. Стражник погладил свой толстый живот и разлил вино.
–Карима пилит меня с утра до ночи! – пожаловался Джарир, отхлебнув из кружки.
–Из-за чего дружище?
–Всё из-за этого чёртового ремонта, который мы затеяли в прошлом году и никак не можем доделать!
–Я не верю, что ты за год не смог перекрыть крышу?
–Хах, какая там крыша! Карима захотела фонтан во внутреннем дворе и второй этаж для старшего сына! А если бы ты знал, сколько всё это сейчас стоит!
–Джарир, ну не прибедняйся, я ведь знаю, что ты не на одно жалование живёшь!
–Так-то оно и есть, но запросы тоже растут! – вздохнул Джарир, погладив густую бороду – А что это за красотка, которую ты оставил одну скучать за столом?
–Джарир! – усмехнулся Махмуд – А ты, как и раньше не пропускаешь не одной юбки! Я как раз хотел поговорить с тобой об одном деле. Этой девушке нужна твоя помощь…
–Если девушка скучает по вечерам, я с удовольствием ей помогу! – усмехнулся Джарир.
–Ай, Джарир, Джарир! – похлопал по плечу старого сослуживца Махмуд – Ей нужна помощь другого рода, хотя если ты сделаешь всё хорошо, возможно девушка тебе и не откажет!
–Ну, тогда давай, зови её сюда!
Махмуд развернулся и, помахав рукой, подозвал девушку, к их столу. Чёрные как смоль волосы девушки были заплетены в десятки косичек, спадавшие на высокую грудь. Виляя широкими бедрами, девушка подошла к столу. Джарир расплылся в улыбке и, закричав, потребовал ещё одну кружку.
–Меня интересует судьба нифльхеймских солдат находящихся в Центральной тюрьме Ираклиона! – сказала вместо приветствия темноволосая девушка.
Джарир нахмурив брови, подозрительно посмотрел на Махмуда. Тот, кивнув головой, произнёс:
–Ты можешь ей полностью доверять!
–Солдаты находятся в подвалах тюрьмы, под моим чутким присмотром. Они поступили к нам пару дней назад. Многие сильно избитые, а ещё к ним периодически наведываются миеринцы и проводят допросы с пристрастием!
Глаза девушки сузились, она напряжённо сжала кулак и продолжила:
–Знаешь ли ты, где находится нифльхеймский солдат по имени Ульвен?
–Я не знаю, о ком ты говоришь! – ответил Джарир.
–На нём должны быть знаки отличия, он в чине капитана!
–Хм…. Наверное, этот тот, которого держат под особым присмотром…. Говорят, что именно он убил Захида!
–Ты веришь в эту чушь? – ухмыльнулся Махмуд.
–Я не очень верю, слухам распускаемых длинными языками и если честно даже не хочу в это вникать. Меня устраивает официальная версия, а что там было на самом деле мне наплевать! – ответил Джарир, принявшись за принесённые рёбра.
–Мне надо встретиться с этим человеком! – воскликну девушка.
–Девочка, это невозможно! Он находится в камере смертников под усиленной охраной!
–Джарир, ну мы же делали это раньше! Выручи мою подругу!
–Нет, это невозможно… – ответил Джарир, обгладывая жирные рёбра.
Девушка сняла с пояса толстый кошелёк, демонстративно достала из него золотую монету и положила её перед Джариром.
–Остальные получишь после того, как поможешь мне! – сказала девушка улыбнувшись.
Портрет короля Захида на золотой монете, притягивал взгляд Джарира. Оторвавшись от бараньих ребер, он взял монету и, прищурившись, долго на неё смотрел.
–Ладно, я помогу тебе!
Ульвен шёл по заснеженному зимнему лесу. Под ногами хрустел глубокий снег. Могучие стволы деревьев устремлялись вверх и смешивались в темноте со звёздным покрывалом неба. Приглушённый свет полной луны освещал белые шапки гор. Где-то далёко послышался волчий вой. Выйдя на широкую поляну, Ульвен почувствовал опасность и вынул из ножен меч. Медленными шагами он стал пересекать поляну. Внезапно под ним треснул лёд и Ульвен провалился под воду. Обжигающий холод прокатился по его телу. Ульвен выпустил меч и смотрел, как он погружается в чёрную бездну глубины. Где-то сверху послышались голоса, он за гребнул двумя руками и, подняв голову над водой, сделал глубокий вдох…
